Meer & Umwelt. Rettung des Lebens in der Adria

Das Blue World Institute of Marine Research and Conservation (BWI) arbeitet daran, die Meeresumwelt der Adria zu schützen. Zu diesem Zweck betreibt das BWI drei Programme - Forschung, Bildung und Naturschutz. Die Forschung konzentriert sich hauptsächlich auf große Meereswirbeltiere (Delfine, Wale, Meeresschildkröten, Haie und Arten wie die riesigen Teufelsrochen oder die Mönchsrobbe), und schließt Bildungsaktivitäten und Naturschutzprojekte mit ein. Das Institut arbeitet mit den lokalen Gemeinden an der Adriaküste und auf den Inseln zusammen, um eine nachhaltige Entwicklung zu fördern.

Die Bemühungen erstrecken sich auch auf die nationale und internationale, oft regionale Ebene, um nachhaltiges Meeresmanagement und ökologische Nachhaltigkeit im Mittelmeerraum voranzutreiben. Das Bildungsprogramm wird hauptsächlich im Lošinj Marine Education Centre (LMEC) in Veli Lošinj durchgeführt. Das LMEC bietet Platz für die Unterbringung einer permanenten Ausstellung zur Sensibilisierung der allgemeinen Öffentlichkeit und spezielle Einrichtungen für strukturierte Bildungsprogramme, die sich an verschiedene Interessengruppen richten. Die BWI hat Programme für Schulgruppen entwickelt, die aus mehreren Vorträgen und Workshops bestehen, und eines der Hauptthemen, mit denen man sich beschäftigt, ist das Problem des Mülls in den Weltmeeren. In den letzten fünfzehn Jahren war die BWI Partner von achtzehn EU-finanzierten Projekten aus neun Programmen, darunter Europäischer Meeres- und Fischereifonds, Interreg Italien-Kroatien, LIFE, Erasmus Plus, Horizon2020, Interreg Instrument für die Heranführungshilfe für Kroatien, Interreg Instrument für die Heranführungshilfe für grenzüberschreitende Zusammenarbeit, PHARE und CARDS.

Wir haben Jelena Basta getroffen, die Präsidentin des Blue World Institute of Marine Research and Conservation und Spezialistin für Umweltbildung ist. In letzter Zeit koordiniert sie Projekte, die sich mit dem Thema Meeresmüll befassen, organisiert Aufräumaktionen, Veranstaltungen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit und Bildungsprogramme zu diesem Thema.

Jelena, können Sie uns ein wenig über sich selbst erzählen? Was hat Sie dazu gebracht, mit dem Blue World Institute of Marine Research and Conservation zu arbeiten?

Als Biologin, die auf der Insel Lošinj geboren und aufgewachsen ist, war ich von Anfang an in die Aktivitäten des Blue World Institute of Marine Research and Conservation (BWI) eingebunden. Zusammen mit einer Gruppe von Forschern und Enthusiasten beschlossen wir 1999, unsere Arbeit am Adriatic Dolphin Project fortzusetzen, das die lokale Population der Großen Tümmler untersucht, die ursprünglich von unseren italienischen Kollegen 1987 auf dem Cres-Lošinj-Archipel begonnen wurde. Nachdem sie ihre Studie beendet hatten, beschlossen wir, eine Nichtregierungsorganisation, das Blue World Institute, zu finanzieren und die Überwachung derselben Population fortzusetzen. Daher ist das Adriatic Dolphin Project mit 34 Jahren Forschungsarbeit die umfangreichste laufende Studie einer Großen Tümmlerpopulation in freier Wildbahn im gesamten Mittelmeerraum und eine der längsten weltweit. Da ich ein Spezialist für Umweltbildung bin, war die Entwicklung von Bildungsprogrammen schon immer der Schwerpunkt meiner Rolle bei BWI.

Welche Ergebnisse haben Sie bisher mit Ihrer Organisation erreicht?

Von einer kleinen NGO, die sich auf Freiwilligenarbeit und Spenden stützte, um die lokale Population der Großen Tümmler zu studieren, wurden wir zu einer anerkannten und relevanten regionalen Organisation, die unsere drei Hauptprogramme - Wissenschaftliche Forschung, Bildung und Naturschutz - durchführt und 23 Fachkräfte beschäftigt. In diesen 21 Jahren nahmen wir an 18 EU-finanzierten Projekten teil und arbeiteten mit zahlreichen internationalen Partnerorganisationen zusammen, hauptsächlich aus dem Mittelmeerraum und weltweit. Im Jahr 2003 eröffneten wir das Lošinj Marine Education Centre in Veli Lošinj, das über 100.000 Besucher beherbergte, um Meeresschutz und nachhaltigen Tourismus zu fördern. Wir entwickelten Dutzende von Bildungsprogrammen für verschiedene Alters- und Interessengruppen. Außerdem war die BWI der Hauptinitiator und Förderer der Einrichtung des Natura-2000-Gebiets im Cres-Lošinj-Archipel.

Das Blue World Institute of Marine Research and Conservation arbeitet mit den lokalen Gemeinden zusammen. Auf welche Weise?

