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O segundo e terceiro andar estava cheio de quartos parecidos com quarto de um hotel que davam para um grande vestíbulo. A maior parte das portas estava fechada, e no canto mais distante pude ver o quarto onde Kaci e eu despertamos em nossa viagem anterior. —Kai! — Todos nós viramos ante o grasnado agudo e desafinado, e eu estremeci quando Kai se elevou sobre nossas cabeças em resposta a saudação. Ele aterrissou diante de um Thunderbird feminino, de idade avançada e nua, com um rosto humano e largas asas. —Eles pediram uma audiência para perdoar a dívida e apoiar a honra na minha palavra. A Thunderbird girou para nos encarar. —Avancem e digam seu assunto, e depois vão. Não desejamos contato com sua espécie mais além do que requer para quitar sua dívida. —Soa justo... — eu não estava emocionada por estar ali tampouco. — Existe algum de vocês disposto a realizar uma missão de reconhecimento para nós? —Isso nos absolverá de nossa dívida com vocês? — perguntou uma voz suave mais igualmente uma assustadora mistura de humana e animal. Virei-me para encontrar um homem moreno, em sua maior parte humano, que esperava minha resposta. —Não, apenas isso não. Esta missão é tranquila e segura... E eu não poderia considera-me merecedora do valor da vida de nenhuma ave. — Ante o som de riso atrás de mim, girei para ver uma criança segura entre os braços de sua mãe. Sorri a ambas então continuei. — Tenho algo mais em mente para esquecer essa dívida. Esse reconhecimento é... à parte. — Vacilei, receosa por ter que dizer a última parte mais sem outra opção. — É uma espécie de favor. Um favor que eu devolverei com prazer no futuro. — Não. Você não é de nenhum uso para nós. — a velha falou — Agora terminamos. Saiam. — Com isso, ela nos deu as costas, e levantou voo, pronta para abandonar-nos. E, simplesmente assim, havíamos sido dispensados.
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