46
uit
Rivierenland
Struinen door de fruittuin van Nederland
Aan rivieren geen gebrek in Nederland. Waar je ook vertoeft, je bent altijd in de buurt van stromend water. Maar in Rivierenland mag het net iets meer zijn. Dit prachtige wandel- en fietsparadijs situeert zich ten zuiden van de Neder-Rijn en tussen de rivieren de Maas en de Waal. Het omvat de Betuwe, het Land van Maas en Waal en de Bommelerwaard. Wat al die namen betekenen, kom je zo te weten. Brussel > Appeltern: 195 km.
W
e beginnen onze tocht in Appeltern, waar we de vermaarde toontuinen van Ben van Ooijen bezoeken. Corrien Jansen, gids in de tuinen, leidt ons rond. “35 jaar geleden begon hovenier Ben met drie voorbeeldtuintjes. Daarin stapte hij af van het gazon met rozenperkjes, eenjarige begonia’s en salvia’s en bracht zo vernieuwing in de tuin. Om het geheel spannender te maken, creëerde hij hoogteverschillen met hagen en bomen. Toen de tuinierbedrijven in de buurt hun klanten adviseerden om maar eens bij Ben te gaan kijken, kwam het idee om het wat groter te zien. Vandaag wandel je hier door ruim tweehonderd voorbeeldtuinen verspreid over 22 hectaren. De tuinen zijn dynamisch en worden voortdurend gerenoveerd. Bedrijven stellen hun materialen hier tentoon: afscheidingen, tegels, tuingereedschap en alles wat met tuinen te maken heeft. Je kan hier lekker relaxed ideeën opdoen en je hoeft je niet druk te maken over wel of niet kopen. Via de plantenencyclopedie op de website kan je alle planten en producten bestellen. Een jaarabonnement laat je dan weer toe nu en dan deel te nemen aan een evenement of op om het even welk moment op bezoek te komen, het hele jaar door. Om jonge mensen te motiveren iets met hun tuin te gaan doen, lanceerde Ben het
Tuingeluk-principe, gebaseerd op vier basisregels. Een tuin zou voor twee derde groen moeten zijn en slechts voor een derde bestraat. Dat is de basis voor een tuin waar je je prettig bij voelt. Je hebt hoogteverschillen nodig, niet door de grond omhoog te brengen, maar door hagen en bomen te planten. Perspectief, structuur en privacy zijn eveneens onontbeerlijk. En niet onbelangrijk is dat je het onderhoud aankan. Wij geven hierover informatie. Mensen zijn bang om iets verkeerd te doen. Maar als je weet hoe je de tuin moet aanpakken, geeft de fysieke arbeid je net veel voldoening.” Lunchen kan hier op het gezellige panoramaterras van Moeke Mooren, gelegen aan de Maas. Gootspoken Vanuit Appeltern trekken we verder Rivierenland in. Alhoewel de echte Betuwe ten noorden van de Waal ligt, fietsen we ook hier tussen de boomgaarden. Betuwe betekent trouwens ‘goede grond’. Nergens kan je zo lekker onthaasten als in de Bommelerwaard, een eiland tussen de rivieren Maas en Waal. Het landschap bestaat uit weidse vergezichten over de uiterwaarden of overstromingsgebieden, strandjes, karakteristieke dorpen en stoere kastelen. We kiezen de eeuwenoude vestingstad Zaltbommel uit voor een geleid
Ò
OKRA-MAGAZINE | SEPTEMBER 2017