DA VIOLA, SUAS CORDAS E SEUS NOMES

Começo por apresentar a nossa Viola: as suas características e os vários nomes por que é conhecida nas nossas Ilhas e no nosso País.

A Viola tocada nos Açores é um instrumento com a caixa em forma de “8”, com tampo harmónico paralelo às costas, sendo constituída por 12 cordas.

Estas 12 cordas são dispostas em 5 ordens (parcelas), sendo a 1.ª, 2.ª e 3.ª ordem dupla e a 4.ª e 5.ª ordem tripla (do som mais agudo para o mais grave).

Tentando simplificar, isto quer dizer o seguinte: em comparação, por exemplo, com um “Violão”, mais conhecido de todos, este tem 6 cordas e a cada corda corresponde uma ordem simples: 6 cordas = 6 ordens, uma vez que cada corda é tocada/pressionada individualmente. No caso da Viola da Terra, sempre que se pressiona uma ordem de cordas estamos a pressionar, em simultâneo, 2 cordas (ordens duplas) ou 3 cordas, (ordens triplas). Daqui que tenhamos um instrumento com 12 cordas, mas divididas em 5 ordens.

No entanto, no caso da ilha Terceira, temos uma excepção a estas características, uma vez que a Viola que hoje mais se toca naquela Ilha é a de 15 cordas: Viola de 6 ordens. Temos, neste caso, um instrumento que tem a 1.ª, 2.ª e 3.ª ordem dupla e a 4.ª, 5.ª e 6.ª ordem tripla. Esta Viola também aparece, pontualmente, nas Ilhas Graciosa e de São Jorge.

Apesar de haver exemplares do instrumento e registos da sua existência no passado, a Viola de 12 cordas na Ilha Terceira é, hoje, um instrumento que quase não se toca, exceptuando um ou outro tocador mais resiliente.

Há ainda registo de uma Viola de 18 cordas, com 7 ordens (3 duplas e 4 triplas), da qual se conhece pelo menos um exemplar na Ilha Terceira.

Nos tempos mais antigos, as nossas Violas eram apenas denominadas de “Violas”, sem distinções por Regiões nem pelas suas diferentes características. De Norte a Sul do País e nos seus dois Arquipélagos tocava‑se “a Viola”. Com o passar dos tempos, a nossa Viola passou a chamar‑se de “Viola de Arame”: ganhou esse nome por as suas cordas serem de Arame.

A título de exemplo, nas recolhas do Professor Artur Santos, nos Açores, na década de 50 e 60, vem sempre referido o executante como tocador de “Viola de Arame”. Não só ele como outros investigadores referem‑se assim à “Viola” tocada nos Açores e em todo o território Português.

Entretanto, com a necessidade de se identificar de modo mais imediato as Violas em cada Região, definiram‑se nomes por que passaram a ser conhecidas: Viola Braguesa, Viola Beiroa, Viola Toeira, Viola Amarantina, Viola Campaniça, Viola de Arame Madeirense e, no caso dos Açores, Viola da Terra.

Esta família de 7 Violas de Arame Portuguesas (podendo haver outros nomes utilizados em cada Região) é a que é mais conhecida e, de certo modo, aceite pelos que tocam, investigam e escrevem sobre a Viola em Portugal.

No caso dos Açores, o nome de Viola da Terra é o que prevaleceu e é o mais conhecido de todos. No entanto, há quem chame o instrumento de Viola Regional, Viola Açoriana, Viola Terceirense (no caso da Viola de 15 Cordas) e, ainda, de Viola de Dois Corações, podendo haver ainda mais designações utilizadas.