Saisonvorschau Semperoper Ballett 2020/21

NEXT Semperoper Ballett 2020 / 21

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A watershed moment occurred in a small cafĂŠ on Taksim Square in Istanbul when Aaron S. Watkin finally became Artistic Director. This success story began in 2005 when changes were afoot in the management of Semperoper Ballett.

During a William Forsythe production, I noticed a young Artistic Director from the Forsythe Company in charge of rehearsals, a certain Aaron S. Watkin. Not only was there an immediate artistic and personal affinity; intuitively, I felt a huge potential about to blossom. Initial talks were held with a view to taking over the directorship of the ballet company. The occasion of the final handshake epitomises the international nature of dance: A Canadian meets a German Artistic Director of an opera house in Istanbul to finalize the details of the former’s job as head of the ballet company in Dresden (we both happened to be in the Turkish capital at the same time). From the 2006 season, Aaron S. Watkin then took over the reins as Artistic Director of Semperoper Ballett.

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At the heart of the company’s successful evolution was a shift of focus within the repertoire to contemporary works while at the same time cultivating and transforming classical dance, which has always been integral to the artistic concept of the Semperoper. The change reflects Watkin’s artistic philosophy of dissolving the boundaries between historical and contemporary dance forms, rendering them flexible or, one might say, »osmotic«. This still applies to Semperoper Ballett today. In addition to this new artistic orientation, it was also a shared goal to forge a partnership with Dresden’s Palucca University of Dance and thus turn the city once again into an international ballet centre.

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Sending messages of humanity through their art

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Outwardly, the success story has certainly been confirmed by a whole series of major international tours in recent years, proving that Semperoper Ballett has made its mark in the world of ballet, performing as a leading company for global audiences. The art of ballet has always been cosmopolitan, and today Semperoper Ballett is made up of artists from up to 26 different countries. The anti-immigration »Pegida« gatherings in front of the Semperoper have stood in stark contrast to this, articulating an alternative social model characterised by xenophobic, nationalist, racist and right-wing populist views; supporters believe it necessary to insulate themselves from the »alternative« global structures of the modern world. It is astonishing to see such a juxtaposition of conflicting symbols!

The exemplification of tolerance through ballet, an artistic field which can be said to constitute a unique element of society, must always be borne in mind by the dancers of Semperoper Ballett. They must send corresponding messages of humanity through their art.

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How can we know the dancer from the dance?

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When I speak of a specific element of society, I also mean the fascination that emanates from the art of dance.

If you start to think about the dancing individual, you will find that this fascination extends both to the observer, the one who experiences dance aesthetically, as well as to the person who dances. Dance possesses a vital force which is not derived from the realm of logos, from rationality or purpose, but from the integral wholeness of the human being, out of which the yearning for some intuitive utterance is expressed physically. This urge is itself fed by spiritual energy and articulated through the dancer’s body into a kind of language. During the transformative process, the emotional takes on an aesthetically perceivable form. This brings us to a central artistic concept of the 20th century, namely autonomy.

The art of dance is rooted in autonomy. Seen in this light, dance – understood as an autonomous art – has always been fundamental to »modernism« as well as contemporary art because all of our attempts at self-understanding are related to and build on this autonomy. These were and are efforts to perceive oneself as a fully self-realised being.

This expression of self-reflection enables us to experience aesthetically the meaning of self-determination. For me, the dancer is a compelling example of this process, as well as underscoring the symbolic power of humanity.

In its pure form, dance rejects any mimetic-instrumental understanding. It never becomes a way of simply concretising some specific content. Rather, it enjoys a high degree of abstraction and is not bound by any compulsion towards representation. In a unique and privileged way, it is free of any external determination.

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Eine dieser fundamentalen Bedingungen ist des Menschen Gebundenheit an das, was wir Zeit nennen. Auch unter diesem Aspekt ist Tanz die »humanste« Kunst, da sie zeigt, was Gegenwart ist und

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This is why modern dance was viewed with suspicion by the thought police of 20th century totalitarian states or dictatorships – not just Stalinist communism or socialist realism but also in fascist doctrine. The autonomy of which we have spoken is particularly pronounced, for example, in contemporary dance. It applies to the dancer’s body, which carries not only the identity of the dancer but also the expressive content. There is no intervening instrument. For Nietzsche, the dancing individual is »no longer an artist; they have become a work of art.« This integrity, i.e. the identity of the dancer with their art, makes them a creator and simultaneously a work of art. William B. Yeats questioned this self-reflexive structure: »How can we know the dancer from the dance?« Dance thus literally becomes the most »humane« of the arts.

This human core not only fuels the autonomy of the artistic act in dance; it is also the basis for the freedom of artistic intention, which in dance is thrown back on itself and the dancer, whose physicality is merely an expression of this desire. There is a deep, even existential dichotomy between desire and freedom – in art it can be suspended for those short moments when the artistic intention takes concrete form and freedom is redeemed. In this way dance sheds light on basic constellations of human existence, illuminating these in symbolic fashion.

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One of these fundamental conditions is mankind’s rigorous attachment to the concept of time. From this point of view, dance is also the most »humane« art, since it reveals to us the nature and meaning of the present. We only exist in the here and now … not in the past and not yet in the future.

The movement of the human body is comparable to waves and to fire – an »acte pure des metamorphoses« (Paul Valéry). To be human is to live in a state of metamorphosis, and dance is the essence of such change.

For me, this also affirms the conjecture that the autonomy of art – in this case, dance – ultimately takes us beyond a purely aesthetic framework to an articulation generated by movement. In this way, our understanding becomes deeper and more expansive, in particular our awareness of freedom.

As Adorno points out, the various aspects of freedom expressed in dance are chained to »that which must be flown over to achieve happiness and which threatens to swallow us again at any moment.« And this happiness which derives from freedom then emerges as beauty (Schiller). The Icaric momentum of flight brings happiness because (as Adorno implies) it fulfils an ancient human desire to overcome gravity.

In essence, dance symbolises mankind’s liberation from the earthly shackles. We can escape inertia and feel – at least for the blink of an eye – that we are floating at the apex of a jump, that utopia has arrived and we have shaken off the limitations of the physical body.

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An incarnation of reality determined by desire, pain, death and transience

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The legendary Russian dancer Vaslav Nijinsky (1889 – 1950) was famous for this ability to escape the earth’s relentless pull. His widow Romola wrote: »He danced as if weightless, so that when he came down you had the impression that he was already rising again. This incredible ability to practically fly captivated the audience ...« Paul Claudel was equally fascinated: »... his feet had left the ground – and the jump represented the victory of breath over gravity ...« Through its inherent physicality, the human body bears innumerable signs of the corporeal; yet beyond this, the body is also an incarnation of another reality, determined by desire, pain, death and transience, whose language cannot be translated into our language. Viewed historically, the rise of writing already dethroned the body from its position as the primary locus for the expression and perception of oneself and others. This loss has been recovered through dance. In no other way is our human existence manifested more clearly and inclusively than in the dancing human being. This ontological view brings not just depth but also dignity to the art of dance.

»NEXT« – an exciting new artistic chapter in the history of Semperoper Ballett lies ahead. I wish you all courage, great success and the best of luck!

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PROFESSOR GERD UECKER Gerd Uecker was a solo répétiteur at Cologne Opera House and in 1970 joined the faculty of the city’s music conservatory in the field of opera. From 1973 he was music director and head of the opera department at Passau Theatre and in 1979 moved to Bavarian State Opera in Munich as head of music. In 1982 he took over the running of the managing director’s office, was artistic business director and deputy director in 1988/89 and opera director from September 1993. From 2003 to 2010 he was the Semperoper’s Artistic Director. In 2005 he was elected to head the German-language Opera Conference, which he chaired until 2010.

