20
WEEKEND
b Zaterdag 29, zondag 30 maart 2014 Het Nieuwsblad Birmingham
Stratford-uponAvon Chipping Campden
VERENIGD KONINKRIJK
450ste verjaardag Shakespeare
Woodstock Oxford
Bristol
In het wiel
Londen KingstonuponThames
Zalig toch, zo’n rit langs de pittoreske Cotswoldsdorpjes.
S
‘Oh baby, your shopping lists are poetry’, zong het Belgische rockgroepje Mint ooit. Waar of niet, Engels laat alles beter klinken. Engels is een mooie taal, en daar heeft ene William Shakespeare zeker toe bijgedragen. Een van de talloze initiatieven om zijn 450ste verjaardag luister bij te zetten is een toeristische fietsroute tussen Londen en zijn geboortestad StratforduponAvon.
Shakespeare: toneel schrijver, dichter en ac teur. Analfabetismecijfers uit de 16de en 17de eeuw leren dat hij zijn Engelse volk niet letterlijk leerde lezen, maar hij droeg zijn spreekwoordelijke two cents meer dan bij. Onder tussen is hij één van de meest gevierde schrijvers ooit op deze aardbol.
SAM PLESS The Carter Company ziet in de 450ste verjaardag van de Engelse opperbard de ideale gelegenheid om fiets route Shakespeare’s Way te lanceren. Die weg loopt van theaterzaal The Globe in Londen terug naar Shake speares geboortehuis in StratforduponAvon. Grof weg 161 mijl, ofte 259 kilo meter. The Carter Company
biedt een aantal formules op maat aan. Zeven dagen sportief fietsen of tien op het gemak, de klassieke of luxueuze versie, entertain ment onderweg: cultuur, shopping, noem maar op. De nadruk ligt op slow cycling en ontspanning. Shakespeare’s Way staat onvermijdelijk voor cultu reel verantwoorde li
chaamsactiviteit. Shake speare lezen is zich verlie zen in far away places Catharsis. Zijn stukken spe len zich af in Venetië, Vero na en Vienna. Zijn leven speelde zich nochtans voor het leeuwendeel af tussen Londen en Stratfordupon Avon. De vraag die Shake speare’s Way probeert te beantwoorden is: welke
REIZEN
21
Zaterdag 29, zondag 30 maart 2014 b Het Nieuwsblad
wordt gevierd met nieuwe fietsroute
van Shakespeare wolkenkrabbers van The City. De blik wordt onver biddelijk opwaarts gezogen. Al fietsend is dat misschien niet altijd even veilig, maar net dat fietsen biedt een zeer verfrissende kijk op de stad. Londen blijft een stad in volle ontwikkeling. En ook aan fietsers wordt gedacht. Burgemeester Boris John son introduceerde al fiets delen met de Borisbikes en zet nu in op veilige fiets snelwegen doorheen de stad. The Legacy, de be faamde erfenis van de Olympische Spelen in 2012, omvat onder andere de ope ning van een VeloPark, Blenheim Palace in Woodstock is waar iedereen initiaties Engelse grandeur op zijn best. weg en baanrennen, BMX en mountainbike kan krij gen. De opening is gepland op 31 maart. In tussentijd kunnen wie lerfans ook al terecht in Look Mum No Hands. LMNH combineert bar met herstelplek, verkoopt hippe fietsspullen en is gedrenkt in wielermemorabilia. Een foto van Eddy Merckx in ge le trui prijkt aan de muur en hij siert het toilet met een citaat. ‘Ride as much or as little, or as long or as short as you feel. But ride’ (Fiets zo veel of zo weinig, zo lang of zo kort als je wilt. Maar fiets)’. Cultuur is vliedend, net als de Thames. Stroomop ling. Het was het ultieme waarts fietsend vinden we Zicht vanaf volksvermaak. Roken, drin KingstonuponThames, de Thames ken en roepen tijdens de maar raken we Shake oever op het performance waren toege speares spoor bijster. Dat is Palace of staan, dames van plezier niet toevallig. Shakespeares Westminster. stonden ter beschikking op eerste achttien levensjaren het bovenste balkon. zijn behoorlijk gedocumen teerd, maar nadat hij trouwt Oeverpanorama’s in 1582 verdwijnt hij van de kaart. Pas zeven jaar later Maar tijden veranderen. duikt Shakespeare terug op, Op de Thamesoevers in in Londen. Men noemt die Londen is het nu laveren jaren wel eens zijn verloren tussen wandelaars op het jaren. Niettemin heeft gedeelde wandel en fiets KingstonuponThames ge pad, maar het uitzicht over noeg te bieden. Al was het de stad, haar skyline en maar om in The Rose, ge bruggen is die moeite noemd naar die andere be werd die zaal in 1997 gere waard. Naar het schijnt ver faamde theaterzaal, een to construeerd. The Globe be geten toeristen al te vaak de neelvoorstelling mee te pik vindt zich nu twintig meter blik opwaarts te richten. ken. De komende maanden verder dan oorspronkelijk, Wat zich boven ooghoogte komen er drie stukken van op de oevers van de Tha bevindt, blijft meestal onbe Shakespeare op de planken: mes. Wat vandaag hartje treden terrein. In Londen is A Midsummer Night’s Londen is, lag er toen nog niet naar boven kijken ech Dream, The Comedy of Er bewust buiten. De puritei ter een uitdaging. Vanwege rors en Much Ado about No nen hadden alle entertain de indrukwekkende collec thing. ment verbannen, inclusief tie monumentale gebouwen Er is misschien niet veel toneel. Toneel kreeg des – van het Palace of West bekend over de weg die tijds ook een andere invul minster tot de nieuwste Shakespeare bewandelde
,,
De opperbard rust in de Holy Trinity Church.
