platsen placerade sig ett kinesiskt lag från fartyget Xin Beijing. Ända sedan 1952, då det första gången arrangerades en landskamp i friidrott mellan besättningarna i de nordiska handelsflottorna, har de svenska sjöfararna med liv och lust ägnat sig åt friidrottens olika grenar. Intresset för landskampen mattades av alltmer genom åren och engagemanget koncentrerades i stället på en lagtävling besättningarna emellan. Premiären för friidrottens lagtävling ägde rum 1954. Numera kallas tävlingen för Sjöpokalen. Om det var sommar-OS i Peking som inspirerade det svenska sjöfolket må vara osagt, men under 2008 utbröt det en friidrottsfrossa av sällan skådat slag. Det innebar att antalet deltagande fartygslag under 2008 uppgick till 106, den högsta siffran på drygt 15 år. Under säsongen skiftade ledningen lagen emellan. Strax innan det symboliska målsnöret sprängdes gjorde laget på Obbola en remarkabel slutspurt och lyckades vinna. Obbola triumferade därmed i lagtävlingen för femte året i följd. På andraplatsen placerade sig Walleniusrederiernas Turandot, som hade kemtankern Saturnus alldeles i kölvattnet. Medan friidrottsdeltagandet var succéartat under 2008 var det stillsammare med aktiviteterna i det våta elementet. GuldGunnars simcup har sedan 1986 funnits i fokus i lagsammanhang. Medan det tidigare årligen deltagit ett 40-tal fartygsgäng inrapporterades i fjol genomförda simlängder från enbart 24 lag. För 11:e året i rad triumferade ett fartyg, som har bokstäverna OW i rederiflaggen. Den här gången var det Don Carlos som tog hem segerpokalen efter att Turandots simmare triumferat fem år i rad. Simningens lagtävling är från början namngiven efter gamle mästersimmaren
Innebandylaget från tågfärjan Trelleborg blev 2008 års sjöfolksmästare. I finalen besegrades laget från färjan Gotland.
Gunnar Larsson, vilken blev dubbel guldmedaljör vid OS i München 1972. Från och med 2009 kommer simningens lagtävling att heta Simcupen kort och gott. Vid sidan av friidrottandet fanns under sportsäsongen 2008 också flera andra glädjekällor i form av det aktiva motionerandet inom ramen för Sjömilen, Trampfarten och Träningsverket. Fotledes tog sig 26 damer och 237 herrar fram inom Sjömilen. De avverkade 80.421 kilometer. De 11 damer och 128 herrar som inom Trampfarten motionerande sittande på en cykelsadel tog sig fram 84.019 kilometer. Ännu större deltagande registrerades i Träningsverket, där insatsen består av att under minst en halvtimmes tid motionera i valfri form antingen ombord eller i land.
Fotbollsturneringen på Rosenhill blev 2008 en blöt historia.
Antalet sådana träningstillfällen registrerades till hela 37.585 stycken. De utfördes av 66 damer och 828 herrar. Innebandy är numera en populär sport på landbacken, vilket också smittat av sig ut till sjöss. Under sportsäsongen 2008 har det arrangerats två större turneringar. I Visbys nya innebandycenter samlades i april åtta spelsugna lag för att göra upp om segerpokalen. Segrade gjorde laget från Stockholms Hamnar som i finalen besegrade hemmalaget från färjan Gotland. Under 14 år har det också spelats om sjöfolkets egen SM-titel i innebandy, på Rosenhill. Efter en hektisk dag, där 25 matcher avlöste varandra i snabb takt, kvalificerade sig de tidigare trefaldiga SMvinnarna från färjan Gotland till finalen. Här fick de möta ett lag från tågfärjan Trelleborg. Det blev en tuff och mållös final, varför straffläggning måste tillgripas. I denna lyckades skåningarna bäst och förmådde att bryta den gutniska segersviten. Facit av sportsäsongen 2008 är både plus och minus. Trots några röda siffror måste slutomdömet tveklöst bli att idrott och motion under året har engagerat sjöfolket på samma imponerande sätt som under sex decennier tidigare. Du som vill ta del av fullständiga resultatlistor hittar dessa på Sjömansservice hemsida www.seatime.se under fliken Motion. I årsskriften ”Sjöfolksidrott 2008” återfinns också resultatlistor, men dessutom både kommentarer och ett rikhaltigt bildmaterial. Sjömannen 1/2009 29