ÅRETS SISTA MORD
ETT NYTT FALL FÖR HERCULE POIROT
SOPHIE HANNAH ÅRETS SISTA
ÖVERSÄTTNING: CECILIA BERGLUND BARKLEM
BOOKMARK
www.bookmarkforlag.se
The Last Death of the Year
Copyright © 2025 Agatha Christie Limited. All rights reserved. agatha christie, poirot and the Agatha Christie Signature are registered trademarks of Agatha Christie Limited in the UK and elsewhere. All rights reserved. www.agathachristie.com
Originalmanus: Sophie Hannah
Utgiven av: Bookmark Förlag, Stockholm 2025 Översättning: Cecilia Berglund Barklem Omslag: Sara R. Acedo Tryck: ScandBook AB, Falun 2025 isbn 978-91-90006-00-9
Denna bok trycks på FSC®-märkt papper.
Till min underbara vän Alex Michaelides, en lika stor Agathaentusiast som jag. Han väntar alltid ivrigt på mina Poirot-böcker och är lika glad varje gång de kommer ut. Det är till stor del tack vare honom jag skriver dem.
nyårslöften
Innan jag riktigt kände någon av de boende i huset kände jag till deras nyårslöften inför 1933. Jag ska säga er att det är ett lika gott sätt att lära känna en människa som något annat. Den 31 december är bästa dagen att träffa någon för första gången om man vill skynda på processen att fördjupa förhållandet, för man kommer att få höra allt om vilken ovana de vill göra sig kvitt eller vilken vana de vill lägga sig till med så snart januari tar vid.
Ni kommer nog inte att tro mig om jag säger att det är möjligt att lösa ett mord enbart genom att läsa en lista med nyårslöftena från samtliga misstänkta, trots att man inte vet något annat om dem. Hur osannolikt det än låter är det emeller tid fullt möjligt. Jag vill inte låta påskina att man förstår det bakomliggande motivet eller så. Det jag vill säga är att jag kan försäkra er om att, ifall man bara ville skilja de skyldiga från de oskyldiga, var det medan klockan stapplade upp mot toppen på decembers sista dag högst möjligt att på den lilla grekiska ön Lamperos lista ut vem som hade begått mord och vem som inte gjort det, endast genom att noggrant läsa listan med nyårslöften jag kommer att förse er
med nedan – det är faktiskt just därför jag tänker dela med mig av den till er innan jag berättar något mer, även om jag erkänner att det är ett ovanligt sätt att påbörja en berättelse.
Naturligtvis har jag Poirots tillåtelse. ”Mon ami, varför inte presentera vår grupp misstänkta för dina läsare précisément när du själv fick träffa dem?” sa han med sina lysande gröna ögon. ”Nyårslöftena de skrev var ju de första små ledtrådarna vi fick om dem, n’est-ce pas? Orden som var och en släppte ner i den där skålen?”
Eftersom Poirot och jag var en del av sällskapet den kvällen i Liakadaviken kommer jag för fulltalighetens skull inkludera oss själva i listan – och även för att ge er två tillförlitliga exempel på vad man kan skriva vid ett sådant tillfälle, om man inte planerar att begå mord.
Här kommer alltså de samlade nyårslöftena från de närvarande den kvällen, den 31 december 1932 i Liakadaviken:
1. Edward Catchpool (er berättare, alltså kommissarie
Edward Catchpool från Scotland Yard, jag underlät visst att presentera mig i början) – att simma i havet varje dag, utan undantag och oavsett temperatur och väder.
2. Hercule Poirot – att sluta gå direkt från en tillställning eller ett möte till ett annat. I stället avsätta tid mellan alla aktiviteter till att göra inget alls, eller för spontana, oplanerade utflykter.
3. Nash Athanasiou (egentligen Nathaniel, vår värd på Lamperos och ledare för gruppen i det han kallade ”Huset där alla är välkomna”, det som lokalborna i Liakadaviken
kallade Spíti Athanasiou, men som samtliga engelsmän och amerikaner som bodde däri kallade Spitty) – att utföra tio praktiska uppgifter som Austin Lanyon och Matthew Fair (hans två närmaste vänner och huvudrådgivare i huset) tilldelar honom, med syfte att göra honom till ett bättre levande exempel på själens frukter: Kärlek, Glädje, Frid, Tålamod, Vänlighet, Godhet, Ödmjukhet, Måttlighet, Tro, samt den viktigaste av alla: Förlåtelse. (En uppgift för varje ”frukt”, specificerade han, och utmaningarna skulle vara särdeles svåra.)