Since 2007 Uecker has been chairman of the supervisory board of the University of Music in Lübeck. He has taught in Venice, Beijing and Stuttgart, among other places, and is an honorary professor at the University of Music in Munich and the Bavarian Theatre Academy. He is also a guest lecturer at the European Academy of Music and Performing Arts in Montepulciano and at Dresden’s College of Music. Since 2011 he has been honorary chairman of the national singing competition Bundeswettbewerb Gesang in Berlin.

Welcome

Peter Theiler Artistic Director

Welcome

I N I T I A L

Aaron S. Watkin Artistic Director Semperoper Ballett

E N C O U N T E R S

P e t e r T h e i l e r : I met Aaron S. Watkin in 2015 shortly after my nomination as new Artistic Director. Of course, I wanted to get to know him as soon as possible. Semperoper Ballett is extremely important to our opera house and I am dedicated to maintaining the company’s great reputation. Our mutual trust forms the basis for a successful working relationship.

A a r o n S . W a t k i n : Adi Luick, Wolfgang Rothe and I have known each other from the very beginning, namely the season before I started working as artistic director. Then I was officially offered and accepted the position. Now the two of them have been with me since 2006, which is a continuity I really appreciate within Semperoper Ballett. Peter Theiler arrived in 2015, the fourth Artistic Director I have collaborated with at the Semperoper. Subsequently, he has opened up new possibilities for me and my work.

W o l f g a n g R o t h e : Basically, I was one of those assisting at the birth of our current Semperoper Ballett: I negotiated the first contract with Aaron S. Watkin, as well as the later ones. In this respect, I have experienced first-hand his remarkable development – with all the highs and only a few lows – from dancer and ballet master to freshly appointed company head and then to a seasoned and internationally recognised Artistic Director.

A d i L u i c k : I got to know Aaron S. Watkin after he had been named as the new Artistic Director of Semperoper Ballett but before the official announcement. This initial discussion about the planned collaboration, a meeting instigated by our then Artistic Director Prof. Gerd Uecker, took place in Berlin at Café Kranzler-Eck. Later, Aaron S. Watkin often came to Dresden for us to prepare the first seasons and to restructure the company; I took the chance to show him the city and its surroundings.

F A V O U R I T E

M O M E N T S

P e t e r T h e i l e r : I am a huge fan of Hofesh Shechter. His choreography »Corpse de Ballet« in the multi-part evening »100°C« always inspires me with its energy and humour, the idiosyncratic physical vocabulary, the use of music as well as its examination of the nature of dance itself ...

A a r o n S . W a t k i n : The many international tours to Adelaide, Singapore, New York and, particularly, our guest performance at the Opéra National de Paris. Other special moments were when our premiere »COW« won the FAUST prize and, more generally, the time spent working intensively with all the choreographers who have helped us become one of the world’s leading companies.

A d i L u i c k : There are so many instances of human kindness ... But perhaps on a personal note, one of my favourite moments, and one that is certainly laden with nostalgia as well as deep gratitude, was when our company performed William Forsythe’s »Impressing the Czar« at the Palais Garnier in Paris.

Adi Luick Company Manager Semperoper Ballett

Wolfgang Rothe Managing Director

T h e i l e r, Wa t k i n , R o t h e , L u i c k

W o l f g a n g R o t h e : Witnessing the personal development of the dancers. From their sometimes hesitant and even »unfinished« start in the group, through their first solo duties to their appointment as second soloists. It was with great joy and interest that I observed their continued development as company mainstays, moving upwards to become first soloists or even – ideally – principals, in which roles they serve to lead and inspire young members of our corps de ballet.

H O P E S

F O R

T H E

F U T U R E

P e t e r T h e i l e r : For the near future, that our wonderful company can return to the stage with their exciting programmes! The Semperoper without dance is like music without rhythm. And for the longer term, I hope that Aaron S. Watkin and his team will be able to continue along their successful path of artistic diversification as well as expanding the list of international contacts. Through its tours, Semperoper Ballett is an important global ambassador for the Semperoper and indeed the State of Saxony.

Welcome

A a r o n S . W a t k i n : My goal is to keep pushing Semperoper Ballett forward and to break down even more boundaries. I don’t want to just perform the existing repertoire but to spur the creative process and make fresh discoveries. To this end, I am pursuing diversity at all levels and intensifying my collaboration with the choreographers David Dawson, Johan Inger, William Forsythe and Crystal Pite.

W o l f g a n g R o t h e : Continuing the positive development and central role in our opera house. I look forward to many wonderful new productions and dance experiences with enthusiastic audiences. I am particularly excited about the 200th anniversary of ballet at the Semperoper in 2024, and the various »fireworks« that are being planned.

A d i L u i c k : A pragmatic wish: suitable rehearsal rooms! An artistic wish: that our repertoire will continue to develop. And an idealistic wish: that the spirit of openness that reigns in the company will keep fostering those thrilling moments of artistry that I have witnessed over the past 14 years.

T H E

L A S T

D A N C E

P e t e r T h e i l e r : I love to waltz with my wife ... unfortunately far too seldom.

A a r o n S . W a t k i n : From ballet training to flamenco – I love dances with rhythm.

W o l f g a n g R o t h e : When my partner and I moved into our new flat.

A d i L u i c k : Whatever you can groove to at Dresden’s Xmas market …

Program

SEMPER ESSENZ

WE WILL DANCE!

GALA OF THE SEMPEROPER BALLETT

Premieres

Idea & artistic concept Musical Direction Musical-Arrangements Dramaturgy

Aaron S. Watkin Tom Seligman / Benjamin Pope Benjamin Pope Juliane Schunke

Excerpts by:

Alexander Ekman: »Cacti« William Forsythe: »Artifact« Jiří Kylián: »Gods and Dogs« Hans van Manen: »Kleines Requiem« Marius Petipa: »Paquita« Marius Petipa: »Raymonda« Aaron S. Watkin & Jason Beechey: »The Nutcracker« Aaron S. Watkin: »La Bayadère« Pieces by:

David Dawson: Michel Fokine: Joseph Hernandez: Nicholas Palmquist:

»On the Nature of Daylight« »The Dying Swan« »A List of Beginnings« (World Premiere) »These Arms« (World Premiere)

Semperoper Ballett Sächsische Staatskapelle Dresden Music from tape

GEORGE BALANCHINE / CRYSTAL PITE / WILLIAM FORSYTHE

PLAYLIST

Musical Director Mikhail Agrest / Nathan Fifield

SERENADE Choreography George Balanchine © The George Balanchine Trust

Music Pjotr I. Tschaikowsky‚ Serenade for strings in C major op. 48

Lighting Design Fabio Antoci

Staged by Jerri Kumery

PLOT POINT (GERMAN PREMIERE)

PLAYLIST (EP) (GERMAN PREMIERE) Choreography William Forsythe

Music from tape Peven Everett »Surely Shorty«, Abra »Vegas«, Lion Babe / Jax Jones »Impossible«, Khalid »Location«, Barry White »Sha La La Means I Love You«, Natalie Cole »This Will Be (An Everlasting Love)«

Set Design / Costume Design William Forsythe

Lighting Design Tanja Rühl

Staged by Ander Zabala

Semperoper Ballett Sächsische Staatskapelle Dresden Music from tape

Premieres

Choreography Crystal Pite

Music Bernard Herrmann Alfreds Hitchcock`s »Psycho« with additional soundtrack by Owen Belton

Set Design Jay Gower Taylor

Costume Design Nancy Bryant

Lighting Design Alan Brodie

Staged by Eric Beauchesne, Sandra Marin García

GEORGE BALANCHINE / HANS VAN MANEN / DAVID DAWSON

FOUR LAST SONGS

Musical Director N.N.

