Spatula sai maailmalla paljon huomiota ja vaikutti suksikehityksen ohella tapaan, jolla tänä päivänä pehmeässä lumessa lasketaan. Nopeasti markkinoille tuli muitakin Spatulan tyyppisiä suksia, kuten K2:n suosittu Pontoon.
Twin tip -suksien menestystarina huipentuu tänä talvena Sotshin talviolympialaisiin, kun new school -hiihtäjät kisaavat lumikourussa ja slopestylessa.
Käänteinen jalkavuus ja etenkin käänteinen sivuleikkaus olivat radikaaleja muutoksia. Ääripäihin edennyt kehitys inspiroi ja herätti suunnittelijat ajattelemaan suksen ominaisuuksia uudella tavalla. Toisin kuin käänteisen jalkavuuden alkuvuosina ajateltiin, rocker ei ole vain puuterisuksen yksittäinen ominaisuus vaan uudenlainen tapa ajatella suksen profiilia. Perinteisellä jalkavuudella, jossa tasaisella alustalla lepäävästä suksesta vain kärki ja kanta ovat lumessa ja keskiosa kohollaan, on haluttu jakaa painetta suksen ääripäihin. Näin kärki ja kanta purevat paremmin rinteen pintaan. Ensimmäisten rocker-suksien, kuten Spatulan tai Pontoonin, jalkavuus oli kokonaan käänteinen. Ne toimivat erinomaisesti pehmeässä lumessa, mutta eivät kovalla alustalla. Niinpä rockeria kehitettiin edelleen. Esimerkiksi rocker-kannan ja -kärjen väliin liitettiin normaali jalkavuus parantamaan suksen ominaisuuksia kovalla alustalla. Toimivaksi on osoittautunut myös rocker pelkästään suksen kärjessä. Se helpottaa menoa vaihtelevissa olosuhteissa, mutta normaali kanta antaa pitoa ja vakautta.
NIETOS
66
Vapaalaskusuksista rocker laajeni ensin all mountain -suksiin. Vähitellen rockerista alkoi kehittyä yleisteknologia, jota hyödynnetään hyvin erilaisissa suksissa monin eri tavoin. Esimerkiksi harrastajan rinnesuksiin rocker tuo helppoutta: kun kärkeä on hieman kohotettu, kantit eivät nappaile kiinni ja laskeminen on vaivatonta.
Nykyään rocker onkin suksen muihin ominaisuuksiin, kuten sivuleikkaukseen, leveyteen tai jäykkyyteen verrattava ominaisuus. Sitä hyödyntävät kaikki suksivalmistajat.
S
uurten muutosten ohella suksikehityksessä tehdään jatkuvasti monia pienempiä kokeiluja. Usein ne herättävät tunteita ja keskustelua, mutta lopulta aika näyttää, mikä toimii, myy ja vakiinnuttaa paikkansa markkinoilla. Onko vuosien varrella menty myös metsään? Varmasti ja monta kertaa, mutta yleensä virhearviot ovat koskeneet yksittäisiä tuotteita. Mikään suurista kehitystrendeistä ei ole osoittautunut umpikujaksi, josta koko alan olisi pitänyt palata häntä koipien välissä takaisin menneeseen. Oikeastaan ainoita sudenkuoppia ovat olleet äärimmäisyyksiin viedyt kokeilut esimerkiksi suksien leveydessä ja leikkauksessa. Mutta eivät nekään ole turhia olleet, sillä juuri rajojen rikkominen on ollut suksikehityksen vallankumouksen edellytys.