volta, possiamo osservare dei fossili di molluschi marini della famiglia delle Rudiste, che hanno la forma di conchiglie bivalve (tipo paguro). Quindi nell’era dei dinosauri, qui vi era il mare. Di grotte simili la nostra regione ne è piena e anche lo stesso territorio di Gioia del Colle potrebbe nasconderne di più belle e grandi, considerando le peculiarità del territorio carsico nel quale ci troviamo. L’augurio è quello che a scoprire queste meraviglie della natura siano persone come il sig. Mereu che, invece di nascondere o seppellire con decine di metri cubi di cemento cavità di questo tipo, ha preferito divulgarne la scoperta, sperando di poterne rendere pubblico l’accesso, un giorno. Nel 2011 la grotta dei coralli
vaschetta sulla parte alta della stalagmite
è anche entrata ufficialmente nel catasto regionale delle grotte della regione Puglia. A seguito della L.R. del 4 dicembre 2009, n. 33 “Tutela e valorizzazione del patrimonio geologico e speleologico” è infatti obbligatorio censire le cavità carsiche conosciute e quelle di nuova scoperta; tutto ciò allo scopo di tutelare questi ambienti naturali e salvaguardarli da chi, come spesso succede, li trasforma in discariche di rifiuti o, ancora peggio, in cisterne di scarico di acque reflue fortemente inquinate. Naturalmente la “Grotta dei Coralli” non può essere paragonata, per estensione e purezza delle concrezioni, alle meravigliose grotte di Castel-
lana, ma potrebbe comunque assumere un valore enorme nell’ambito della divulgazione scientifico-didattica. Con piccoli investimenti economici si potrebbe rendere fruibile la grotta alle scolaresche o a gruppi turistici organizzati che, oltre alla visita in grotta, potrebbero essere coinvolti attivamente in laboratori didattici sull’argomento carsismo e in escursioni tematiche nei diversi boschi presenti nel territorio gioiese, ampliando così l’offerta turistica locale. PrimaVera Gioia 7