stations thermales et golf à profusion

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Les trois anciennes villes de Karlsbad, Marienbad et Franzensbad, dans l’ouest de la République tchèque, sont connues dans le monde entier et offrent une combinaison intéressante d’histoire, de cures thermales et de golf.

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Les tsars venaient déjà y soigner leurs infirmités, les rois y prendre les eaux et les nouvelles fortunes du début de l’ère industrielle se prélassaient dans les bains de boue avant de chercher distraction dans de somptueuses salles de concert. Vary reçut en 1370 le titre de «ville royale» par l’empereur du Saint-Empire et roi de Bohême Charles IV, d’où le nom de Karlovy Vary (Karlsbad). Elle fut plusieurs fois reconstruite, toujours plus belle et plus somptueuse. L’usage des thermes et de leurs eaux de cure provenant des douze sources de Karlsbad débuta au XVIIe siècle, et leur exploitation se développa durant des

De L a soupe ou Des Champignons… faire le plein d’énergie pour la suite de cette magnifique partie. décennies, jusqu’au boom du début du XXe siècle. Les têtes couronnées qui découvraient les vertus de ces eaux de source et des thermes réclamèrent bientôt des activités sportives à proximité. C’est ainsi qu’il y a 110 ans, le club d’escrime de Karlsbad créa le premier parcours 9 trous dans les environs de la ville. La Première Guerre mondiale et la chute de la monarchie danubienne mirent fin à cette période florissante, mais le club put inaugurer un nouveau parcours 18 trous en 1933. Ce parcours existe encore aujourd’hui, à cinq kilomètres du centre-ville, dans une zone de collines boisées. Le plaisir de jouer ne dura que jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Dès 1948, sous le régime communiste, le golf devint mal vu, bien que toléré. Une poignée de membres engagés réussirent à maintenir à flot le club, le sauvant de la déchéance.

Aujourd’hui, ce par 72 d’une longueur de 6167 mètres se présente sous un aspect sportif, soigné, au milieu d’un beau parc arborisé. Les huit premiers trous sont sympathiques et accueillants, avec de larges fairways, peu d’eau et de courtes distances entre les greens et les départs suivants. Mais tout change au trou 9, où la forêt s’approche dangereusement. Une maisonnette romantique située à mi-parcours offre une dernière occasion de faire une pause, avant que les choses sérieuses ne commencent.

La petite ville de Karlsbad est idéalement située pour servir de point de départ à un voyage riche en découvertes golfiques, à combiner avec un séjour wellness ou une cure thermale purement médicale. Le quartier des bains et des thermes a été heureusement préservé durant la Seconde Guerre mondiale, et l’époque communiste n’a eu que peu d’influence au niveau architectural sur cette partie de la ville, la laissant plutôt à l’abandon. Mais depuis la chute du communisme, une grande partie de ces nobles bâtiments ont retrouvé leur lustre d’antan, grâce à de gros investissements, provenant principalement de fonds russes.

Le joueur qui frappe sa balle en direction des arbres ferait mieux de s’armer d’un panier à champignons plutôt que d’un quelconque fer. Dans les sous-bois, il trouvera quantités de champignons, mais il peut faire une croix sur ses balles; la végétation est dense et la forêt sombre et silencieuse... S’il est vrai qu’une colonie de spermophiles, une espèce menacée d’écureuils fouisseurs, vit sur le parcours, les responsables des balles perdues, ce sont bien les golfeurs et leurs coups hasardeux… Le clubhouse n’est pas énorme, mais très convivial. Le restaurant a été plusieurs fois élu meilleur restaurant de club en République tchèque, ce qui n’est pas étonnant, la cuisine étant assurée par le célèbre Grandhôtel Pupp de Karlsbad. La soupe aux fines herbes, simple et consistante, était vraiment savoureuse, et nous a permis de

Le Savoy West End possède un magnifique spa et l’hôtel original est relié à quatre maisons de maître qui forment un ensemble impressionnant, offrant maintenant, à l’initiative d’une direction suisse, du style, du confort et des cures de tout haut niveau. L’église russe-orthodoxe voisine apporte une touche de magie qui ravira tout visiteur d’Europe de l’Ouest. Karlsbad est facile d’accès, atteignable depuis la Suisse en six heures de voiture. L’opulent buffet du Savoy, proposé

Impressions des parcours et bâtiments historiques en République tchèque: 1.Sokolov. 2. Le petit château d’Astoria. 3. Malheureusement délabré, le parcours près du château de Kynsvart. 4. Le départ à Marienbad. 5. La ravissante ville de Karlsbad. 6. Le parcours soigné de Karlsbad, 7. Détails artistiques.

