Urbana guldgruvor 107

9. Urbana guldgruvor

Eftersom guld är hållbart, formbart och leder ström bra, används små bitar av det i datorer, telefoner, digitalkameror och annan elektronisk utrustning för att leda ström i kretskorten. Över 300 ton guld används årligen i elektronik. I elektronisk utrustning är koncentrationen av guld större än i den rikaste guldfyndigheten i naturen, och det kan återvinnas. Guld är för evigt och överallt. Och det finns inte bara gömt djupt inne i bergen. Faktum är att mänskligt avfall kan innehålla mer guld än en guldgruva.

En del kallar det urban mining, andra e-skrotåtervinning, där e står för elektronik. Vad det än kallas så finns det mer guld att finna i bortkastad elektronikutrustning än det finns i naturen. Det som ser ut att vara berg av elektronikavfall är faktiskt veritabla guldgruvor, för dem som vet hur man bärgar den värdefulla metallen. Det finns också guld att hitta på mer oväntade ställen, som på trottoarer och i avloppssystem.

I din telefon och dator, under skon och i avloppet. Guld finns överallt. Svårigheten är, som alltid, att få fatt på det.

Skyddsglasögon behövs mot plastbitar och glassplitter som flyger över bord och golv i det annars mycket lugna kemilaboratoriet på universitetet. Det är förvånansvärt svårt att slå sönder hushållselektronik. För det första behövs ordentliga verktyg och en uppbyggd aggression. Hammare, skruvmejsel och tång visar sig vara användbara när en uttjänt laptop, fem trasiga smartphones, en gammal router och en gammal säkerhetsdosa för digitala banktjänster förstörs. Guldet finns i apparaternas kärna, i kretskorten. Den gröna eller blå lilla del som ser ut som en stadskarta i miniatyr är fläckig av små gyllene prickar och längs kanterna finns rader med guldbelagda kontaktytor för anslutning av kopplingstrådar. Allt utom kretskorten läggs i återvinningskorgar för glas, plast, metall och batterier.