meliante naquele matagal todo. O sítio era de tão grandes proporções, que fazia conexão com outra rua na confluência da vila Santo Amaro, área em que habitava a comunidade concorrente à nossa; as duas comunidades eram como se fossem inimigas, pois os moleques da Barão e os moleques da Santo Amaro vivam em constantes rixas. Outra brincadeira que se destacava era a construção de cabanas com galhos de árvores e papelões, numa atividade que durava o dia inteiro. De noite, levávamos velas para iluminar as assustadoras histórias que contávamos. Naquelas noites, às vezes, ficávamos em silêncio para ouvir o som dos animais (os ruídos eram constantes e, de vez em quando, avistávamos animais peçonhentos). Porém, as brincadeiras nas cabanas acabaram desde o momento em que surgiu um jacaré nas proximidades. A visão daquele enorme réptil foi assustadora, indesejado animal que, mesmo assim, não nos fez abandonar nossas atividades lúdicas no sítio; apenas evitávamos dali para frente, brincar de cabana à noite. No caminho para a escola passávamos pelo sítio e aproveitávamos para pegar algumas frutas que serviam à degustação imediata; outras guardávamos para comer mais tarde, na hora do recreio. A minha fruta predileta era o cutite que dava numa árvore muito alta. Os cutites não precisavam ser tirados da árvore uma vez que quando estavam maduros caíam por si só. Fruto massudo e amarelo, pequeno, um pouco menor do que um tomate, o cutite era muito doce, super doce, eu diria. Quando despencava da árvore, bastava passar a mão, para limpá-lo e logo em seguida devorá-lo... Era uma delícia! Quanto aos outros frutos, tínhamos que, para alcançá-los, subir nas árvores. Eu era um dos poucos moleques que subia nas árvores para pegar os desejados frutos; os demais moleques ficavam embaixo, esperando que alguns caíssem de minhas mãos ou que eu os arremessasse para baixo. Certo dia, eu e o meu amigo Moisa protagonizamos uma 118
III PRÊMIO PROEX DE LITERATURA