KAPITEL
4
–
EKOLOGI
Vad är ekologi? Blomflugan och växten på föregående sida är exempel på organismer som har betydelse för varandra. Flugan och växten är naturligtvis även beroende av miljön de lever i. De påverkas av temperatur, tillgång på vatten osv. Ekologi handlar både om hur levande varelser påverkar varandra och om samband mellan levande varelser och miljön.
Ekosystem Alla organismer som finns inom ett visst område bildar tillsammans med miljön ett ekologiskt system, ett ekosystem. Miljön innefattar olika miljöfaktorer som t.ex. ljus, temperatur, vind, nederbörd, berggrundens egenskaper och pH. En granskog kan ses som ett ekosystem. I granskogen äts växter av t.ex. harar och älgar. Växtätare är i sin tur föda åt olika rovdjur. När växter och djur dör träder bl.a. bakterier och svampar in som ekosystemets ”nedbrytare”. De lever på att sönderdela döda växter och djur. Skogens träd har betydelse för ljus-, temperatur- och vindförhållanden nära marken. Dessa miljöfaktorer påverkar i sin tur de örter och djur som lever där. Liksom i granskogen kan man beskriva samspelet mellan organismerna och miljön på t.ex. en äng, en havsstrand, ett korallrev eller i en sjö. Även dessa naturtyper kan betraktas som ekosystem. Ekosystem kan vara mycket små. Man kan t.ex. begränsa undersökningen av livet och miljön till en stubbe eller en kompost. Det går även att se hela jorden som ett ekosystem där organismerna och miljön Ekosystem samverkar.
Population och samhälle Alla individer som tillhör samma art inom ett ekosystem bildar tillsammans en population. Hararna i en skog bildar en harpopulation, gäddorna i en sjö bildar en gäddpopulation osv. Ibland talar man om växt- och djursamhället inom ett ekosystem. Växtsamhället består av alla ekosystemets växtpopulationer och djursamhället av alla djurpopulationer.
Miljöfaktorer (några exempel) • Ljus • Temperatur • Vind • Nederbörd • Berggrundens • Tillgång på och dess pH egenskaper närsalter
Växtsamhälle Population Population
Djursamhälle Population Population
Nedbrytare (svampar och bakterier)
Ekosystemets innehåll. 53