THE FOUR TEMPERAMENTS

Premieres

Choreography George Balanchine © The George Balanchine Trust Music Paul Hindemith

Piano Alfredo Miglionico

Lighting Design Fabio Antoci

Staged by Nanette Glushak

KLEINES REQUIEM Choreography Hans van Manen Music Henryk Mikołaj Górecki, Kleines Requiem für eine Polka

Set Design / Costume Design Keso Dekker

Lighting Design Joop Caboort

Staged by Rachel Beaujean

VIER LETZTE LIEDER (WORLD PREMIERE)

Choreography, concept & staging David Dawson Music Richard Strauss, Vier letzte Lieder

Vocal Soloist Iulia Maria Dan

Set Design Eno Henze

Costume Design Yumiko Takeshima

Lighting Design Bert Dalhuysen

Assistant to the choreographer Rebecca Gladstone, Raphaël Coumes-Marquet Dramaturgy Juliane Schunke Semperoper Ballett Sächsische Staatskapelle Dresden

WATKIN & BEECHEY

WATKIN

SWAN LAKE

Repertoire

THE NUTCRACKER

Stage

Jenny Laudadio, Houston Thomas in »The Nutcracker«

Skyler Maxey-Wert, Alejandro Martínez in »Kleines Requiem«

Ensemble in »Artifact«

Sofiane Sylve, Carlo Di Lanno in »On the Nature of Daylight«

Stage Ensemble in »Swan Lake«

Marcelo Gomes, Christian Bauch, Casey Ouzounis in »These Arms«

Studio

Alice Mariani, Julian Amir Lacey

Jรณn Vallejo, Zarina Stahnke

Giulia Frosi

Gareth Haw, Sangeun Lee, Thomas Bieszka

Gareth Haw, Sangeun Lee

Studio

David Dawson, Ensemble

5 David Dawson

F O R G OT T E N L A N D Jiří Kylián

A LIST OF BEGINNINGS Joseph Hernandez

GANZ LEISE KOMMT DIE NACHT/ T H E N I G H T FA L L S Q U I E T LY Joseph Hernandez

A MIDSUMMER NIGHT’S DREAM John Neumeier A M I L L I O N K I S S E S TO M Y S K I N David Dawson A S W E E T S P E L L O F O B L IV I O N David Dawson ALICE – A J O U R N E Y TO W O N D E R L A N D Raphaël Coumes-Marquet / Joseph Hernandez / James Potter / Houston Thomas / Michael Tucker A P O L LO George Balanchine A R T I FA C T S U I T E William Forsythe BELLA FIGURA Jiří Kylián

Repertoire

BLACK MILK Ohad Naharin CACTI Alexander Ekman CANON IN D MAJOR Jiří Bubeníček CARMEN Johan Inger CHOPINIANA Aaron S. Watkin in the tradition of Michail Fokine

GISELLE David Dawson GODS AND DOGS Jiří Kylián G R A N D PA S C L A S S I Q U E Aaron S. Watkin in the tradition of Victor Gsovsky H E AT S C A P E Justin Peck I P H I G E N I E A U F TA U R I S Pina Bausch ILLUSIONS – L I K E » S WA N L A K E « John Neumeier IM ANDEREN RAUM Pontus Lidberg IMPRESSING THE CZAR William Forsythe IN THE MIDDLE, S O M E W H AT E L EVAT E D William Forsythe I N T I M AT E D I S TA N C E D U E T Jiří Bubeníček JEWELS George Balanchine

CINDERELLA Stijn Celis

KLEINES REQUIEM Hans van Manen

COPPÉLIA George Balanchine & Alexandra Danilova after Marius Petipa

L A B AYA D È R E Aaron S. Watkin after Marius Petipa

CORPSE DE BALLET Hofesh Shechter

MANON Kenneth MacMillan

COW Alexander Ekman

MINUS 16 Ohad Naharin

D O N Q U I X OT E Aaron S. Watkin

MORNING GROUND David Dawson

EMPTY HOUSE Johan Inger

NEUE SUITE William Forsythe

ENEMY IN THE FIGURE William Forsythe

NOCES Stijn Celis

E R R A N D I N TO T H E M A Z E Martha Graham

NO THUMB Pascal Touzeau

FA U N Jiří Bubeníček

O N T H E N AT U R E O F D AY L I G H T David Dawson

OPUS.11 David Dawson

THE DISAPPEARED David Dawson

ORAKEL Joseph Hernandez

THE DREAM Frederick Ashton

PETITE MORT Jiří Kylián

THE FIREBIRD Andris Liepa after Michail Fokine

PETRUSHKA Andris Liepa after Michail Fokine

THE FOUR SEASONS David Dawson

PLAYLIST (EP) William Forsythe PLOT POINT Crystal Pite QUINTETT William Forsythe R EV E R E N C E David Dawson ROMEO AND JULIET Stijn Celis SACRE Jacopo Godani

SELF PORTRAIT François Chirpaz & Kristen Cere SERENADE George Balachine

THE GREY AREA David Dawson THE LEGEND OF JOSEPH Stijn Celis T H E LO S T D I A RY Michael Tucker THE NUTCRACKER John Neumeier THE NUTCRACKER Aaron S. Watkin & Jason Beechey T H E S E C O N D D E TA I L William Forsythe THE SLEEPING BEAUTY Aaron S. Watkin after Marius Petipa T H E TA M I N G O F T H E S H R E W John Cranko

S H E WA S B L A C K Mats Ek

THE VERTIGINOUS THRILL OF EXACTITUDE William Forsythe

S I N F O N I E T TA Jiří Kylián

T H E W O R L D A C C O R D I N G TO U S David Dawson

SONGS FOR A SIREN Joseph Hernandez

T H E M E A N D VA R I AT I O N S George Balanchine

S PA Z I O -T E M P O Jacopo Godani

THESE ARMS Nicholas Palmquist

STEPTEXT William Forsythe

T R I S TA N + I S O L D E David Dawson

S WA N L A K E Aaron S. Watkin after Marius Petipa & Lev Ivanov

VERTIGO MAZE Stijn Celis

SYMPHONY IN C George Balanchine SYMPHONY NO. 2 Uwe Scholz TA N Z S U I T E Alexei Ratmansky TA R A N T E L L A PA S D E D E U X George Balanchine

V O L U N TA R I E S Glen Tetley VIER LETZTE LIEDER David Dawson WA L K I N G M A D Johan Inger ZWISCHEN(T)RAUM » D A S V O K A LT U C H D E R KA M M E R S Ä N G E R I N RO S A S I L B E R « Helen Pickett

Repertoire

S E C H S TÄ N Z E Jiří Kylián

THE FOUR TEMPERAMENTS George Balanchine

Company

Company

The team of ballet masters and dancers who, together with Aaron S. Watkin, brought a new awareness of movement to Dresden as well as the desire to build up a varied repertoire of classical and contemporary pieces, was greatly supported by the English choreographer, David Dawson, whose aesthetic sensibilities helped shape the company’s development in his position as in-house choreographer.

15 years later, and now one of the most important ballet choreographers of our time, Dawson has again responded to the call from Dresden to become Associate Choreographer to Semperoper Ballett from the current season.

Having created over 13 works for the company including »Giselle« and »The Four Seasons«, Dawson’s next premiere in the city on the Elbe will be the ballet »Vier letzte Lieder«. »I am delighted and honoured to be returning to Semperoper Ballett. Our close relationship has been an important part of my own career in the world of dance, and the company has also helped me grow as an artist.

