Met Michael Niclaus

PURE CHILD interviewt Michael Niclaus

Ik groeide op in een normaal liefdevol gezin, met een jongere broer en een oudere zus. Samen hadden we een heel goede jeugd. Mijn ouders heb ik nooit zien ruzie maken. Er waren geen financiële problemen. We kregen alles wat we nodig hadden. Maar er was wel weinig ruimte om over emoties te praten. Wanneer ik me niet goed voelde, kon ik niet echt bij hen terecht. Want hoe ik kon ik mij nu niet goed voelen? Ik had toch alles? We zijn natuurlijk ook opgegroeid in een maatschappij, waarin het rationele primeert. Dat was bij mijn ouders ook zo.

Wanneer kwam jij voor het eerst met alcohol in contact?

Ik ben met alcohol in contact gekomen zoals de meeste jongens, rond mijn 14e levensjaar. Eens een pintje drinken in plaats van cola. En dit gebeurde vaak op de voetbal, tijdens familiefeesten enz.. Eigenlijk was dit op ontdekking gaan, proeven van dranken van de volwassen wereld.

Wat is volgens jou de invloed van ouders, omgeving en media?

Wij leven in een van verslaving doordrenkte maatschappij. Maar omdat iedereen het doet, hebben we het niet door. Wist je dat 87% van de volwassen drinkt? Iedereen lijkt alcohol maar ‘normaal’ te vinden. Daarom zien vele ouders er ook geen kwaad in om hun kinderen eens van alcohol te laten proeven.

Veel mensen zien alcohol bijna als een deel van het leven. Zo zijn we opgegroeid en geconditioneerd. Maar is dit wel zo normaal? Eigenlijk groeien wij op met heel veel leugens. We schijnen alcohol nodig te hebben om ons te amuseren. En dus drinken we alcohol bij familiefeesten, bij etentjes en tjdens het uitgaan. Ouders doen het, dus hun kinderen nemen dit gedrag over. De onwetendheid over alcohol is gigantisch. Soms vragen ouders mij: “Mag ik mijn zoon alcohol laten drinken?“ En dan zeg ik; “Luister, doe wat je wilt, maar informeer eerst je zoon over wat alcohol is, wat het met je doet en wat de gevaren zijn.”

Niet alle kinderen, met gelegenheidsdrinkers als ouders, worden later alcohol verslaafd. Waarom jij wel, denk je?

Mijn moeder en vader waren beiden vrij dominant, vanuit bestwil natuurlijk. Ik was en ben een gevoelig mens en had wel moeite wanneer er niet naar mij geluisterd werd. Wanneer ik te eerlijk was, kreeg ik soms agressieve reacties. Hierdoor voelde ik me niet begrepen en afgewezen. Dit werd bij mij wel de kernmotief om te drinken. Ik voelde mij afgewezen door mijn vrienden, mijn relatie, mijn ouders.

“Jij Michael Niclaus, jij bent niet genoeg als mens.” Zo voelde dat voor mij. Ik kon mijn gedrag dat niet OK was en wie ik werkelijk was niet goed van elkaar scheiden. Daarom dronk ik: om van dit gevoel en deze realiteit weg te vluchten. Als 14, 15, 16 jarige maakte ik mezelf wijs dat ik dronk omdat het plezant was, maar dat was niet waar! Ik dronk omdat ik de realiteit niet aan kon. Voor mij was deze te pijnlijk. Het gevoel van afgewezen worden kon ik niet dragen. Wanneer mijn mening er toch niet toe deed, waarom was ik hier dan?

Het drinken gaf mij een gevoel van (schijn)veiligheid, alsof ik dan opnieuw kon ademen en alles hierdoor kon loslaten. Uiteindelijk ben ik in therapie gegaan en leerde veel bij over mezelf. Ik ben nu veel rustiger en zie wat er op mijn pad komt.

