9789186347017

Normal förlag ger ut böcker med ett ärende.

Vi har försökt få kontakt med alla rättighetsinnehavare och är tacksamma för ytterligare information rörande rättigheter.

Normal förlag, Åsögatan 174, 116 32 Stockholm www.normal.se Copyright © Elin Emil Sandström Lundh & Christoph Emanuelle Fielder 2009 Illustrationer på omslag och i inlaga Calle Kåberg Grafisk form Erika Söderström Normal inspiration Rita Creighton Normal redaktion Ulrika Westerlund Normal support Tiina Rosenberg Tryckt 2009 hos Nørhaven, Danmark ISBN: 9789186347017

et är tidig vår, eller kanske mer sen vinter, 2007 och jag sitter på golvet i en lägenhet i Bedford-Stuyvesant i Brooklyn och har lyckats koppla upp mig mot grannens trådlösa nätverk. Det ringer på Skype och ett tvåtimmarssamtal inleds med Christoph, förmodligen sittandes på samma vis som jag fast på Erstagatan i Stockholm.

Vi pratar fram och tillbaka om vad vi skulle kunna göra av alla splittrade känslor vi har gentemot USA och där nånstans föds idén om en aktivistbok, om att göra en resa genom USA, träffa aktivister och dokumentera det.

Det blev USA för att vi på varsitt håll varit där tidigare och vi ville ha mer. För att det är ett land som är så fullt av skit, men samtidigt också fullt av människor som vill och orkar göra gott.

För att det är ett land som vi älskar att hata. För att det är ett ekonomiskt centrum, en supermakt och ett land som leds av ett gäng galningar med en av världens största arméer till sitt förfogande. För att, oberoende av om en gillar det eller inte, så är vi i Sverige så oerhört påverkade av det som sker där, av allt det som är bra och allt det som är dåligt.

En annan anledning är projektet America vs. America som Christoph genomförde 2004 med sin vän Trygve. De gav sig av

till staterna för att hitta konstnärer som skapade politisk konst,

Skriva. Vråla. Göra eget.

som aktivt kritiserade den då sittande Bushadministrationen

Vi har valt att inte kategorisera, vi har valt att kalla det akti-

som efter valet det året kom att sitta kvar ytterligare fyra fruk-

vism. Bara så.

tansvärda år vid makten. Det visade sig finnas en hel massa såna konstnärer och projektet resulterade i en stor utställning som

Vi ville med det här bokprojektet hitta folk som synliggjorde och

turnerade över hela Europa.

kritiserade den vita, manliga normen. Den heterosexuella, fysiskt kapabla normen, den medelklassiga normen som alltid passerar.

2008 var det val igen i USA och vi ville följa upp America vs.

Vi ville hitta dem som ser sammanhangen mellan olika förtryck-

America-projektet, men med ett annat fokus och en annan me-

ande system, som ser hur kriget i Irak hänger ihop med vad som

tod. Vi valde att göra en queerfeministisk bok där vi utforskar

sker på en scen under jord i Texas. De som kämpar stenhårt för

aktivismen i ett land som stod inför ett historiskt val. När vi bör-

nånting annat. Det svåra har varit att vi själva är präglade av egna

jade vår resa hade George W. Bush suttit åtta år vid makten och

fördomar, uppväxter, normer och färgade av egna privilegier.

det var fortfarande mycket osäkert vem som skulle bli USA:s

Men vi har försökt att dokumentera vad aktivister i USA gör för

nästa first lady. Skulle det bli den första vita kvinnliga president-

att synliggöra och protestera mot de där normerna och vi ville

en eller den första svarta manliga? Eller ytterligare en vit gubbe?

göra det för vi tror att vi har mycket att lära oss av dem.