This renewed collaboration recognises the special bond we share, acknowledges our many years of work together and brings new energy for an exciting future.«

Associate Choreographer

D AV I D D AW S O N

Company

MARCELO GOMES After leaving his native Brazil at the age of 13 to study dance in the USA, Marcelo Gomes went on to become one of the most influential dancers of his generation during his time at the American Ballet. Rooted in the classical repertoire, over the course of his career he has become increasingly interested in contemporary forms of dance. »Through my love of experimentation, I have become aware just how mutually enriching the classical and contemporary repertoires are, not just in a technical sense but also intellectually. The rigour and structure of the classical style build a foundation for contemporary dance from which to begin questioning the nature and execution of movement.« Gomes has been a freelance artist since 2017, performing all over the world and working with many different companies. In addition, he has been teaching dance for the past ten years. »The most important thing for a dancer is to remain open to new experiences and to always strive for personal development. Through my experiences as a dancer and observing what I need in training, I have gained the ability to approach dancers from the other side, so to speak, and give them the support they need.«

CARMEN PIQUERAS Spanish-born Carmen Piqueras was one of the dancers personally invited by Aaron S. Watkin to join him at the Semperoper in 2006. Since her appointment as ballet master in 2016, she has mainly trained and coached members of the corps de ballet and rehearsed various choreographies with them – »with such a large and varied repertoire, this can be a real challenge! Despite their very individual personalities, our dancers have to be brought together in group work.« For Piqueras, the change of perspective from dancer to ballet master has revealed new ways of conveying movement. »I teach dancers the techniques they need to be able to absorb different physical languages and styles through the body, mind and emotions. This starts with good training in fitness, form and technique, and continues with learning the specific physical vocabulary and style. Here, of course, a good rapport is also highly important, because trust is the basis for dancing together. If everyone can give their best, this benefits the entire group and is reflected in the high technical accomplishment of our work.«

S O F I A N E S Y LV E

L AU R A G R A HA M The Canadian/American ballet master Laura Graham loves and lives all dance forms equally. As artistic advisor at the side of Aaron S. Watkin since 2006, she has helped shape the entire company of almost 60 dances as well as expanding the diverse repertoire. »We wanted to foster a new awareness for movement and the sheer endless forms of creativity.« Alongside the technical details of each work, the ballet master, who has performed many contemporary choreographies such as those of William Forsythe as well as the classical repertoire of George Balanchine and others, always focuses on the situation of the individual dancer within a choreography: Where does the requisite energy come from and how can each dancer draw on their own inner strength? »My work is to help the dancers find their way to and within each choreography. They have to connect a part of themselves with the existing choreography as authentically as possible.« In the current season, Laura Graham is accompanying the production »Plot Point« by Canadian choreographer Crystal Pite, with whom Graham has already danced at the Forsythe Company: »She touches and enthrals her audience; she captures the soul of her dancers and places it into her work.«

Ballet Masters

The French dancer and ballet master Sofiane Sylve is a multi-talented artist. From her first engagement as ballerina at the age of 14 to her later career, which has taken her to the San Francisco and New York City Ballets, she has been fascinated by technique, expression and diverse approaches to the medium of dance. Alongside her stage work, she has taught at the San Francisco Ballet School and given master classes around the world. »The basic classical vocabulary required for most traditional forms of dance is highly specific and needs to be refined time and again – but it must be tailored to each body and each new ›head‹; all of us have different prerequisites and abilities, and you have to find out together how movement works best.« Moreover, one of her tasks as ballet master, she believes, is to educate and support the company in current social questions. »Motivated by my interest in the Me Too debate in America, I see it as part of my responsibility to sensitise the company to issues such as acceptance, personal boundaries, diversity and equal opportunities.«

A R T I S T I C D I R E C TO R Aaron S. Watkin C O M PA N Y M A N A G E R Adi Luick ASSOCIATE CHOREOGRAPHER David Dawson

Ensemble

SENIOR BALLET MASTER Laura Graham BALLET MASTERS Carmen Piqueras Sofiane Sylve Marcelo Gomes

PRODUCTION & TO U R M A N A G E R Frank Seifert A S S I S TA N T TO T H E B A L L E T DIRECTION AND PRODUCTION Asmara Lechner R E H E A R S A L C O O R D I N ATO R Henry Kupka A S S I S TA N T TO T H E BALLET DIRECTION Lydia Holter INTERN Pauline Brecht

GUEST BALLET MASTERS Rebecca Gladstone Olga Kostritzky Yannick Boquín Raphaël Coumes-Marquet

D R A M AT I C A DV I S O R S Bianca Heitzer Juliane Schunke

P R I N C I PA L P I A N I S T Yevgeny Feldmann

P H Y S I OT H E R A P Y Friederike Hohlfeld

PIANISTS Svetlana Smolina Alfredo Miglionico

P I L AT E S I N S T R U C TO R Yevgeny Bondarenko

G U E S T C O N D U C TO R S Mikhail Agrest David Coleman Nathan Fifield Benjamin Pope Tom Seligman Martin Yates

P H OTO G R A P H E R / V I D E O Ian Whalen SOCIAL MEDIA MANAGER Birgit Nockenberg I N S TA G R A M E D I TO R Houston Thomas

C O RY P H É E S Giulia Frosi Ilaria Ghironi Susanna Santoro Chiara Scarrone Ayaha Tsunaki Briony Viele Natsuki Yamada Anthony Bachelier Joseph Gray Joseph Hernandez Casey Ouzounis James Potter

P R I N C I PA L S Svetlana Gileva Sangeun Lee Alice Mariani Anna Merkulova Courtney Richardson Sofiane Sylve Carlo Di Lanno Marcelo Gomes Dmitry Semionov1 Jón Vallejo Denis Veginy P R I N C I PA L CHARACTER ARTISTS Lilia Babina1 Carola Schwab Ralf Arndt Hannes-Detlef Vogel F I R S T S O LO I S T S Kanako Fujimoto Aidan Gibson Duosi Zhu Christian Bauch Thomas Bieszka Julian Amir Lacey Francesco Pio Ricci S E C O N D S O LO I S T S Elena Karpuhina Chantelle Kerr Jenny Laudadio Raquél Martínez Gina Scott Zarina Stahnke Gareth Haw Václav Lamparter Alejandro Martínez Skyler Maxey-Wert Houston Thomas

S C H O L A R – F O U N D AT I O N S T I F T U N G SEMPEROPER – FÖRDERSTIFTUNG Alderya Avci APPRENTICES Eléa Bigot Swanice Luong Cassidy Jane Prince Ares Caudillo Adán Jannes Körner Anicet Marandel

1

Resident Guest 2 Guest

Ensemble

CORPS DE BALLET Rio Anderson Evelyn Bovo Kaitlyn Casey Jennifer Hackbarth Rebecca Haw Henna Kim² Sydney Merrilees Mariavittoria Muscettola Anna Nevzorova Nastazia Philippou Jia Sun Yazmin Verhage Ella Vickerman Simona Volpe Madison Whiteley Gustavo Chalub Marco Giombelli Johannes Goldbach Kristóf Kovács Rodrigo Pinto

