短篇小說-景福路199號

3. 凌晨一點半，學哲收起傘，「景福路 199 號在哪？」 老人沉吟一會，說從夜市出口向右轉，直走到底，過了六個街區就是。 學哲拿起手機，看螢幕裡的地圖。這一路直走到底過六個街區，距離將近十公里，用推車 推他過去也要三個小時，而且終點是堤防，哪有什麼景福路 199 號。 他回望自己孤零零停在停車場的摩托車，又看向推車上半死不活的老人，越看越覺厭煩， 但事已至此，也只能好人做到底了。 「你真的不去醫院嗎？」學哲指著他小腿又問一次，「你以前是個運動員，應該稍微有點 概念，如果骨頭之後自己癒合了，走路會不方便喔。」 老人聽完冷冷地看著他，回了句：「幹幹恁娘。」 「不然我幫你找個東西包紮吧。」學哲翻了翻推車上的垃圾堆。一會，繃帶沒翻到，倒是 掉出一副棒球手套。 「這是你以前用的東西？」 老人伸手接過，斷掉的腿不管了，只催促著學哲趕緊推車，跟著娓娓道起自己年輕時的豐 功偉業。 學哲且聽且走，那些豐功偉業不外乎就是和幾個成名前的球星打過球，丟過幾次 150 公里 的快速球僅此而已。比起這些，學哲更好奇他當年究竟是走錯了哪條路，才落得如今的光景。 老人搖搖頭，嘆了口氣。 在紅茶店對談結束的隔天，他上場了，但沒有替他們輸掉比賽，還獨自一人撐完九局，風 光拿下勝利。 場邊看完這場球賽的觀眾是幾家歡樂幾家愁，有人一夜暴富，更有人一夕間傾家蕩產，都 在九局下半的最後一個出局數出現後。 而對他來說，球賽贏了固然開心，結局卻是屬於後者。因為他此後的人生就像突然被罩上 了一層五里霧，再也看不到遠方。 短短一年裡，壞事接連發生，除了大小車禍不斷外，辛苦大半輩子的存款被盜領，他的手 臂也被路邊忽然衝出的一群混混打斷，過往賴以維生的棒球因而慢慢淡出生命，因為再沒有任 何一支球隊願意收留他，後來甚至連送報，送羊奶等最簡單的工作也是四處碰壁。 他像突然被這世界排擠，直到現在那霧都沒散，有時甚至無故遭人痛毆，像剛剛那樣。 關於這些壞事是從何而來的，老人並未多作著墨。但故事說到這，學哲也懂了大半，老人 當年大概是收了錢，又沒放水才會被報復，落得現在這種下場。 只是對有沒有收錢這件事，老人始終閉口不提，他只說自己當年個性實在太善良，才會被 害得這麼慘。後來當他終於學會堅強已經是流落街頭後的事，在這之前他從未做過對不起自己， 對不起棒球的事。 學哲在他身後，不自覺笑了出來，老人所說的善良，根本就是軟弱，而他所認為的堅強， 也不過就是那份過份頑劣的固執罷了。 「笑啥？」

「沒事，」學哲轉開話題，「那你說的景福路 199 號呢？你都有房子，怎麼還變遊民？」 老人沒有搭話。 「當時也都沒有家人幫忙嗎？」 老人依舊沒有回應，靜了一會，「幹幹恁娘。」他突然這麼大罵，舉拳將推車捶得砰砰作 響，大概是又想到什麼令他深惡痛絕的事了。 學哲推著車，看老人落寞的背影，不由得為他的遭遇感到同情。 兩人一車，在人行道上緩步前進，雨又若有似無地飄了起來。不知為何，在這樣春霖脈脈 的時節裡，孤獨的樣子總是特別顯眼，也在這樣顯眼的孤獨裡，真實的自我才得以更加清晰。 「啊哩咧？」老人問。 「我？」 「哩做啥頭路？」 「我剛被老闆開除啊，之後的工作還要找吧。」 「以早啦幹！」 學哲頓頓，他知道自己是老人最討厭的那種年輕人，軟弱，無能。所以又支吾了好一會， 才勉強說起自己以前也是球員，和受傷前的那些往事。 「哼，軟跤蝦。」老人聽完不屑地道，語畢要求停車。 推車甫一停下，他便將手套遞給學哲。學哲不解地接過，又見他從垃圾堆裡翻出一顆球， 示意他拉開距離，要傳接球。學哲戴上手套，接過老人手裡擲來的球。 雨中，兩人傳球，老人用掌心的厚繭當作手套。但學哲畢竟也相當長一段時間沒有碰球， 不免有些生疏。他聽老人指導邊調整，又一會才找回自己最慣用的姿勢。 學哲慢慢退，退到 18 公尺外，一個過去最熟悉的，從投手丘到捕手之間的距離。 「拉斯兜！」老人在另邊大喝。 「好。」 近兩千個日子沒像這樣盡全力投球了，學哲伸出腳尖，朝地面踢了踢，就像昔日投球前總 會先伸出腳，整理投手丘紅土的習慣一樣。 他闔上眼，想像自己站在投手丘的模樣。打擊區上的是陳慶生，18 公尺外的捕手比出暗號 ──直球。 觀眾席上萬個觀眾正屏息，學哲點點頭，站直。 跟著抬腳，跨步，擺臂，投出！ 「咻！」剎那，世界靜得猶如太初之始。他看見球的縫線急速旋轉，隨雨點拍打，往前。 下個剎那，啪的一聲送進老人手中！ 「Strike Out！」老人大喝，學哲回過神，露出難得的笑，笑得十分燦爛，兩人彷彿都忘記 此前所遭遇過的種種不安。 學哲振臂歡呼。也在這時他才了解到，作為一個人，原來不論個性是自卑、固執，是善良 或軟弱，在面對自己熱愛的事物時所展露出的笑容，往往都是最真誠，最無可取代的。他看著 老人，發現他到底也還是有屬於自己的可愛之處。 然他這時再回想起剛剛那球的觸感，卻也發現當年壓垮自己的最後一根稻草，問題依然存 在，並未隨時間淡去而復原──他的手指依然使不上力。

