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National Golf Club est un lieu exempt de publicité. Seules deux marques y sont admises: l’Augusta National Golf Club et le Masters.

Jouer au bridge avec eisenhower l e système des quatre l’invitation l e dîner des champions

On découvre une petite maison blanche à gauche du fairway N° 10, le «Eisenhower Cottage». C’est l’une des dix résidences secondaires à disposition des membres. Dwight D. Eisenhower, président des Etats-Unis de 1953 à 1961, était membre de l’Augusta National. Il y venait moins pour le golf que pour le bridge. Après un tour sur le parcours, quatre membres se tenaient toujours prêts à jouer une partie avec lui. L’un d’eux était assis à côté de l’ancien président au cas où il serait appelé d’urgence pour conduire la destinée des États-Unis.

Le golf est dignement célébré au sein du club renommé de l’Augusta National. Cela dit, il existe quelques particularités dignes d’attention, qui gravitent autour d’Augusta et du Masters.

Il y a évidemment des critères de qualification pour le Masters. Mais en fin de compte c’est l’Augusta National Golf Club qui se réserve le droit de décider à quel joueur il enverra l’une de ces lettres d’invitation formelles, qui ont valeur officielle. Cela signifie qu’il est fort possible de ne pas être invité, même si l’on s’est théoriquement qualifié. L’en-tête de lettre comprend toujours le nom de Bobby Jones: «Robert Tyre Jones Jr. President in Perpetuity», peut-on y lire. Ce golfeur hors pair, vainqueur du Grand Chelem, a été le moteur et le fondateur de l’Augusta National Golf Club.

Depuis 1952, pendant la manifestation, tous les anciens champions se rencontrent pour un dîner au club-house le mardi soir. C’est le tenant du titre qui choisit le menu et paie l’addition. Mais l’année dernière, quand le Sud-Africain Charles Schwartzel a choisi d’organiser une grillade devant le club-house, il n’en a pas reçu l’autorisation.

Défense de parler

Le Masters est la seule opportunité d’identifier les membres du club, parce que ces derniers portent la veste verte du club pour l’occasion. Le club a un principe dur comme fer, qui stipule que les membres ne doivent jamais révéler leur affiliation. Toute publication de la liste des membres est interdite. enfin deux femmes sandwiches emballés dans du papier vert publicité, non merci

Comme pour le Masters, il faut aussi recevoir une invitation officielle pour une affiliation au club d’Augusta. Jusqu’à aujourd’hui, seules deux femmes ont eu cet honneur. L’ancienne secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice et l’ancienne cheffe d’IBM Darla Moore ont reçu en octobre dernier leur «veste verte» officielle. Les dirigeants l’ont eux-mêmes publié, comme le nom de Ron Townsend, qui fut la première personne de couleur à être admise en 1990 dans ce club élitaire. Sinon, comme mentionné plus haut, la liste des membres est secrète. Les prix des cotisations d’admission actuelles ne sont pas connus.

On cherchera en vain des pommes frites pendant les journées du Masters. Clifford Roberts, le premier directeur du club, a déclaré malsain ce mets standard américain et l’a banni de tous les menus du club house. L’embargo sur les frites est également valable pendant les journées du tournoi. En lieu et place, on trouve depuis toujours des sandwiches emballés dans le papier vert du Masters.

Inutile de chercher des noms de marques le long des fairways, qu’il s’agisse de limonade, glace, tableau de résultats ou banderoles. L’Augusta

Lors du projet initial du parcours, l’idée de base de l’architecte Alister MacKenzie était que chaque trou devait nécessiter quatre coups. C’est pourquoi les par 5 étaient considérés comme relativement faciles, les par 4 difficiles et les par 3 très difficiles. On dit que le Masters se perd quasiment toujours sur les par 3.

Jardin botanique

Le parcours a été aménagé sur les terrains d’une pépinière. En conséquence, chaque trou porte le nom de la plante auquel il a été associé. La plantation d’arbres est de buissons est l’une des grandes passions des dirigeants du club. Plus de 80 000 plantes ont été intégrées depuis sa fondation.

Des règles encore et toujours

Une marche rapide et les appels à haute voix sont interdits sur le terrain. Et gare à celui qui s’assied sur une des nombreuses petites chaises pliables autour du green du 18. Elles sont toutes réservées par les spectateurs qui les ont déposés là le matin à l’ouverture, s’assurant ainsi une place au premier rang pour l’après-midi.

Carton Jaune Pour Nick Faldo

La fameuse veste verte n’est remise au vainqueur que depuis 1949. Il peut l’emporter chez lui et la porter aux événements où il sera invité en qualité de vainqueur du Masters. Nick Faldo, triple vainqueur, la portait un jour lors d’une émission de télévision de la BBC. Moins d’une semaine après, on l’a informé qu’une émission télévisée n’était pas un événement adéquat en le priant de renoncer dorénavant à porter la veste dans de tels cas…