Ares Caudillo Adรกn

Rio Anderson

Ralf Arndt

Alderya Avci

Anthony Bachelier

Pauline Brecht

Kaitlyn Casey

Gustavo Chalub

David Dawson

Carlo Di Lanno

Svetlana Gileva

Marco Giombelli

Johannes Goldbach

Marcelo Gomes

Laura Graham

Joseph Hernandez

Friederike Hohlfeld

Elena Karpuhina

Chantelle Kerr

Jannes Kรถrner

Asmara Lechner

Sangeun Lee

Adi Luick

Swanice Luong

Anicet Marandel

Christian Bauch

Thomas Bieszka

Eléa Bigot

Yevgeny Bondarenko

Evelyn Bovo

Yevgeny Feldmann

Giulia Frosi

Kanako Fujimoto

Ilaria Ghironi

Aidan Gibson

Joseph Gray

Jennifer Hackbarth

Gareth Haw

Rebecca Haw

Bianca Heitzer

Kristóf Kovács

Henry Kupka

Julian Amir Lacey

Václav Lamparter

Jenny Laudadio

Alice Mariani

Alejandro Martínez

Raquél Martínez

Skyler Maxey-Wert

Anna Merkulova

Sydney Merrilees

Alfredo Miglionico

Susanna Santoro

Chiara Scarrone

Sofiane Sylve

Aaron S. Watkin

Houston Thomas

Ian Whalen

Mariavittoria Muscettola

Casey Ouzounis

Nastazia Philippou

Juliane Schunke

Carola Schwab

Gina Scott

Ayaha Tsunaki

Jรณn Vallejo

Denis Veginy

Madison Whiteley

Natsuki Yamada

Duosi Zhu

Rodrigo Pinto

Francesco Pio Ricci

Carmen Piqueras

James Potter

Courtney Richardson

Frank Seifert

Dmitry Semionov

Svetlana Smolina

Zarina Stahnke

Jia Sun

Ella Vickerman

Briony Viele

Hannes-Detlef Vogel

Simona Volpe

Yazmin Verhage

Semperoper Dresden

The Semperoper rises majestically above the Theaterplatz beside the Elbe river, forming the heart of the historic old town of Dresden. In late classicist style and borrowing from Renaissance architecture, the first opera house was completed in 1841 according to plans by Gottfried Semper. After a devastating fire in 1869, the citizens of Dresden immediately began the reconstruction process. The new building, also designed by Semper, was inaugurated in 1878. In 1945 the Semperoper was once again destroyed in the final months of the war. Following the successful completion of this second reconstruction effort in 1985, one of Europe’s most beautiful opera houses reopened on 13 February 1985 with a performance of Carl Maria von Weber’s »Der Freischütz«. The magnificent interiors were elaborately restored according to original models and plans, while the stage and auditorium were fitted with state-of-the-art technology.

World-renowned for its brilliant acoustics, the Semperoper attracts a large audience from all corners of the globe to enjoy unforgettable performances by a first-class ensemble and numerous international star guests.

This is the home of the Staatskapelle Dresden, founded over 470 years ago and steeped in tradition. Christian Thielemann has been principal conductor of the Staatskapelle Dresden since

the 2012/13 season. In 2007 the Staatskapelle was the first and as yet only orchestra to receive the »Prize of the European Cultural Foundation for the Preservation of the World’s Musical Heritage«.

Directly behind the Semperoper is the small Semper Zwei venue, offering space for a wide variety of musical theatre formats and experiments.

It is also used for performances by the Semperoper youth programme Junge Szene. Since the 2018/19 season, Peter Theiler from Switzerland took over the helm of the Semperoper as artistic director.

The art of dance has strong roots in the Baroque city of Dresden. Carl Maria von Weber called for a permanent ballet ensemble, which was then founded in 1823. The ensemble enjoyed its first artistic heyday in the 1920s, since which time audiences have been thrilled by many great choreographies under company directors Tom Schilling, Harald Wandtke and Vladimir Derevianko. Since 2006 the artistic profile of Semperoper Ballett has been shaped

by Canadian Artistic Director Aaron S. Watkin.

Under his guidance, the company is setting new standards with an impressive repertoire based on traditional narrative ballets and modern dance, performed by outstanding soloists from all around the world.

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Deutsch

Text von Prof. Gerd Uecker In einem kleinen Café am Taksim-Platz in Istanbul war es soweit: Aaron S. Watkin wird Ballettdirektor.

Eine Erfolgsgeschichte, die begann, als sich 2005 ein Wechsel in der Ballettdirektion der Semperoper abzeichnete.

Bei einer Forsythe-Produktion fiel mir ein junger Ballettmeister aus der Forsythe-Company auf, der die Proben leitete, Aaron S. Watkin. Es war eine künstlerische und menschliche Sympathie auf den ersten Blick. Intuitiv spürte ich das Potential, das es in diesem Künstler zu entwickeln gab. Es kam zu ersten Gesprächen im Hinblick auf eine Übernahme der Ballettdirektion. Die entscheidende Übereinkunft fand dann an einem Ort statt, der den internationalen Charakter der Ballettkunst apostrophierte: Kanadier trifft deutschen Intendanten in Istanbul wegen der Übernahme der Ballettdirektion in Dresden – beide hatten wir unabhängig voneinander in Istanbul zu tun, ab der Spielzeit 2006 übernahm Aaron S. Watkin schließlich die künstlerische Leitung des Semperoper Ballett.

Kern der erfolgreichen Ballettentwicklung war eine neue Gewichtung des Tanzrepertoires: Es sollte in der Gegenwart ankommen, dabei aber auch den klassischen Tanz, der Bestandteil des künstlerischen Konzepts der Semperoper war, pflegen und modifizieren.

Das Spezifische dabei war Watkins Ballett-Philosophie, die Grenzen zwischen den historischen Tanzstilen und dem zeitgenössischen Tanz durchlässig, flexibel, sozusagen »osmotisch« zu machen. Das gilt heute noch für das Semperoper Ballett. Neben dieser künstlerischen Projektion war es auch ein gemeinsames Ziel, eine Zusammenarbeit mit der Palucca Hochschule für Tanz in Dresden zu finden und somit die Stadt wieder zu einem internationalen Ballettzentrum zu machen.

Rein äußerlich bestätigte sich die Erfolgsgeschichte u.a. auch in einer Reihe großer internationaler Gastspielreisen der vergangenen Jahre, was beweist, dass die Company auch in der großen Ballett-Welt angekommen ist, international agiert und sich in die oberste Riege hineingetanzt hat. Die Ballettkunst ist schon immer international strukturiert gewesen, heute sind Künstler*innen aus bis zu 26 verschiedenen Nationen in der Company vertreten. Umso kontrastreicher standen dazu die Pegida-Versammlungen vor der Semperoper, ein gesellschaftliches Gegenmodell artikulierend, das sich durch fremdenfeindliche, völkische, rassistische und rechtspopulistische Haltungen auszeichnet und meint, sich vor den globalen Strukturen unserer Welt als »Alternative« abschotten zu müssen. Symbole der Gegensätze auf dichtestem und engstem Raum.

Die humane Symbolkraft des Balletts, gerade als ein ihr eigenes gesellschaftlich spezifisches Element, müssen sich die Künstler*innen des Semperoper Ballett immer bewusst halten und entsprechende humane Signale durch ihre Kunst in die Welt senden!

Wenn ich von einem gesellschaftlich spezifischen Element spreche, meine ich damit auch die Faszination, die von der Kunst des Tanzes ausgeht.

Kommt man ins Nachdenken über den tanzenden Menschen, so stellt man fest, dass diese Faszination sich sowohl auf den erstreckt, der den Tanz betrachtet und ästhetisch erlebt, als auch auf den, der selbst tanzt.

Dem Tanz wohnt ein Impuls-Moment inne, das sich nicht aus dem Bereich des Logos und der Rationalität oder eines Zweckes herleitet, sondern aus einer tiefen Ganzheitlichkeit des Menschen, aus der heraus der Drang zu intuitiver Äußerung in körperliche Ausdrucksform überführt wird. Dieser Drang selbst speist sich aus seelischen Kräften, die durch den Körper des Tänzers oder der Tänzerin zur Artikulation gelangen, Sprache werden.

In dieser spezifischen Transmission wird Seelisches zur ästhetisch wahrnehmbaren Form.

