PARALYMPIQUES REPORTÉS

LES PARALYMPIQUES REPORTÉS D’UNE ANNÉE

Tokyo 2020 en 2021

Même si la décision est saluée par la majorité, le report pose de nouveaux challenges.

Roger Getzmann

Ce fut un soulagement lorsque Shinzo Abe, le président du Japon, annonça à la fin du mois de mars le report des Jeux Olympiques et Paralympiques. L’Europe était à l’aube d’une pandémie: les libertés étaient restreintes, l’entraînement était très compliqué et les compétitions n’étaient même pas envisageables. Il était impossible d’avoir une qualification équitable aux mêmes conditions, et la grande majorité des athlètes auraient été loin d’être au mieux de leur forme pour la compétition la plus importante. Avec la foule que l’on attendait, venue de tous les horizons, le risque d’une contamination sur place aurait été énorme et qui sait si les voyages internationaux auraient été possibles. Cette décision en a ainsi soulagé plus d’un – et a résolu de nombreux problèmes. Mais elle en a aussi créé de nouveaux.

Révision des directives de qualification

Les fédérations internationales de toutes les disciplines ont été immédiatement sollicitées: il fallait poser le plus tôt possible de nouvelles exigences de qualification en accord avec l’IPC. Dans quelle mesure les résultats de 2020 devraient compter et combien de temps la période de qualification serait prolongée étaient des interrogations légitimes. Il fallait définir et inventer de nouvelles compétitions qualificatives afin que les athlètes aient suffisamment d’occasions de récolter des points importants. Il était crucial pour ces derniers d’avoir très tôt la confirmation que les performances couronnées d’une qualification et les places de quotas déjà attribuées restaient valables.

Swiss Paralympic a dû replanifier

Cette nouvelle donne a logiquement obligé notre équipe de direction à adapter les concepts de sélection et à définir de nouvelles dates. Si des coûts supplémentaires sont inévitables, les nations seront bien moins touchées par le nouveau calendrier des Jeux que le Japon.

TOGOC face à un défi de taille

Le Japon ayant dû surmonter plusieurs crises ces dernières années, Tokyo 2020 devait être un nouveau départ vers des temps meilleurs. Mais le Japon, et Tokyo en particulier, vont à présent devoir démontrer une nouvelle fois leurs compétences exceptionnelles en termes de gestion de crise. De juillet à septembre 2020, le comité d’organisation des Jeux de Tokyo (TOGOC) avait bloqué des douzaines d’immeubles pour loger les athlètes, loué des centaines d’installations de compétition et d’entraînement, et réservé des milliers de chambres d’hôtel. Tous ces contrats et réservations étaient valables pour 2020 et doivent être renégociés. Qui prendra en charge les frais d’annulation? Qui indemnisera tous ceux qui ont déjà acheté un appartement dans le Village? On peut à peine imaginer l’ampleur des défis que le TOGOC a dû et doit encore relever.

Admiration pour Tokyo

Dans un peu plus d’un an, nous nous rendrons à Tokyo dans le plus grand respect. L’organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques est une tâche gigantesque, mais ce à quoi Tokyo et le Japon sont confrontés est titanesque.

Les Jeux de Tokyo 2020 entreront dans l’Histoire. Ce seront les premiers qui n’auront pas lieu l’année du nom commercial. Là au moins, les coûts supplémentaires ont pu être économisés de manière intelligente, car tous les articles de marketing sont déjà produits.

Je souhaite plus que jamais que Tokyo 2020 soit, pour tous les athlètes, pour le TOGOC et pour tous les Japonais, une célébration unique, symbole de rencontre et de nouveau départ après la crise planétaire. Les chances semblent bonnes et pour le Japon, cela serait une belle récompense au vu des immenses efforts déployés.

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