4. 凌晨四點，雨停了，路程還有一半。 他推著老人繼續前行，學哲說起自己當年在受傷後失去握力，連帶全身投球機制都出現問 題，甚至忘記怎麼投球的慘狀。 不過老人聽完，只厲聲罵道：「幹幹恁娘。」因為在他看來，學哲的問題只出在太禁不起 挫折。只是輸了一場球賽，卻把自己的大好前程都一起葬送進去。 「你還不是一樣，因為一場球賽，結果把自己的後半生也一起賠進去。」學哲反駁。 而老人禁不起激怒，倒也在這時承認了。 關於那兩千萬，他當時的確是收下來了，但他也完全沒有打過放水球，畢竟坐在自己對面 的男人是什麼來歷他不知道，如果直接拒絕，難保不會被當場開槍射殺。 「但你沒有想過做別的選擇嗎，照著他們意思打一場球，錢你收得問心無愧，這樣不是皆 大歡喜？」學哲問。老人搖搖頭，這不是收不收錢的問題，畢竟他面對的是棒球。再回憶一次， 他認為自己此生做過最大的錯事就是沒有當場推掉那兩千萬。 反正後半生都這麼慘了，如果當時可以早點解脫或許是件好事。 在那些人眼中，他就是最貪得無厭的那種人，既要名也要利。但其實上，他只是貪生怕死 罷了，所以他看著現在的晚輩，都像看到以前的自己，一個個都是軟腳蝦。 「那你家呢？」學哲又問，「你也沒說那棟景福路 199 號後來發生什麼事，害你要流 浪。」 老人靜了一會，「幹幹恁娘。」他只吐出這四字。 學哲不再自討沒趣地搭話，反正路走到底，總是找得到答案。 凌晨四點，學哲走得有些累了，隨意找了間超商休息，「你要吃個東西嗎？」他問。 老人揮揮手，隨便。眼神看起來有些迷茫。學哲想他應該是累了，只自顧自步入超商。 過後他從飲料櫃提了罐咖啡，拿了兩顆麵包，正當他走向櫃檯準備結帳時，門口忽地傳來 一陣難聽的摩托車引擎聲，鍋碗瓢盆的敲擊似的。 學哲起先不以為意，但那引擎聲停在門口，許久，跟著一陣碰撞聲傳來！ 學哲心道不妙，結完帳便迅速奔出，因為那聲音他不只熟悉，更知道車主是誰。 店外，只見老人被踹下推車揍了一頓，頭頂的血汨汨流出，而那台摩托車現又已夾著尾巴 離去。 學哲丟下手中的飲料和麵包，捧起老人，這時才發現他渾身滾燙，意識也開始逐漸模糊， 再望向他的不斷抽搐的斷腳。 「我叫救護車送你去醫院！」學哲拿起電話。 「幹，幹恁娘，免！」老人使盡全身力氣拍落他手裡的電話，跟著昏死過去。 「免你去死！」學哲氣極，此時抬起頭，見那大漢騎著摩托車左搖又晃，還在攻擊範圍內。 且那大漢早先用安全帽扁了老人一頓，扁完就把安全帽丟在夜市裡，反而讓他光禿的頭頂成了 顯眼目標。 「救護車太慢，我直接載你去！」學哲低聲，放下老人。