An diesem Punkt scheint auch das auf, was den Kunstbegriff des 20.

Jahrhunderts geprägt hat: Autonomie. Tanz als Kunst gründet auf Autonomie. So gesehen war Tanz, nämlich als autonome Kunst verstanden, immer ein Kernaspekt der »Moderne«, aber auch der Gegenwartskunst, weil all deren Selbstverständigungsversuche mit dieser Autonomie zusammenhängen, auf sie bauen. Es waren und sind Versuche, sich selbst zu begreifen als »durch-sich-selbst-bestimmt«.

Diese zum »Ausdruck« gewordene Selbstreflexion lässt ästhetisch auch erst erfahren, was Selbstbestimmung heißt. Der Tänzer/die Tänzerin ist für mich ein zwingendes Beispiel dafür und schließt gedanklich an die »humane Symbolkraft« an.

Tanz grenzt sich in seiner reinen Form ab gegen ein mimetischinstrumentelles Verständnis. Er wird nie Mittel zur Vergegenwärtigung eines bestimmten darzustellenden Inhalts. Daher ist ihm ein hoher Abstraktionsgrad eigen, der an keinen Abbildungszwang gebunden ist. Er ist in besonderer und privilegierter Weise frei von Außenbestimmtheit.

Deshalb wurde moderner Tanz auch von allen totalitären oder diktatorischen Positionen im 20. Jahrhundert in Frage gestellt – nicht nur im Stalin-Kommunismus oder im sozialistischen Realismus, sondern auch in den faschistischen Epochen.

Die Autonomie, von der die Rede war, gilt, in besonders ausgeprägter Form z. B. in der zeitgenössischen Tanzkunst, auch in Bezug auf den Körper des Tänzers oder der Tänzerin, sie trägt die Identität von Tänzer*in und Ausdruck. Kein Instrument steht hier dazwischen. Nietzsche meinte, »der Mensch ist [im Tanz] nicht mehr Künstler, er ist Kunstwerk geworden.« Diese Ganzheitlichkeit, also die Identität der/des Tanzenden mit seiner Kunst, macht ihn zum Schöpfer und gleichzeitig auch zum Werk. Diese selbstreflexive Struktur befragt William B. Yeats: »How can we know the dancer from the dance?« Somit wird Tanz dem Wortsinne nach zugleich

auch zur »humansten« Gattung der Künste.

Dieser humane Kern speist nicht nur die Autonomie des künstlerischen Akts im Tanz. Auf ihn gründet auch die Freiheit im künstlerischen Wollen, das beim Tanz ganz zurückgeworfen ist auf sich selbst und den Tänzer/die Tänzerin, der/die in seiner Körperlichkeit nur noch Ausdruck dieses Wollens ist. Grundlegend besteht für den Menschen eine tiefe, ja existentielle Dichotomie zwischen Wollen und Freiheit – in der Kunst kann sie für Momente aufgehoben werden, wenn künstlerischer Wille zur Gestalt wird: Dann ist Freiheit eingelöst. So weist der Tanz auf fundamentale Konstellationen menschlicher Existenz hin, die er symbolhaft zur Erscheinung bringt.

Eine dieser fundamentalen Bedingungen ist des Menschen Gebundenheit an das, was wir Zeit nennen.

Auch unter diesem Aspekt ist Tanz die »humanste« Kunst, da sie zeigt, was Gegenwart ist und was sie bedeutet, da der Mensch nur in ihr überhaupt existiert: in der Vergangenheit nicht mehr und in der Zukunft noch nicht. Die Bewegung des menschlichen Körpers ist vergleichbar mit Welle und Feuer – ein »acte pure des metamorphoses« (Paul Valéry). Menschsein heißt Metamorphose leben und Tanz ist eine solche seinem Wesen nach.

In ihm verdichtet sich für mich auch die Vermutung, dass die Autonomie der Kunst – hier des Tanzes – letztlich über einen rein ästhetischen Rahmen hinausweist: nämlich auf eine durch Bewegung erzeugte Artikulation, hinweist auf Entfaltung und Vertiefung unseres Begriffs, und vor allem unseres Bewusstseins von Freiheit.

Diese Freiheit, die im Tanz zum Ausdruck kommt, ist, wie Adorno sagt, in all ihren Aspekten gekettet an das, »was zu überfliegen ihr Glück ausmacht und worein sie in jedem Augenblick abermals zu versinken droht.« Und dieses Glück, das sich aus Freiheit herleitet, tritt als Schönheit dann in Erscheinung (Schiller). Überfliegen,

jenes ikarische Momentum, bedeutet Glück, denn es erfüllt eine uralte Sehnsucht des Menschen: Schwerkraft zu überwinden, was auch bei Adorno anklingt.

Wesensmäßig ist Tanz das Symbol, den Menschen dieser Gravitation zu entheben, der Trägheit zu entziehen und auf der Kurvenspitze des Sprunges für die Dauer eines Wimpernschlages die Utopie eingelöst zu fühlen, frei zu sein von den Bedingtheiten des physischen Körpers.

Der legendäre russische Tänzer Vaslav Nijinsky (1889 – 1950) war berühmt für diese Fähigkeit, sich der Erdenschwere zu entziehen. Seine Witwe Romola schrieb: »Er tanzte wie ein schwereloser Körper, sodass man, wenn er herabkam, den Eindruck hatte, er steige schon wieder auf. Seine unglaubliche Fähigkeit, fast zu fliegen, schlug das Publikum in den Bann …« und Paul Claudel war gleichermaßen davon fasziniert: »… seine Füße hatten den Boden verlassen – er brachte ihn, den Sprung, will sagen den Sieg des Atems über die Schwerkraft …« Die Bedingtheiten des physischen Körpers machen ihn zwar zum Träger von unzähligen Zeichen dieser Physis, aber auch jenseits von ihr steht der Körper in einer Ordnung des Realen, die von Lust, Schmerz, Tod und Zeitlichkeit bestimmt ist und deren Sprache sich nicht in unsere Sprache übersetzen lässt.

Kommunikationshistorisch hat der Körper schon mit der Schrift seine exklusive Bedeutung als zentraler Ort des Wahrgenommen-Werdens eingebüßt. Diesen Verlust gewinnt er sich im Tanz wieder zurück. Denn das »Da-sein« des Menschen wird nirgendwo so eindeutig – alles andere als sich ausschließend – manifestiert wie im tanzenden Menschen.

Dieser ontologische Aspekt des Tanzes verleiht ihm Tiefe und als Kunstwerk Dignität. »NEXT« – ein verheißungsvolles neues künstlerisches Kapitel der Geschichte des Semperoper Ballett liegt vor uns!

Viel Mut, viel Erfolg und toi, toi, toi!

PROFESSOR GERD UECKER Gerd Uecker war Solorepetitor am Opernhaus Köln und erhielt 1970 einen Lehrauftrag am Rheinischen Musikkonservatorium Köln im Fach Oper. Ab 1973 war er Musikdirektor und Leiter der Opernabteilung des Städtetheaters Passau und wechselte 1979 als Direktor des musikalischen Bereiches an die Bayerische Staatsoper München. Dort übernahm er 1982 die Leitung des Intendanzbüros, war 1988/89 künstlerischer Betriebsdirektor und stellvertretender Intendant sowie ab September 1993 Operndirektor. Von 2003 bis 2010 war er Intendant der Semperoper Dresden. 2005 wurde er an die Spitze der deutschsprachigen Opernkonferenz gewählt, deren Vorsitz er bis 2010 innehatte. Seit 2007 ist Uecker Vorsitzender des Hochschulrates der Musikhochschule Lübeck. Er hat u.a. in Venedig, Peking und Stuttgart gelehrt und ist Honorarprofessor an der Münchner Musikhochschule und an der Bayerischen Theaterakademie.