Wanneer voelde je dat je echt verslaafd was? En wat gaf je de kracht om te stoppen?

Eigenlijk was dit vanaf de eerste slok, omdat ik steeds dronk totdat ik beneveld was. Hierdoor had ik minder stress en was minder bang om afgewezen te worden. Ik was onmiddellijk slaaf van het roesgevoel. Veel mensen zijn eigenlijk veel verslaafder dan dat ze denken. Als ik ze bijvoorbeeld vraag of ze een half jaar zonder alcohol zouden kunnen, antwoorden velen dat dit moeilijk is, want ze moeten naar een verjaardag of een feestje... Je bent al verslaafd als je begint met drinken en jniet meer kan stoppen tot je beneveld bent. Je bent veel sneller verslaafd dan je denkt.

De kracht om te veranderen kwam doordat ik veel negativiteit tegenkwam in mijn leven en zoveel domme dingen deed. Ik moest stoppen. Het was erop of eronder.

Tegenwoordig is er bij de jeugd het fenomeen ‘comazuipen’ en ‘binge drinken’... Waarom doen jongeren dit volgens jou?

Volgens mij voelen veel jongeren zich helemaal niet goed in deze maatschappij met zoveel verwachtingen. Je moet goed presteren, hoge punten hebben, een interessant instagram account hebben, er sexy uit zien, mooie foto’s

hebben enz. Het is gewoon teveel. Jongeren kunnen dit niet aan. En alcohol haalt je even weg van alle stress. Even rust. Ook geven jongeren onbewust hiermee een signaal af, zodat wij als volwassenen meer receptief zijn. We zouden misschien meer de vraag kunnen stellen: “Wat is er aan de hand met onze maatschappij?“ Maakt materie ons echt gelukkig? Vroeger stond God en de kerk veel meer centraal en leefden de mensen veel meer volgens waarden en normen van de bijbel. Maar nu staat de mens centraal: ik! Ik! Ik. De mens is te weinig bezig met wat hij kan betekenen voor anderen.

Het comma zuipen is echt een signaal dat het niet goed gaat met de maatschappij. Wij leren niet als mens om de kern van het probleem aan te pakken. Wij vluchten in werk, in medicatie, in drugs, in drank enz. Wij vluchten omdat we geen rust hebben in onszelf en daar zit de oorzaak. En jongeren kijken naar volwassenen. Zij zien de volwassen vluchten dus doen zij dit ook.

Ik geef regelmatig lezingen over dit onderwerp aan jongeren. Het zijn niet altijd de ouders die de jongeren moeten berispen, maar ook omgekeerd. Wanneer ik hen vraag: “Wat doen jullie als jullie zien dat jullie ouders te veel gedronken hebben (om te rijden), zeggen jullie dat dan ? ” De helft van de zaal steekt zijn hand op. Maar wat antwoorden de ouders dan: “Dat is niet waar“ of “Zo erg is het niet”... Het is ook belangrijk dat je als ouder ook naar je kinderen luistert. Het is leren aan beide kanten.

Welke boodschap wil jij jongeren geven?

Het is vanuit onwetendheid dat veel mensen handelen. We groeien op in een wereld waar televisie centraal staat en wij geloven heel veel van wat er hierop verteld wordt. Maar klopt al deze informatie wel? De boodschap die ik wil meegeven is: “Denk zelf na.“ Wat klopt voor jou? Wat niet? Informeer je, lees boeken. Het is niet omdat iedereen iets doet, dat jij dat dan ook met doen. Veel beroemde idolen, zoals voetballers of zangers zijn op een dieper level ook niet echt gelukkig. Sommigen sterven ook door een overdosis van drugs en/of alcohol. Veel mensen willen te veel leven naar de wereldse successen. Maar dit gaat je nooit tevredenheid geven. Ik vind het belangrijk zijn om juist bescheiden te zijn. Je kan sterk zijn om je verslaving te overwinnen, maar je kan ook slim zijn. Slimmer worden dan je verslaving.