Vi beslöt oss för att bortse från det faktum att vi inte hade några

Språket är vårt vapen. Vi har valt att försöka avköna det, nåt som

pengar och exakt ett år efter den där kvällen i Bedford-Stuyve-

tydligast syns i att vi bytt ordet ”man” emot ”en”. Vi har också, när

sant satt vi på planet till New York. Tack barjobb och KPA:s etis-

personen i fråga velat, bytt ut ”hon/han” och ”henne/honom” till

ka fonder som vägrar växa, men gick att sälja ändå. Tack bank-

”hen/henom”. Vi som skrivit boken, Christoph Emanuelle och

lån, tack mammorna och pappan och tack CSN för uppskjutna

Elin Emil, har skrivit och petat i alla delar av den och överallt där

återbetalningar.

ingen av oss specifikt står som personlig avsändare av ett citat eller en tanke så står vi båda bakom det.

Den här boken är vår aktivism. Hur du sen väljer att göra är upp till dig.

Queer kan vara en identitet, ett görande, ett motstånd. Det kan

Vi har gjort det här för att vi vill förändra. För att nå vår utopi.

vara ett akademiskt normkritiskt perspektiv. Ordet queer har

För att vi bara måste. Precis som så många andra bara måste göra

funnits olika länge beroende på vem en frågar, så vi kan nöja

konst, fanzines, demonstrera.

oss med en datering sen 1900-talets början ungefär. Då var det

ett skällsord för knäpp, avvikande eller konstig, för homosexuell.

definition av ordet och kom fram till att en aktivist skulle kunna

Sen återtogs det. Det betydde fortfarande avvikande och knäpp.

vara:

Men på ett bra och stolt sätt.

En person som agerar utifrån en övertygelse för att

Queer kan vara ett sätt att aktivera sig på, en metod en kan an-

fylla ett hål eller en funktion som den personen saknar

vända för att arbeta aktivistiskt, skriva, göra konst eller musik.

i samhället. Som agerar för andra utan att få lön för

Queer kan vara nåt som bryter och synliggör normer, som vågar

det (eller kanske ibland). Som väljer att lägga hela el-

kritisera de system som har ett stenhårt grepp kring hur vi väljer

ler delar av sin tid på att försöka påverka en sak i en

att leva, älska, knulla, bo och umgås. Vi vill visa mer av den ak-

viss riktning på grund av personlig, inte ekonomisk,

tivistiska delen av begreppet. Vi vill ge tips och idéer, visa vad

övertygelse.

andra gör. Sånt som kan göra en inspirerad och sugen på att göra nåt själv.

Den definitionen har fungerat bra för oss. I den får alla plats; de

Queer går i den här boken hand i hand med feminismen. Det

som står och hojtar med plakat i San Francisco, de som gör fina

feministiska maktperspektivet är nåt som ligger och vilar i våra

flyers och lägger på fik i Brooklyn, de som spelar musik på en bar

magar och alltid kommer att göra det. Utan feminismen blir ak-

i Vancouver och skapar fantastiska och trygga platser att mötas

tivismen inte lika intressant och får drag av det normsamhälle vi

på, de som bygger mänskliga kedjor över Broadway i New York

försöker förvandla, försöker kämpa emot.

och de som bor i ett transkollektiv i Austin, alla de som vägrar att ge upp. De är ju aktivister som genom historien skapat förändring, som vågat säga ifrån, i det lilla eller det stora. Det är de som drivit på kampen och format den värld vi lever i idag. Det var den här definitionen vi utgick från när vi skrev vår första aktivistefterlysning som vi satte upp på bokhandeln Bluestockings i New York.

Begreppet aktivism definieras ofta ganska snävt.

Så efter avsked från vänner, kärestas och familjer befann vi oss

Vi vill ge en rad olika exempel på vad aktivism kan vara, utan

alltså i USA, landet som skapat queer, men också all konserva-

att för den skull dela upp aktivismen i olika kategorier. De för-

tism, individualism och konsumism en kan tänka sig. Desto mer

klaringar vi hittade kändes alldeles för enkla. Så vi gjorde en egen

spännande att ta reda på vad som rörde sig under ytan, vilka

krafter som försökte rucka på denna massiva och samtidigt så bräckliga borg. Pengar hade vi inte, men en lång lista namn efter nätter av letande på nätet, och med det kom vi ganska långt. Med hjälp av sajten CouchSurfing var det möjligt för oss att nästan utan pengar ta oss från New York, upp till Vancouver i Kanada, ner till San Francisco i Kalifornien och slutligen till Austin,