Außerdem ist er Gastdozent an der Europäischen Akademie für Musik und Darstellende Kunst in Montepulciano und an der Musikhochschule Dresden. Seit 2011 ist er Ehrenvorsitzender des Bundeswettbewerbs Gesang Berlin.

Willkommen KENNENLERNEN P e t e r T h e i l e r : Kurz nach meiner Nominierung als neuer Intendant im Jahr 2015 lernte ich Aaron S. Watkin kennen, ich wollte ihn so schnell wie möglich persönlich treffen. Das Semperoper Ballett ist für die Semperoper extrem wichtig, das Profil der Company liegt mir sehr am Herzen und die Basis für erfolgreiches Arbeiten ist ein vertrauensvoller Umgang miteinander.

A a r o n S . W a t k i n : Adi Luick, Wolfgang Rothe und ich kennen uns schon von Anfang an, also von der

Saison, bevor ich anfing, als künstlerischer Ballettdirektor zu arbeiten.

Dann bekam ich das Angebot, nahm es an und nun begleiten die beiden mich schon seit 2006. Das ist eine Kontinuität, die ich innerhalb des Semperoper Ballett sehr schätze.

2015 kam Peter Theiler, der vierte Intendant mit dem ich in der Semperoper Dresden zusammenarbeite, und hat mir und meiner Arbeit seitdem viel ermöglicht.

W o l f g a n g R o t h e : Im Grunde war ich bei der Geburtsstunde unseres jetzigen Semperoper Ballett als einer der Geburtshelfer mit dabei, da ich den ersten Vertrag mit Aaron S. Watkin verhandelt habe, so wie auch die darauf folgenden. Insofern habe ich seine bemerkenswerte Entwicklung vom frisch und erstmals zum Ballettdirektor gekürten Tänzer und Trainingsleiter bzw. Ballettmeister zum gestandenen und weltweit anerkannten Ballettdirektor mit allen Höhen und wenigen Tiefen hautnah erlebt.

A d i L u i c k : Persönlich kennengelernt habe ich Aaron S. Watkin, nachdem er als Ballettdirektor noch nicht offiziell angekündigt, aber bereits benannt war. Dieses erste Gespräch über die vorgesehene Zusammenarbeit, zu dem uns unser damaliger Intendant Prof. Gerd Uecker zusammengebracht hatte, fand in Berlin im Café Kranzler-Eck statt. Danach kam Aaron S. Watkin dann immer wieder nach Dresden, wo wir die ersten Spielzeiten und die Umstrukturierung der Company vorbereitet haben, und ich ihm Stadt und Umland gezeigt habe.

LIEBLINGSMOMENT P e t e r T h e i l e r : Ich bin ein großer Fan von Hofesh Shechter! Seine Choreografie »Corpse de Ballet« in dem mehrteiligen Abend »100°C« begeistert mich immer wieder durch ihre Energie, den Humor, die eigenwillige Bewegungssprache, den Einsatz der Musik, aber auch das Nachdenken über den Tanz an sich …

A a r o n S . W a t k i n : Die vielen internationalen Touren: Adelaide, Singapur, New York und ganz besonders auch unser Gastauftritt in der Opéra National de Paris. Ein besonderer Moment war auch, als unsere Uraufführung »COW« den FAUST-Preis gewonnen hat und allgemein die Zeit und intensive Arbeit mit all den Choreografen, die uns unterstützt haben, ein Weltniveau zu erreichen.

W o l f g a n g R o t h e : Die persönlichen Entwicklungen der Tänzer*innen mitzuerleben. Von ihrem manchmal noch scheuen und teilweise ›unfertigen‹ Start in der Gruppe, über die ersten solistischen Aufgaben, den Aufstieg zum Halbsolisten/zur Halbsolistin. Die Weiterentwicklung hin zu einer Säule der Company als Solist*in und im Idealfall sogar zum Ersten Solisten/zur Ersten Solistin und damit tänzerischer Führungskraft und Vorbild für die jungen Gruppentänzer*innen zu sehen, das habe ich mit großer Freude und Aufmerksamkeit beobachtet.

A d i L u i c k : Da gibt es so viele, so viel Menschlichkeit … Ein vielleicht weil biografisch zu persönlicher Lieblingsmoment, sicherlich behaftet mit Nostalgie, aber auch großer Dankbarkeit, war, mit unserer Company im Pariser Palais Garnier mit William Forsythes »Impressing the Czar« zu gastieren.

ZUKUNFTSWUNSCH P e t e r T h e i l e r : Für die nahe Zukunft: Dass die wunderbare Company mit ihren spannenden Programmen wieder auf die Bühne kann! Semperoper ohne Tanz ist wie Musik ohne Rhythmus. Und für die ferne Zukunft wünsche ich mir, dass Aaron S. Watkin mit seinem Team den erfolgreichen Weg der ästhetischen Diversifizierung und den Ausbau der internationalen Kontakte fortsetzen kann. Das Semperoper Ballett ist mit den Tourneen ein wichtiger Botschafter der Semperoper und des Freistaates Sachsens in der Welt.

A a r o n S . W a t k i n : Mein Ziel ist es, das Semperoper Ballett immer weiter nach vorn zu bringen und Grenzen immer weiter aufzubrechen.

Nicht nur bereits bestehende Stücke zu zeigen, sondern auch den kreativen Prozess zu begleiten, Neues einzugehen. Dabei setze ich auf allen Ebenen auf Diversität und intensiviere die Zusammenarbeit mit den Choreograf*innen David Dawson, Johan Inger, William Forsythe und Crystal Pite.

W o l f g a n g R o t h e : Eine weiterhin so positive Entwicklung und wichtige Rolle in unserem Opernhaus. Ich freue mich auf viele wunderbare Neuproduktionen und Tanzerlebnisse mit einem begeisterten Publikum. Ganz besonders freue ich mich auf das 200-jährige Jubiläum unserer Ballettsparte im Jahr 2024 und das dann anstehende »Feuerwerk«.

A d i L u i c k : Pragmatisch: unbedingt angemessene Probenräume!

Künstlerisch: eine weiterhin progressive Entwicklung des Repertoires.

Ideell: Dass der offene Geist, der in der Company herrscht, weiterhin zu den prägenden künstlerischen Momenten führt, die ich in den vergangenen 14 Jahren miterleben durfte.

ZULETZT GETANZT P e t e r T h e i l e r : Am liebsten tanze ich mit meiner Frau Walzer … leider viel zu selten.

A a r o n S . W a t k i n : Ballett-Training bis hin zu Flamenco – ich liebe Tänze mit Rhythmus.

W o l f g a n g R o t h e : Beim Einzug in meine neue Wohnung, die ich zusammen mit meiner Partnerin bezogen habe.