Ook op schoolfeestjes wordt er vaak gedronken door leerkrachten en ouders? Vind je dat dit kan?

Mocht ik een school hebben, dan maakte ik die rook - en alcoholvrij . Geef als leerkracht en als

ouder het goede voorbeeld. Maar veel volwassen drinken waar de kinderen bij zijn. Voor mij is dit niet OK. Het brengt ons in een roes en kinderen nemen uiteindelijk dit gedrag over.

Zijn mensen bewust genoeg van wat alcohol met het lichaam doet en zou daar ook meer over moeten onderwezen worden?

Elke actie van de overheid of andere organisatie om niet met alcohol in contact te komen, is fantastisch! We moeten de kinderen veel meer leren over wat alcohol doet. Het probleem is dat vele leerkrachten zelf ook alcohol drinken. Bij mijn lezingen geef ik de kinderen informatie over wat alcohol is. Wat dit met een mens kan doen en hoe moeilijk het is om eruit te geraken. Daarna doen de leerlingen hiermee wat zij willen. Ik ben ook fan van etiketten op de flessen plaatsen om mensen bewuster te maken van de mogelijke gevaren. Te veel pamperen? Neen, dit vind ik niet. Het is belangrijk !

Zou het ook niet interessant zijn dat we de jeugd helpen om opnieuw dichter bij zich zelf te komen, door bijvoorbeeld mindfulness en meditatie?

De ideale maatschappij zou zijn, dat alle mensen met hun gevoelens en hun emoties zouden kunnen omgaan. Dan zouden ze het de kinderen kunnen leren. Ik ben vroeger bij veel psychologen geweest en zij konden mij niet helpen bij mijn verslaving. Ze konden me niet genoeg invoelen, of hadden er geen ervaring mee. Wanneer het niet goed gaat met het kind, kunnen ouders hen ook vaak niet helpen omdat ze zelf niet weten hoe zij met hun eigen emoties moeten omgaan. De fout ligt bij de hele maatschappij. Iedereen zit met problemen. De kunst is dat ieder aan zichzelf werkt om zelf een goed voorbeeld te worden. In mijn lezingen stel ik jongeren veel vragen en geef hen ideeën mee waarover ze kunnen nadenken. Het is belangrijk om inzichten te verwerven in verband met hoe ze met hun gevoelens en hun emoties kunnen omgaan. Tot slot: wat raadt jij ouders van tieners aan?

Stop zelf met alcohol te drinken. Onderzoek waarom je drinkt. Is het een vlucht, vanwege een ontgoocheling of een trauma? Ga hiermee aan de slag. Waren je eigen ouders alcoholgebruikers, vergeef hen dan. Zij wisten op dat moment ook van niet beter. Vergeving kan zoveel emoties transformeren.

Je bent nu zelf vader van een prachtige dochter. Hoe ga jij haar groot brengen?

Ik ga haar alcoholvrij opvoeden. In beide families wordt nu 100% alcoholvrij gedronken. Haar begeleiden vanuit wat ik geleerd heb en openstaan voor haar inbreng in mijn leven. Komt ze later met alcohol in contact, dan laat ik haar mijn boeken lezen en vertel haar alles.

PURECHILD dankt Michael Niclaus!  www.debestebeslissing.be

Interview

https://www.youtube.com/watch?v=CS5 xPenL4p0&feature=youtu.be

Michaels’ boeken zijn te vinden op: www.debestebeslissing.b/boeken-en-cds

Is er een overeenkomst tussen alcohol en andere verslavingen, zoals drugs, XTC enz waar jongeren ook steeds jonger mee van start gaan?

Ik denk dat jongeren veel doen om erbij te horen. Dus gaan ze zichzelf verloochenen. Dat is begrijpelijk. Niemand wil graag uitgesloten worden.

Zijn nieuwste boek! ➲