en här boken är ett genomsubjektivt projekt. Det är vår

Texas, och tillbaka till New York. CouchSurfing hjälpte oss att

bild av vad vi hittat i USA som vi tycker passar in i

komma i kontakt med personer som har en soffa eller madrass

en bok om queerfeministisk aktivism. Vi har gjort

att dela med sig av, helt gratis. Ingen motprestation krävs, föru-

våra val gällande vem vi ska intervjua, vad det är vi

tom att du kanske själv tar emot nån, lånar ut din egen soffa om

vill säga med denna bok. Vi har inga som helst anspråk

det skulle behövas nån gång.

på att vara objektiva och vi är medvetna om att vi själva skapar mycket av innehållet då vi till exempel helt godtyckligt själva

Vi kan inte vänta på att böcker som den här ska skriva sig själva.

väljer vad vi vill lyfta fram av allt det som våra intervjupersoner

Vi kan inte vänta på att massmedia ska rapportera om vad som

sagt. Frågorna vi ställer, personerna vi sökt upp – allt är en del av

sker här nere hos oss, bland gräsrötterna. De har inget intresse av

en subjektiv samtida historieskrivning om USA idag. All histo-

oss, och framför allt inget intresse av att låta oss tala för oss själva.

rieskrivning är ju subjektiv, men det nämns inte så ofta. Därför

Vi måste skapa våra egna informationsflöden, våra egna kanaler

gör vi det nu: i din hand har du en subjektiv skildring av USA:s

som rör sig av egen kraft och den här boken är vårt bidrag.

aktivistiska historia.

I USA firar man Columbus Day den 12 oktober varje år. Detta för att markera det de kallar den nya världens födelse, alltså dagen då den felnavigerande Columbus och hans manskap av mördare och våldtäktsmän 1492 landsteg i vad de trodde var Indien.

Under några hundra år efter det så skeppades européer till landet i väst och iscensatte folkmord på folkmord. De europeiska kunga-

husen gjorde sig förmögenheter på masslakt och övervåld. En

Till slut fanns det inte vitingar nog för att utföra expansionsar-

stolt tradition som de västliga länderna än idag upprätthåller

betet och de så kallade indianerna envisades med att dö så fort

med oförminskad intensitet, skulle en kunna påstå, med krig och

de sattes i arbetsläger. Men skam den som ger sig. Européerna

kolonialism i åtanke.

drog helt enkelt till Afrika för att skaffa arbetskraft och vips var slaveriet på den nordamerikanska kontinenten uppfunnet.

Genomgående i den nordamerikanska historien är idén om ett ”Manifest Destiny”. Med Manifest Destiny menas den (av gud själv givna, förstås) drivkraften bakom expansionen västerut.

Européerna kom först till östkusten och började sen söka sig västerut i det förlovade landet. Likheterna mellan tankegångarna bakom Manifest Destiny och Israels hävdande att gud gett dem de idag ockuperade områdena i Palestina är många. Med gud på din sida är ju allt förlåtet och allt är tillåtet. USA är, precis som

1789 skrevs den amerikanska konstitutionen, grundlagen. 1776

Västbanken och Gaza, ockuperad mark.

hade man skrivit under Declaration of Independence som lösgjorde det nya landet från kungahuset i Storbritannien. Den ursprungliga konstitutionen, som alltså antogs samma år som franska revolutionen startade, var en på många sätt väldigt radikal grundlag för det som skulle komma att bli USA. Sen dess har det dock gjorts ett antal tillägg till den ursprungliga konstitutionen.

Européerna var alltså trötta på despoterna i Europa och sökte nu frihet för vita män. Oberoendeförklaringen mot den brittiska kronan var också en oberoendeförklaring mot brittiska företag och deras makt. Boston Tea Party, 1773, brukar nämnas som en höjdpunkt när en talar om motstånd emot multinationella företags makt över människor.

Boston Tea Party var en direktaktion där amerikanska kolonialister protesterade mot den brittiska regeringen genom att förstöra stora mängder te som ägdes av British East India Company genom att dumpa det i Bostons hamn. Händelsen var ett startskott för den amerikanska revolutionen.