REVISTA BUSINESS PORTUGAL PME EXCELÊNCIA
MESTRIA NA PRODUÇÃO DE MICROALGAS E SAL MARINHO TRADICIONAL necton A empresa nasceu de um Spin-Off da Escola de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, através de um projeto de investigação em biotecnologia de Microalgas.
inácio Oom do valle Administrador
A
Necton - Companhia Portuguesa de Culturas Marinhas, S.A. - foi fundada em 1997. Desenvolve a sua atividade no setor da biotecnologia marinha, tendo-se especializado na produção e comercialização de sal marinho tradicional e de microalgas. Ao longo destas quase duas décadas, o grupo evoluiu dos três promotores iniciais para uma equipa de 40 colaboradores empenhados, diariamente, em fazer crescer um projeto com características únicas em Portugal. Como revela um dos administradores, Inácio Oom do Valle, tendo a génese da empresa sido o meio Universitário, a sua equipa move-se com naturalidade no meio científico, retirando partido de diversos protocolos com diferentes universidades nacionais e internacionais, que vieram potenciar as competências tecnológicas endógenas na Necton. Surgiu ,assim, uma empresa singular instalada na cidade de Olhão que, partindo de um jovem projeto universitário, representa hoje uma empresa de excelência e de renome nacional. Neste contexto, a Necton S.A. possui atualmente duas
áreas de negócio que se encontram organizadas em duas unidades: Unidade de Produção de Sal Marinho Tradicional e outra dedicada à Produção de Microalgas. Numa entrevista com Inácio Oom do Valle, um dos administradores, ficámos a conhecer aquilo que fez com que a empresa trilhasse um caminho seguro, “Desenvolvemos os recursos existentes que possuíamos. Criamos grupos de trabalho, partilhamos o nosso knowhow, recorremos a investigadores internos, investimos em equipamentos e laboratórios” explica. E, apesar da Necton S.A. ter evoluído de forma significativa, o administrador diz que ainda hoje é uma empresa que trabalha diferentes universidades, no que respeita a parcerias e colaborações que possam acrescentar valor ao trabalho que desenvolvem.
Universo das microalgas Relativamente ao negócio das microalgas, hoje em dia, a Necton S.A. desenvolve a sua produção, criando as condições técnicas necessárias para que a planta ganhe corpo, “um dos interesses destas algas é o fato de crescerem muito mais rápido do que uma planta comum - 90 a 100 vezes - . A alga cresce em laboratório, vai
escalando e ganha volume até chegar a uma fase suficientemente desenvolvida para ser transferida para a unidade de produção exterior” esclarece Inácio do Valle. E para que servem estas microalgas? Será a pergunta mais comum colocada por todos. As algas produzidas pela empresa são transformadas em subprodutos de algas que são aplicados em aquacultura, cosmética, alimentação, “abrimos uma nova porta para uma empresa do grupo que se chama A4F (empresa spinout da Necton) que se especializou no desenvolvimento de culturas de microalgas para a produção de biodiesel” completa o administrador, acrescentando que as algas podem ser produzidas líquidas, congeladas ou secas (em pó) para as diferentes aplicações. Neste sentido, na perspetiva de Inácio do Valle, o mais importante nesta área de negócio é dominar ao extremo a tecnologia deste género de produção, permitindo o desenvolvimento de diferentes espécies de microalgas. As algas, como seres primitivos, têm determinadas características que se revelam interessantes, desde aminoácidos e outras substâncias ricas para diversos setores. Deste modo, a Necton S.A. é uma produtora comercial de microalgas há 18 anos e toda a sua
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