Sim stannade nonchalant till en bit ifrån, lojt stödd mot tvärskottet. Medan han iakttog dem på samma intresserade vis som en hund vaktar ett gammalt trebent får lät han den mot rockslaget blankputsade vänsterhandskroken långsamt glidande kamma igenom det grånande men ännu mestadels eldröda skägget. Sedan gjorde han en svepning mot syskonen med kroken och skrockade belåtet: ”Vi började tro att vi aldrig någonsin skulle se den här skutan till havs igen. Hon har hållit sig undan, ja, jag kan tydligt minnas vårt sista möte och därför kände vi oss inbjudna när vi såg henne igen. Visst vill man väl hälsa på sina, hmm … Vänner ibland?” Ett hotfullt skrattliknande ljud kunde höras från var och en av sjörövarens tre mannar och lystna blickar var fästade på de båda syskonen. ”Och vad fann vi ombord?”, fortsatte Sim och rev sig låtsat tankfullt i skägget emedan blicken för ett ögonblick seglade iväg snett mot taket, som om han fick grunna en stund. Sedan föll den som en sten på Illias och Aiva och han utbrast släpigt men nästan häpet: ”Jo! Sjökapten-uslingens avkommor!” ”Far var ingen usling!” tjöt Aiva uppbragt, tog ett steg framåt och blängde ursinnigt på den ruggige gamle sjöhunden och Illias fyllde i med framåtkörd haka: ”Han var en fantastisk sjöfarare och skattletare!” Det tände en gnista av girighet i blicken hos den rödbrusige gamlingen och han högg av: ”Och det för mig till min avsikt med detta oväntade artighetsbesök! ”Han rätade på sig och tog några släp-dunk-iga steg mot syskonen medan hans åldersbrutna mannar slöt upp intill och ringade in de unga. De hade inte för avsikt att slåss, det var de för repiga och slitna för och de höll därför vaksam uppsikt över vildhjärnornas tilltag med stekpannan. ”Var är skatten?” röt sjörövaren barskt och spände blicken i Illias. Illias tänkte snabbt. Var de själva på jakt efter samma skatt som Simsaluberligan? Fanns det fler? Han blev osäker. ”Vilken av dem?” Aiva hade tänkt samma sak och kastade en aldrig så snabb blick på faderns slitna, vattenskadade dagbok som låg på bordet 54
Sjöfåglarna från Bornyr.indd 54
2013-04-02 21.58