sylt: au Milieu des dunes

Depuis cette saison, l’île touristique de Sylt, tout au nord de l’Allemagne, est accessible encore plus rapidement pour les golfeurs Suisses. Pourtant, il faut avoir des nerfs solides pour jouer sur les quatre parcours de l’île. Non parce qu’il y a trop de monde, mais surtout à cause du vent, qui souffle presque sans arrêt.

Stefan Waldvogel

vez-vous encore des balles?» nous demande un joueur suisse après son parcours sur le Golf de Budersand, situé au sud de l’île. Sous la pluie et par un vent de force quatre voire plus, nous ne comptons plus les balles perdues dans les hautes herbes. Ce difficile links et un vent inhabituel nous ont coûté un lourd tribut. Mais, dans tous les cas, le plus récent des parcours de Sylt nous a offert une expérience particulière. Ce links classique a vu le jour à l’endroit où les forces armées de la République Fédérale d’Allemagne étaient stationnées jadis. Malgré le réaménagement complet du terrain, le site donne l’impression d’avoir toujours existé. Pourtant, un travail de préparation gigantesque a été nécessaire. On a dû démolir 28 bâtiments militaires et déblayer les fondations d’une base aérienne envahie par la végétation. «Nous avons découvert des caves voûtées dans lesquelles rouillaient de vielles voitures», raconte l’architecte Rolf-Stephan Hansen. La terre a dû être transportée hors de l’île par bateau. Cet effort gigantesque a porté ses fruits. Un enchaînement de petites collines longe presque tous les fairways. Le sol dur et sablonneux occasionne un jeu très particulier. Les 95 pot-bunkers sont également typiques d’un links; avec ce fort vent nous avons été très contents d’y retrouver nos balles…

Les habitants de l’île ont l’habitude de ces conditions météo: «Ici, on dit que c’est la tempête lorsque les moutons ne sont plus frisés», explique Harald Holle, directeur du golf. Heureusement, le temps change toujours très vite. Quand le soleil revient, le parcours scintille avec ses surfaces luxuriantes de bruyères et la vue sur l’estran est magnifique. Le trou numéro 15, un court par 3, est situé directement au bord de la mer. Devant nous, la plage de sable s’étend sans fin et, au loin, nous pouvons apercevoir les îles de Föhr et d’Amrum. Sportivement, le parcours est exigeant par tous les temps, souligné par un slope rating élevé de 139. Par contre, il dispose de six différents départs. Officiellement, un handicap de 36 est exigé, mais les clients de l’hôtel Budersand y ont également accès avec une autorisation de parcours. «Nous conseillons à ces golfeurs-là de partir tout en avant, sinon ils ne prendront aucun plaisir», assure Rolf Brönnimann, le directeur de l’hôtel, qui en est lui-même au début de sa carrière dans ce sport. Le ressortissant suisse a travaillé, entre autres, au luxueux complexe hôtelier de Terre Blanche, en Provence. Avec le Swiss Hospitality Group, il a développé le concept du très bel hôtel Budersand, 5 étoiles supérieur.

Claudia Ebert, l’héritière de l’entreprise Wella, a investi plus de 50 millions d’euros dans la construction de l’hôtel et du parcours de golf. Le résultat est une pure merveille et assurément le plus beau parcours de l’île allemande.

Rolf Brönnimann espère que le vol direct Zurich-Sylt, instauré par airberlin, permettra d’augmenter sensiblement le nombre de touristes suisses sur l’île. A une certaine époque, l’île préférée des Allemands était un véritable «must». Actuellement, la concurrence dans le secteur des hôtels cinq étoiles est grande et sept restaurants avec une étoile Michelin y rivalisent pour attirer la clientèle.

