En uno de los momentos más cruentos de nuestra Guerra de Independencia Española contra la invasión francesa, comienza una hermosa historia de amor entre una intrépida dama española, Juana María de los Dolores de León, y un valiente oficial inglés, Harry Smith. Ambos compartieron un mismo sino de luchas. Juanita María de los Dolores de León, Lady Smith, nació en Badajoz el 27 de marzo de 1798, fu educada en un convento de la ciudad, perteneciente a una casa solariega que había dado varios regidores a Badajoz, su bisabuelo fue Juan Ponce de León, con‐ quistador de Puerto Rico, descubridor de la Florida y la corriente del Golfo.
Victorias, necesidades, y mucha determi‐ nación. Como dato curioso, dos ciudades en el mundo, una en Sudáfrica y la otra en Canadá, llevan el nombre de Ladysmith en su honor. Y en su ciudad natal, Badajoz, una nueva avenida se llama Lady Smith, pero, ¿quién fue esta desconocida dama española? Sir Henry George Wakelyn Smith, conocido como Sir Harry Smith, nació en el pueblo de Whittlesey, en Cambridge, Inglaterra el 28 de junio de 1787, el segundo de 14 hermanos. Ingreso en el ejército ingles en 1804 a los 17 años. Su primer ser‐vicio activo fue en Suda‐mérica en 1806, participo en la guerra de la indepen‐dencia española o guerra peninsular como la llamaban los ingleses a partir del 1808.
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