Sorgen ble en sterk drivkraft

Etter morens tidlige død bestemte Hedvig Hjertaker seg for å bli verdensmester.

Nesten fire måneder er gått siden hun klarte den historiske bragden idet vi møter henne i foajéen i konferansehotellet Clarion hotel Trondheim, rett etter foredraget hennes om ekspedisjonen til Sydpolen. Her myldrer det av 240 tannpleiere, foredragsholdere, utstillere og inviterte til fagkonferansen. Praten går livlig. Med både humor og alvor i skjønn forening har tannpleieren klart å inspirere og motivere en hel sal med tilhørere. For når hun prater om de største sorgens kapitlene og oppturene i livet sitt, gjør hun det med en drivkraft som treffer publikum midt i hjertet. – Etter at min nydelige mor brått ble alvorlig kreftsyk og døde, bare 57 år gammel, fikk jeg et sterkt behov for å finne et nytt mål å fokusere på. Jeg ville ikke la sorgen sluke meg helt, for det ville ikke mamma ha likt, sier Hedvig. Mestring har alltid vært en svært viktig drivkraft for tannpleieren og polfareren.

– For å få til dette må jeg utfordre meg selv med et skikkelig hårete mål. Det må rett og slett være noe jeg nesten ikke tror jeg kan få til, forklarer hun.

Før vi prater om hvordan idéen om å dra til Sydpolen utviklet seg fra å være et hårete mål til å bli en virkelighet, skal vi ta et tilbakeblikk på noe viktig om skjedde for snart 10 år siden.

Hedvig Hjertaker

• Født i Bergen i april 1994

• Tok bachelor 2015-2018 og master 2018-2020. Tema for masteroppgaven var «Oral helse hos barn og unge med autismespekterdiagnose – en vurdering av tannhelsetilbudet»

• Jobber i TOO på tannhelsetjenestens kompetansesenter Vestland

• Ble verdensmester vinteren

2022-2023

– Jeg var i førstegangstjenesten, og lå samtidig i hardtrening for å komme i form til junior-NM i svømming. Svømmetreningen har hatt veldig mye å si for drivkraften min, for treneren min lærte meg mye om å sette mål og jobbe hardt for å oppnå dem. Jeg har så mye å takke han for. Det er jo dette som gjør livet så spennende!

Svømmekarrieren fikk en brå slutt da Hedvig fikk kyssesyken, og etter hvert utmattelsessyndrom. Den aktive jenta klarte dermed ikke å gjøre noe på ett helt år. Den nye tilværelsen gikk hardt utover identiteten hennes, og alle hennes positive tanker forsvant.

Riktig fokus, disiplin, tålmodighet og til slutt en gåtur tvers over Spania hjalp Hedvig tilbake på et riktig spor i livet.

Over: MORSKJÆRLIGHET: Moren Signe lise Hjertaker holder lille Hedvig i armene

Under: TANNPLEIEN BLE IKKE GLEMT: Hedvig hadde pakket med seg spesialtannkrem og tanntråd for å slippe hull i tennene.

Turen var på rundt 900 kilometer langs en kjent pilegrimsrute til Santiago de Compostela. På dette tidspunktet hadde det gått om lag et år siden hun var blitt syk.

– Dette ble min måte å overbevise meg selv om at jeg var frisk. Kunne jeg klare dette, kunne jeg også ta en bachelor i tannpleie og master i helsefremmende arbeid og helsepsykologi ved UiB.

Både bacheloren og masteroppgaven hennes handler om hvordan man tilrettelegger og tar vare på barn og unge med autismespekterdiagnose i tannhelsetjenesten. Spesielt hvilken ressurs tannpleierne kan være om de får muligheten.

– For meg er det mennesket bak tennene som er det aller viktigste. Jeg ble tipset om at det aldri var gjort norsk studie på tannhelse og autismespekterdiagnose, til tross for at tannleger og tannpleiere daglig kan ha utfordringer med denne pasientgruppen.

– Det har vært veldig givende å kunne bidra til kompetanseheving for behandling av denne pasientgruppen, sier hun til Tannstikka.

Alle målene ble oppfylt etter hvert, og livet smilte igjen. Helt til moren, Signe Lise, ble kreftsyk. I 2020 ble Hedvig og familien kastet ut i en bunnløs sorg da hun døde.

– Sånt gir jo ikke noe mening. Det var blytungt. Men denne triste hendelsen ble også en vekker for meg. Jeg forsto at jeg måtte bruke tiden jeg har nå godt til å oppleve ting. Ikke sette livet «på vent», fordi «senere» er en sjanse ikke alle får. Det finnes ingen garanti for hvor langt livet blir, forteller hun.

Et av målene som Hedvig satte seg var å komme seg mer ut i naturen. Men det å bli en «vanlig» trimentusiast var slett ikke det hun hadde i tankene.

– Å gå skikkelig langt gjorde meg godt. Jeg bestemte meg rett og slett for å gå lengre enn noensinne, seer hun.

Bestemte seg for å bli verdensmester

Det hittil største hårete målet kom i 2020, da hun minst ventet det. Hedvig lå da hjemme på sofaen og scrollet med