V Ue Sur Le Littoral

A part celui de Budersand, trois autres parcours jalonnent la petite île, tous rapidement accessibles. Parmi eux, le Golf de

Morsum, fondé en 1964 par l’éditeur Axel Springer, est très particulier. Il est administré encore aujourd’hui sous forme de club de golf privé. Personne ne sait combien paient les quelque 273 membres qui ont la priorité sur les visiteurs, même si ces derniers ont réservé une heure de départ. «Je sais pertinemment quels sont nos membres qui se trouvent actuellement sur l’île» avoue Sabine Nielsen, directrice du club. Cela lui permet de mieux gérer la présence annuelle de quelque 3000 joueurs au green fee. Les visiteurs doivent s’acquitter de 85 euros pour un tour. Le parcours, situé à l’est de l’île, est très bien aménagé. Ici aussi, une belle vue s’offre sur l’estran depuis plusieurs endroits. Depuis 4 ans, neuf trous supplémentaires parsemés d’étangs sont à disposition des golfeurs. Mais dans l’ensemble, c’est un paysage de landes et de prairies qui prédomine. Seuls les joueurs dont la balle atterrit sur le fairway ont une chance de la retrouver. En revanche, ce parcours est nettement moins exigeant que celui de Budersand et les greens y sont sensiblement plus lents. La directrice explique que c’était le désir des membres, dont la plupart ont un certain âge déjà et aiment jouer tranquillement. Ce sont surtout les par 3 qui

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railtours (filiale de Kuoni) est considéré comme le spécialiste du rail en Europe. Depuis cette saison, l’entreprise organise des vols directs Zurich-Sylt, avec airberlin, tous les samedis. Les autres jours de la semaine, ils font escale à Düsseldorf.

Des dunes et de profonds bunkers: deux éléments essentiels du parcours Budersand.

sont assez exigeants, bien que les fairways des trous 5 et 13, d’une longueur de 180 mètres (départ jaune), soient réputés comme faciles. Un détail intéressant: bien que le golf soit doté d’un ranking officiel, il n’est pas membre de l’association allemande «Deutscher Golfverband».

Marine sportive

Le Marine Golf Club Sylt, jouxtant l’aérodrome de Westerland, est également particulier. A l’endroit même où l’armée de l’air britannique avait jadis construit un petit terrain de six trous, on trouve aujourd’hui un véritable parcours de 18 trous. C’est le seul club d’Allemagne géré sous forme de coopérative. Ici aussi, ce sont les petites dunes qui prédominent. Le parcours est donc considéré comme étant un links. Par contre, la côte est très éloignée et la mer à peine visible. Des greens rapides et très ondulés compensent ce déficit et l’aérodrome tout proche ne dérange pas les joueurs. Peu d’obstacles d’eau artificiels sur ce parcours relativement exigeant. Depuis les départs blancs, il s’étend sur 6300 mètres. Avec ses 555 mètres, le trou 14 est de loin le plus long. Le green du trou suivant est magnifiquement aménagé dans les dunes, ce qui compense

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A-6370 Kitzbühel · Hermann-Reisch-Weg 15 · Telefon: +43/(0)5356/65252 une vue un peu moins agréable sur quelques bâtiments industriels. De retour au club house, on est accueilli par des corbeilles de plage typiques et, même si le vent est exceptionnellement calme, les bancs à deux places sont très sympathiques. Lors de notre visite, le service a été très chaleureux et attentionné comme partout sur l’île.

Le quatrième site, le Golf Club Sylt, est voisin du Marine Golf Club. Son parcours de 18 trous est relativement facile et séduit tout d’abord par la vue superbe qu’il offre sur le grand phare «Cliff rouge». Depuis les fairways des trous N° 3 et 4, la vue sur le littoral s’étend jusqu’au Cliff de Morsum. Les neuf premiers fairways sont relativement proches les uns des autres, ce qui fait que des balles qui ont dévié peuvent souvent être jouées d’un fairway voisin. Le terrain est bordé par la réserve naturelle «Braderuper Heide» avec ses biotopes et une végétation faite d’arnicas et de buissons de petite taille. Le golf dispose également d’un parcours d’entraînement de 6 trous et d’un club house au toit de chaume typique de Sylt, qui mérite une visite. Les roseaux séchés nécessaires pour la construction de ces toits n’existent quasiment plus en Allemagne et doivent être importés de Roumanie.

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