4. Austin Lanyon – att läsa och försöka skriva poesi varje dag.
5. Matthew Fair – att hålla bättre ordning, vara mindre glömsk och mer punktlig.
6. Olive Haslop – att ständigt vara öppen för att lära sig nya saker och att bli motbevisad, samt att aldrig låta förutfattade meningar få styra.
7. Rhoda Haslop – att skriva en formell uppsats om den största av själens frukter, Förlåtelsen, med syfte att förstå den mer ingående och att praktisera den mer effektivt.
8. Charles Counsell – att inte tala bakom ryggen på någon och aldrig säga något om någon annan som han inte skulle säga när personen i fråga var närvarande.
9. Thirza Davis – att skapa en bättre och mer rättvis värld genom att aldrig ge upp om sunt förnuft eller rättvisa.
10. Betlinde (av samtliga kallad Belty) Ricks – att stiga upp tidigare och inte slösa bort en enda underbar morgon i detta vackra grekiska paradis.
11. Pearl St Germain – att vid den här tiden nästa år ha svarat ”ja” till ett frieri från mannen hon älskar, efter att först ha övertalat honom om att hans nyårslöfte skulle handla om att fria till henne omedelbart.
Det var tveklöst den svåraste lista jag någonsin varit tvungen att skriva, och inte enbart för att den romantiskt förvirrade Pearl St Germains ord ”ett frieri från mannen hon älskar” fick mig att kvida när jag med hjälp av tangenterna på min skrivmaskin satte dem på pränt på dessa sidor. Nej, det som gjorde det hela särskilt plågsamt var att jag nu, svart på vitt, tydligt såg det som jag inte uppfattade första gången jag hörde dem. Idag formligen studsar ondskan och skulden mot mig från pappret, men något dylikt skedde över huvud taget inte förra nyårsafton, och inte heller under de dagar som följde.
Poirot såg det inte heller, trots att han är den klipskaste och mest skarpsynte man jag känner. Givetvis var det han som så småningom påpekade det – om än sorgligt nog inte i tid för att rädda de liv som gick till spillo.
Mot denna bakgrund vill jag dock poängtera att, även om det är och hela tiden var möjligt att utifrån ovanstående lista komma fram till vem som planerade att begå mord, är detta tyvärr inte något som i praktiken alltid sker och – högst olyckligt – var så inte fallet denna gång. Dessutom hade listan
inte något med det hela att göra när Poirot äntligen kom fram till rätt slutsats och listade ut det hela.
Hur kommer då detta sig? Det är lätt att svara på: eftersom han, liksom jag, förståeligt nog blev distraherad av det tolfte nyårslöftet – det som jag inte har inkluderat i listan ovan och som inte bara innehöll ordet ”mord” och det avsedda offrets namn, utan som även tydligt förkunnade avsikten att begå brottet.
Nyårsafton 1932. Hercule Poirot och kommissarie Edward Catchpool anländer till en liten grekisk ö för att fira högtiden med nio vänner som bor tillsammans i ett charmigt nedgånget hus.
Men när middagen avslutas med ett anonymt och kryptiskt nyårslöfte om »årets sista – och första – mord« avbryts den festliga stämningen. Strax därpå upptäcks också en av vännerna död på terrassen.
ÅRETS SISTA MORD är den sjätte fristående pusseldeckaren med den omisskännlige belgiske detektiven skriven av Sophie Hannah på uppdrag av Agatha Christies familj. Med humor och charm tar sig Poirot an det som var tänkt att vara en avkopplande avslutning på året, men som istället blir en rejäl utmaning för hans små grå celler. »Svindlande genial.«
KIRKUS REVIEW
»Med en whodunit som bryter ny mark utan att tappa Poirot på vägen bevisar sig Hannah åter som både värdig arvtagare och nyskapare. Fans av den klassiska deckargenren har något att se fram emot.«
PUBLISHERS WEEKLY