Von Anfang an arbeitete das BWI eng mit der Stadt Mali Lošinj als lokaler Verwaltungseinheit im Hauptuntersuchungsgebiet und der lokalen Gemeinde zusammen. Die Stadt war unser führender Partner in vielen Projekten, einschließlich der Eröffnung des Bildungszentrums, um unsere Aktivitäten als eine der Säulen für eine nachhaltige Tourismusentwicklung auf der Insel zu fördern. Seit wir zwei weitere Feldstationen in Murter, Norddalmatien, und auf der Insel Vis in

Mitteldalmatien eröffnet haben, entwickeln wir kontinuierlich gemeinsame lokale Projekte mit den dortigen Gemeinden. In der BWI glauben wir fest an die Bedeutung des gemeinschaftsgeführten lokalen Entwicklungskonzepts als eine der Voraussetzungen für die Erhaltung und das Management der Meeresumwelt. Darüber hinaus sind wir der Meinung, dass die Einwohner vor Ort die besten Förderer solider nachhaltiger Praktiken auf dem Meer sind. Die Zusammenarbeit und der Wissensaustausch mit Fischern, Touristenbooten und Freizeitbootbesitzern sind für uns essentiell.

Ihre Organisation hat auch international zusammengearbeitet, um die ökologische Nachhaltigkeit im Mittelmeer voranzutreiben. Auf welche Art von Kooperationen sind Sie besonders stolz?

Als Nichtregierungsorganisation sind wir sehr stolz darauf, unter den führenden wissenschaftlichen Institutionen für Meeresforschung in der Region als eine der kompetentesten Organisationen für die Erforschung großer mariner Wirbeltiere in der Adria anerkannt zu sein. Als solche nehmen wir derzeit an fünf großen internationalen wissenschaftlichen Forschungsprojekten teil. Das ist wichtig, denn der Meeresschutz kennt keine Grenzen, genau wie die Arten, die wir untersuchen. Wir teilen das Adriatische Meer mit mehreren Ländern, es ist jedoch ein wesentlicher Teil des Mittelmeers; daher teilen wir die gleichen Herausforderungen im Meeresschutz. Die Zusammenarbeit ist für uns alle entscheidend.

Basierend auf Ihrer Erfahrung, denken Sie, dass sich das Bewusstsein für Fragen des maritimen Artenschutzes im Laufe der Jahre verändert hat?

Als jemand, der seit über 20 Jahren in der Umweltbildung tätig ist, kann ich sagen, dass das Bewusstsein für den Schutz der Arten und den Meeresschutz im Allgemeinen deutlich gestiegen ist. Dafür gibt es zwei Gründe. Der erste ist die verstärkte Aufklärungsarbeit durch

verschiedene Aktionen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit wie Kampagnen, Veranstaltungen und Medien. Der andere Grund ist vielleicht eher negativ: Es ist die Tatsache, dass einige Bedrohungen der Meeresumwelt so offensichtlich und alarmierend geworden sind, dass wir sie nicht mehr ignorieren können. Das beste Beispiel dafür ist das Problem der Meeresverschmutzung. Wir können nur unsere Bemühungen verstärken, innovative Lösungen für einige dieser Bedrohungen zu finden und hoffen, dass es noch nicht zu spät ist.

Kurz gesagt, was kann der Segler, der das Mittelmeer besucht, ganz praktisch tun, um dem Blue World Institute of Marine Research and Conservation zu helfen? Eines der Programme, das wir ständig weiterentwickeln, ist das Citizen Science Programm, eine große Hilfe für unsere Feldforschungsaktivitäten. Der Ausbau eines Netzwerks von Freizeit- und Sportbootfahrern in der Adria ist besonders wichtig, um die Beobachtungsbemühungen auf dem Meer zu verbessern. Über unsere Citizen-Science-Apps haben wir Hunderte von Informationen über die Orte erhalten, an denen bestimmte Arten gesichtet wurden, z. B. Delfine, Wale oder Meeresschildkröten. Wir haben auch Benachrichtigungen über einige Notfälle erhalten, bei denen sofortige Reaktionen erforderlich waren, was uns geholfen hat zu handeln. Wenn Sie sich diesem Programm anschließen möchten, können Sie Ihre Sichtung auf dem Meer unter melden. Außerdem möchten wir diese Gelegenheit nutzen, um Seglern einfache Regeln mitzuteilen, wenn sie Delfinen und anderen Meeressäugern auf dem Meer begegnen - werden Sie langsamer, halten Sie einen Abstand von mindestens 50 m, versuchen Sie nicht, sie zu verfolgen oder ihren Weg zu kreuzen. Seien Sie einfach ein ruhiger und geduldiger Beobachter, und in vielen Fällen werden sie ihre Wertschätzung zeigen, indem sie sich Ihrem Boot selbst nähern.

Sieht es gut aus für die Zukunft? Können wir zuversichtlich sein, dass wir im Laufe der Zeit in saubereren Meeren schwimmen und uns an der Sichtung von mehr und mehr Meeresarten erfreuen können?

Wir müssen Optimisten bleiben und daran glauben, dass sich die Maßnahmen und Bemühungen zum Schutz der Meere letztendlich auszahlen werden. Der beste Weg, dieses Ziel zu erreichen, ist Aufklärung auf allen Ebenen!

Sie können die Blue World Research-Aktivitäten unterstützen, indem Sie über das Adopt a dolphin-Programm auf www.adopt-a-dolphin.org an das Blue World Institute spenden, oder Sie können anfangen, ihnen auf Instagram @blueworldinstitute oder auf Facebook blueworldinstitute zu folgen