A d i L u i c k : Was man halt so »hüpft« im Dresdner Winterdorf …

Company DAVID DAWSON Das Team aus Ballettmeister*innen und Tänzer*innen, die mit Aaron S. Watkin 2006 ein neues Bewusstsein für Bewegung und das Ansinnen mit nach Dresden brachten, ein vielseitiges Repertoire aus klassischen und zeitgenössischen Stücken aufzubauen, wurde vor allem durch den englischen Choreografen David Dawson unterstützt, der seinerzeit als Hauschoreograf die Geschicke der Company ästhetisch mitbestimmte. 15 Jahre später folgt Dawson, mittlerweile einer der bedeutendsten Ballett-Choreografen der heutigen Zeit, wieder dem Ruf nach Dresden und wird ab der aktuellen Saison »Associate Choreographer« des Semperoper Ballett. Für die Company schuf David Dawson über 13 Kreationen, darunter Stücke, wie »Giselle« und »Die Vier Jahreszeiten«. Das Ballett »Vier letzte Lieder« wird Dawsons nächste Uraufführung in der Elbestadt sein. »Ich bin sehr glücklich und fühle mich geehrt, zum Semperoper Ballett zurückzukehren. Unsere enge Beziehung war ein wichtiger Teil meines eigenen Weges im Tanz, und die Company hat auch mein künstlerisches Wachstum vorangebracht. Diese erneute Zusammenarbeit würdigt die besondere Verbundenheit, die wir teilen, erkennt die vielen Jahre der Arbeit an, die wir bereits gemeinsam verbracht haben, und bringt neue Energie für eine aufregende Zukunft.«

MARCELO GOMES Marcelo Gomes verließ mit 13 Jahren seine Heimat Brasilien, um in den USA Tanz zu studieren und wurde während seiner Zeit am American Ballet einer der prägendsten Tänzer seiner Generation. Dem klassischen Repertoire eng verbunden, sind es im Laufe seiner Karriere aber auch zunehmend die zeitgenössischen

Bewegungssprachen, die ihn interessieren. »Man hat Lust zu experimentieren und stellt fest, wie sich in der technischen, aber auch geistigen Entwicklung klassisches und zeitgenössisches Repertoire gegenseitig befruchten. Die Strenge und Struktur des Klassischen bilden die Basis auf der man im zeitgenössischen Tanz beginnt, die Beschaffenheit und Ausführung einer Bewegung zu befragen.« Bereits seit zehn Jahren unterrichtet Gomes, der seit 2017 als Freelancer überall auf der Welt auftritt und viele unterschiedliche Companys getroffen hat. »Das wichtigste für einen Tänzer ist, immer aufgeschlossen zu sein für alles Neue, den Drang zu haben, sich stetig weiterzuentwickeln. Durch meine Erfahrungen als Tänzer und die Beobachtungen, was ich brauche im Training, habe ich die Fähigkeit gewonnen, mich nun von der anderen Seite den Tänzer*innen zuzuwenden und sie zu unterstützen.«

CARMEN PIQUERAS Die aus Spanien stammende Ballettmeisterin Carmen Piqueras war eine der Tänzerinnen, die direkt von Aaron S. Watkin eingeladen worden waren, 2006 mit ihm an die Semperoper Dresden zu kommen. Seit 2016 trainiert und coached sie als Ballettmeisterin hauptsächlich die Gruppentänzer*innen und studiert mit ihnen die verschiedenen Choreografien ein – »eine große Herausforderung bei unserem großen, so vielseitigen Repertoire! Unsere Tänzer*innen sind alle sehr individuelle Persönlichkeiten, die in einer Gruppenchoreografie zusammengebracht werden müssen.« Der Perspektivwechsel von der Tänzerin zur Ballettmeisterin hat ihr neue Wege der Vermittlung von Bewegung eröffnet. »Ich bringe den Tänzer*innen Methoden bei, sich verschiedene Bewegungssprachen und -stile anzueignen durch den Körper, das Denken und ihre Emotionen. Das beginnt mit einem guten Training für Fitness, Form und Technik und setzt

sich fort im Erlernen der verschiedenen Bewegungssprachen und -stile.

Natürlich ist auch der persönliche Kontakt sehr wichtig, denn Vertrauen ist die Basis für gemeinsames Tanzen.

Wenn jeder sein Bestes geben kann, hilft das allen und spiegelt sich im hohen Niveau unserer Stücke wider.«

SOFIANE SYLVE Die französische Tänzerin und Ballettmeisterin Sofiane Sylve ist ein tänzerisches Multitalent. Bereits mit 14 Jahren nahm sie ihr erstes Engagement als Ballerina an und beschäftigte sich in ihrer Karriere, u.a. am San Francisco und dem New York City Ballet, eindringlich mit Technik, Ausdruck und den vielseitigen Zugängen zum Medium Tanz. Parallel zu ihrem Engagement unterrichtete sie an der San Francisco Ballet School und gab weltweit Masterclasses. »Das klassische Grundvokabular als Voraussetzung für die meisten Bewegungssprachen ist sehr speziell und muss immer wieder präzisiert werden – aber das muss auf jeden Körper und jeden ›Kopf‹ individuell zugeschnitten sein; jeder bringt andere Voraussetzungen und Fähigkeiten mit, und man muss gemeinsam herausfinden, wie Bewegung am besten funktioniert.« Doch sie sieht ihre Aufgabe als Ballettmeisterin auch in der Betreuung der Company in aktuellen Fragen. »Vor dem Hintergrund meiner Beschäftigung mit der Metoo-Debatte in Amerika sehe ich es als einen Teil meiner Verantwortung, die Company für Themen wie Akzeptanz, persönliche Grenzziehung, Diversität und Chancengleichheit zu sensibilisieren.«

LAURA GRAHAM Die kanadisch/amerikanische Ballettmeisterin Laura Graham liebt und lebt alle Tanzsprachen gleichermaßen. Als künstlerische Beraterin an der Seite von Aaron S. Watkin trägt sie seit 2006 stark zur Formung der

gesamten Company und zum Ausbau des vielseitigen Repertoires der fast 60 Tänzer*innen bei. »Wir wollten ein neues Bewusstsein für Bewegung und die schier unerschöpflichen Formen von Kreativität schaffen.« Jenseits von konkreten Stücken ist die Ballettmeisterin, die viele zeitgenössische Choreografien wie von William Forsythe, aber auch das klassische Repertoire eines George Balanchine getanzt hat, immer auf die Situation des Tänzers/der Tänzerin innerhalb einer Choreografie konzentriert: Woher kommt die Energie und wie schöpft der Tanzende aus sich selbst? »Meine Arbeit ist es, den Tänzer*innen zu helfen, ihren Weg zu und in dieser Choreografie zu finden. Sie alle verbinden einen Teil ihres Selbst mit der schon bestehenden Choreografie und das so authentisch wie möglich.« Laura Graham begleitet in der aktuellen Spielzeit die Produktion »Plot Point« der kanadischen Choreografin Crystal Pite, mit der Graham bereits bei Forsythe getanzt hat. »Sie berührt und fesselt ihr Publikum, sie erfasst die Seele ihrer Tänzer*innen und legt sie in ihre Arbeiten.«

PUBLISHER Sächsische Staatstheater – Staatsoper Dresden Theaterplatz 2 01067 Dresden, Germany A R T I S T I C D I R E C TO R S E M P E R O P E R D R E S D E N Peter Theiler M A N A G I N G D I R E C TO R Wolfgang Rothe A R T I S T I C D I R E C TO R S E M P E R O P E R B A L L E T T Aaron S. Watkin E D I TO R S Susanne Springer Charlotte Harke Juliane Schunke Asmara Lechner Adi Luick P H OTO G R A P H Y Ian Whalen Except Photo Duosi Zhu in Artifact: Costin Radu Photo David Dawson: Oliver Look Photo Semperoper Dresden: Jochen Quast Special thanks to Houston Thomas, Courtney Richardson, Jón Vallejo, Sangeun Lee, Francesco Pio Ricci, Aidan Gibson, Kanako Fujimoto, Marcelo Gomes, Alice Mariani, Svetlana Gileva, Gareth Haw, Julian Amir Lacey (in order of appearance in »Next«) D E S I G N , A R T- D I R E C T I O N Bernd A. Hartwig PRINT Druckerei Thieme Meißen GmbH P R E S S D AT E September 2020 TICKETS T +49 351 49 11 705 bestellung@semperoper.de C O N TA C T T +49 351 49 11 469 info.ballett@semperoper.de semperoper.de