ARNHEM REVISITED av Roger Stormo
I sommer var fruen og jeg på campingferie gjennom Europa. Mens vi var på vei mellom Rotterdam og Bremen passerte vi skilter til Arnhem. Etter å ha sjekket kartet på mobilen fant vi ut at en avstikker for å se krigsmonumentene kun ville gi oss 17 minutter ekstra kjøretid, så vi tok av fra motorveien og stilte inn GPSen. Etter noe småkjøring på mindre veier og litt knoting (det var GPSen som knotet, ikke oss – jeg sverger!) trillet vi bilen inn på parkeringsplassen ved monumentene som ligger i Oosterbeek i provinsen Gelderland, like utenfor Arnhem. Selvsagt var målet å få sett og tatt bilder av det monumentet hvor Beatles ble avbildet underveis til deres første engasjement i Hamburg i august 1960. Det berømte bildet skal ha vært tatt den 16. og viser manager Allan Williams, hans kone Beryl, forretningspartneren «Lord Woodbine» (egentlig
Harold Phillips), Stuart Sutcliffe, Paul McCartney, George Harrison og Pete Best. Bildet ble tatt av I sommer var fruen og jegChang, Beryl Williams’ bror Barry på også campingferie gjennom som var med på turen. John Europa. Mens vi var på ikke Lennon ville ifølge historien vei mellom Rotterdam ogikke, forlate bilen. Hvorfor vites Bremen passerte skilkanskje han øvde påvimunnspilter til Arnhem. Etter å ha let han nettopp hadde rappet sjekket kartet på mobilen med seg fra en musikkforretning fant vi ut at en avstikker inne i Arnhem by? Hvorfor endte for å se krigsmonumentene Beatles opp her ved dette krigsmkun ville giHistorien oss 17 minutonumentet? sier at de ter ekstra kjøretid, så vi kjørte feil. tok av fra motorveien og Den første somnoe brast stilte inn illusjonen GPSen. Etter dasmåkjøring vi ankom monumentplassen på mindre var at bildet slett ikke kunne ha vært tatt fra bilen, da parkeringsplassene var en spasertur unna. Så Barry må ha vært med ut av bilen og ha vandret bort til monumentet sammen med resten av gjengen. Det viste seg at minnesmerket er omkranset av graver markert med hvite kors på rekke og rad. Monumentet var nå dekorert med blomsterkranser ved
foten av steinen. Kirkegården ble etablert i 1945 og her er det 1759 graver fra andre verdenskrig. De fleste mennene som er gravlagt på denne kirkegården var allierte soldater som ble drept i slaget om Arnhem, da de allierte styrkene forsøkte å krysse Rhinen i 1944, samt de som deltok i frigjøringen av byen året etter. Forstatt i våre dager oppdages det i omegnen lik av menn som ble drept den gangen, og disse blir gravlagt sammen med sine soldatkamerater – kirkegården vokser. De fleste allierte soldatene som er gravlagt her, kom fra Storbritannia – kun seks av de gravlagte skal ha vært nederlendere. Stilt overfor disse dystre fakta og synet av rekke etter rekke med hvite kors blir man litt ille til mote der man står, og man føler kanskje at ens eget besøk her – ansporet av et bilde av en popgruppe – forekommer litt smått og ubetydelig i historisk sammenheng.