8. En pleine nature: Franzensbad.

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gC karlsbad – karlovy vary www.golfresort.cz astoria golf resort www.astoria-golf.com gC franzensbad – frantiskovy Lazne www.gr-fl.cz gC royal marienbad – marianske Lazne www.royalmarienbad.com gC sokolov www.golf-sokolov.cz parcours 9 trous près de karlsbad www.golfhaje.com hôtel 5 étoiles à karlsbad www.savoywestend.cz

L’agence golfandevents à Oberrieden a soutenu l’organisation de ce voyage. La propriétaire, Brigitte Fux, est une golfeuse passionnée et une spécialiste des voyages. www.golfandevents.ch quotidiennement, avec ses diverses influences russes et tchèques, vous fera vite oublier la cuisine occidentale faite de traits de balsamico et de copeaux de parmesan à tout va, tout comme l’eau des douze sources thermales chasse une constipation gênante. Il n’y a pas que de l’eau, d’ailleurs: la bière tchèque est mondialement connue, mais il existe aussi de très bons vins du cru à découvrir. e n tenue D’eve sur L es murs Du CLu Bhouse

Depuis Karlsbad, on atteint rapidement la station d’Astoria à Cihelny. Ce par 72 de 6005 mètres, surplombé de châteaux romantiques, repose dans un doux paysage de prairies, dans la vallée de la Tepla. Vendu il y a peu à un investisseur d’Azerbaïdjan, le site doit être transformé en station cinq étoiles. Le parcours est varié, avec de nombreux points d’eau, agréable à jouer et pratique à parcourir jusqu’à la dernière montée avant le retour au clubhouse. Une soupe consistante, payée à peine deux francs, nous a requinqués après la partie. Une curiosité pour les visiteurs suisses: les photos noir et blanc exposées aux murs de ce clubhouse peu accueillant ne sont pas du tout conformes à l’étiquette de golf, puisque la plupart des dames y figurent en tenue d’Eve… sur une mine De Char Bon Depuis Karlsbad, vers l’ouest, on atteint facilement le Golf de Sokolov. Il apporte un contraste magnifique avec les parcours précédents, avec ses roughs secs et lumineux et une forte exposition aux vents qui n’est pas sans rappeler un parcours de links. La région de Sokolov est restée le royaume du charbon; durant des décennies, on y a extrait du lignite à ciel ouvert, avec lequel on alimentait une centrale de charbon extrêmement polluante. Le terril de cette mine de charbon forme maintenant une énorme colline. Après l’ouverture du pays, la centrale a été modernisée et assainie grâce à des investissements allemands, le terril recouvert de terre, un parcours de golf construit, des étangs creusés et des milliers d’arbres plantés. Ce par 72 de 6288 mètres a aujourd’hui huit ans, et il offre un espace magnifique, exigeant au niveau sportif, dans un air désormais pur.

Un peu à l’ouest de Karlsbad, on trouve le plus petit des trois thermes historiques, celui de Franzensbad, qui offre une ambiance de station thermale digne d’un vieux film. Situé à quatre kilomètres à peine de la frontière bavaroise, un parcours a été ouvert par un entrepreneur allemand sous le nom de Franzensbad. Fier de ses 6561 mètres de longueur, il serpente au milieu d’un paysage pittoresque. Les arbres, les forêts et les étangs qui s’y trouvaient déjà avant la construction ont été intégrés, intacts, au parcours. Il y a eu peu de travaux de terrassement, et les concepteurs l’ont fait avec soin et bon goût, aux endroits adéquats. Les départs ont été construits sentiment qu’on y jouait déjà au golf il y a 100 ans. Le parcours est effectivement un rêve, ce qui est d’autant plus triste lorsqu’on se rend compte de l’état lamentable dans lequel il se trouve aujourd’hui, juste cinq ans après son ouverture. Le propriétaire semble s’être lassé de son jouet. En visite un vendredi, nous n’avons croisé en tout et pour tout que deux greenkeepers sur le parcours. Ils essayaient de sauver l’un des greens d’une attaque de champignons. Le reste semble être à l’abandon: de l’herbe dans les bunkers, des bouteilles en plastique dans l’étang, des tas de gazon et de roseaux pourrissant dans un coin… Les 30% de réduction sur les green fees n’aident sûrement pas à améliorer la situation. Le plaisir d’une vue pittoresque au départ du 17, un petit par 3 surplombant un étang dans lequel se reflète le château princier, est radicalement gâché lorsque nous arrivons sur le green: à quelques mètres de là gît sur l’herbe une culotte pour dames, visiblement abandonné depuis quelque temps déjà...