他拾起腳邊咖啡罐，站起身，想起和老人剛才傳接球的感覺。 摩托車持續遠離，40 公尺，50 公尺。 學哲闔上眼，站定。 這裡沒有觀眾，沒有冠軍金盃，只有千錘百鍊的一擊。「去死吧。」他吐了口氣，跟著抬 腳，跨步，擺臂，投出！ 「咻！」 鋁罐脫手，以時速 150 公里，朝大漢筆直射去！下個剎那，咚的一聲，大漢後腦迸裂！失 去意識，隨摩托車一齊倒下。 學哲扛著老人奔到 50 公尺外，將摩托車扶正後，再將老人放到前座，發動引擎，往醫院方 向馳去！ 但車還騎不到 3 分鐘，坐墊還沒坐熱，老人便在顛簸中醒來，「去哪？」他驚叫。 「載你去醫院！」 「幹，幹恁娘！」老人不願受他支配，舉起手便掐住學哲脖子，大喊：「轉去，轉去！」 學哲大驚，此時他不只無法呼吸，更看不清前方路況！過後摩托車經過幾個擺尾，便將兩 人雙雙拋出！ 「痛啊，」學哲撐起身體，遍體擦傷，也在這時，他終於再也按捺不住地大罵：「死老頭， 你到底多不想活！」 「轉去，轉去！」老人趴在地上，傷口的血是流了又乾，乾了又流。 「你知道你骨折的地方現在要爛掉了嗎？」 「轉去，轉去！」老人虛弱地道，嘴裡仍是止不住的固執。 「好！我載你回去，去你的景福路 199 號，反正到時你死了也不關我的事！」他怒喝，人 生至此已過了 28 個年頭，也在這一剎，他第一次打從心底開始對某樣東西產生厭惡──眼前老 人那連自身性命都能無視的死脾氣。 學哲再次扶起摩托車，將老人放到前座。「再說一次，我等等把你丟在你要去的地方後就 要走了，你之後是死是活都不關我的事，就算變成鬼，也不要再來找我了！」 老人沒有回應。 摩托車重新發動，奔馳，破鑼聲響中，一盞盞慘白路燈明滅交替，自兩人眼前迅速掠過， 像一盞盞人生跑馬燈正輪番重映，而車隨越接近終點，路燈間隔距離也越長，直到最終，世界 終於陷入一片黑暗。 四點半，學哲載著老人抵達原先的終點－堤防。他扶著老人下車。 兩人走上堤防，眼前一條大河，寬有數百公尺，河的另一端是座沉睡，慘暗的城。 「這裡是河，哪有什麼景福路 199 號。」 老人聽完指向遠處的跨河大橋。 「那裡？」學哲望了望，整座大橋左看右看，根本沒有半座能稱作是房子的東西。 可老人仍是指著橋。 學哲不解，也只能繼續攙著他往前走。半晌，兩人步抵橋下，學哲也在這時才終於發現， 原來老人所謂的景福路 199 號是間築在橋底的破屋。 那破屋築在堤防底，頭頂是車來車往的橋面。至於破屋本身是由四片鐵皮架成的，三面牆，

一面屋頂。 屋內僅有容納一人翻身的空間。 「你都不怕下大雨，河水漲起來，會把你們家淹沒嗎？」 老人搖搖頭，委頓的鑽進屋內，調整一個最舒服的姿勢躺下，邊若無其事地道起往事。 數不清這是自己換過的第幾個落腳處了，過去他住過燈塔，河岸，連消波塊之間的縫隙也 曾是自己棲身之處。 只是那些棲身處不是抵擋不住惡劣天氣，就是被人趕，也因如此，過一天算一天的他，住 處會不會被河水淹沒早就不在乎。反正今天垮了，明天再蓋起來就好。 「那最早以前的那棟景福路 199 號呢？」 老人聽完，又掙扎好長一段時間，才極其困難地從口中吐出六個字－他們，被燒死了。 「被燒死！」學哲怔怔，又小心地問：「家人，和你的房子嗎？」 老人沒有回應，只自顧自向學哲提起其它關於棒球的事，例如他的投球型態，姿勢，心態 等等，那段往事只用短短六個字就解釋完。 學哲故作輕鬆地和他搭話。 原來所謂的景福路 199 號，象徵的是老人過去的榮光，雖然那些榮光最終帶走他的一切， 讓他的人生也變成一團垃圾。但他依然為自己曾擁有的一切感到驕傲，是以他把所有棲身之處 都立上這個門牌。 清晨五點半。 天要亮了，學哲抽了張紙，在紙上寫下景福路 199 號，也在一旁找了個釘子，當作門牌替 他釘上。 「我走了。」他說。 老人這時虛弱地撐起身，將深藏在口袋裡的球翻出，遞給學哲。 學哲伸手接過。 老人拍拍他的肩膀，要他好好加油，不要放棄。說完又躺回原處，呼吸也變得越來越沉， 越來越慢。 至此，學哲仍是杵在原地。 「緊造！」老人出聲趕人，似是不想被他看到自己人生最後一段，如此狼狽的模樣。 學哲這才回過頭，離開破屋，緩緩爬向堤防頂端。 他看著手中舊舊的球，球上縫線破了幾條，卻更顯它的堅硬；再抬頭，雨停了，雲散了， 朝陽如陣陣暖風拂面。 學哲走下堤防，調整呼吸，迎向東昇的旭日，往新的一天，緩緩奔去，甦醒。