sporen van zijn leven vallen er nog terug te vinden? Ook het Engelse landschap moet gelezen worden. Het eerste spoor ligt in Londen, waar restanten van de originele Globe gevonden zijn. Theaterzaal The Globe werd in 1599 gebouwd door Shakespeares toneelgezel schap Lord Chamberlain’s Men. Naar best vermogen
De meest tastbare sporen zijn het geboorte huis van Shakespeare en zijn graf in de Holy Trinity Church
tussen 1582 en 1589, maar Shakespeare’s Way geeft een goed zicht op de histori sche omgeving waarin hij zich moet hebben bevon den. Paleizen als Hampton Court in Kingston en Blen heim in Woodstock laten zien wat de rich and famous zich toen al konden permit teren, terwijl het volk lag te creperen. Prachtige kunst historische collecties ook. Klassieke highbrowcultuur. Hetzelfde geldt voor Wind sor Castle en belendend park. Ideale locaties om op een zonnige dag uit te waai en te midden van het groen, een uitgebreide picknick te houden en het occasionele hert te spotten.
De tuin van Engeland Fietsgewijs openbaart zich bovendien een eerste proe ve van de Engelse country side na grootstad Londen. De oevers van de Thames blijven mooi groen en met wat geluk krijg je het gezel schap van een traditionele roeiboot. Van het noodweer dat Engeland deze winter trof, valt op de fiets niet veel te merken. Mogelijk worden de al te modderige paadjes voorlopig verme den. Om huidige en toekom stige wateroverlast te hel pen indijken (pun intended) worden onze Noorderburen trouwens om hulp gevraagd. Een traditie van aquamana gement hebben of niet: ook dat is een kwestie van cul tuur. Wat opvalt aan Engeland is hoe gecultiveerd zijn land schappen en inwoners zijn. De Britse neatness is hoogst merkbaar op het platteland van Chiltern en de Cots wolds. De mooi bijgeknipte heggen langs de kant van de baan, de netjes opgedeelde velden en het goed onder houden wegdek. Het Engel se platteland doet aan als één heel grote tuin onder supervisie van een meester tuinarchitect. Cultuur in een van zijn meest oor spronkelijke vormen is grondbewerking, het culti veren en vruchtbaar maken van land. De Engelsen heb ben die kunst duidelijk on der de knie. Over knieën gesproken: het platteland staat ook garant
>Lees verder blz. 22
22
WEEKEND
,,
Het Nieuwsblad b Zaterdag 29, zondag 30 maart 2014
REISNIEUWS Het Engelse platteland doet aan als één heel grote tuin onder supervisie van een meester tuinarchitect
In het nieuwe VeloPark in Londen zijn fietsliefhebbers een poosje zoet.
voor het betere benenwerk op de fiets. De weg naar Ox ford heeft een paar stevige kuitenbijters in petto, maar om nu te zeggen dat je een echte berggeit moet zijn, nee, dat nu ook weer niet. Het juiste fietsgerei maakt of kraakt zo’n cultureel sportieve onderneming na tuurlijk. Beroep doen op een bedrijf als The Carter Com pany garandeert alle nodige ondersteunende diensten, van fietsverhuur over baga getransport en hotels tot herstelinterventies onder weg. Op eigen houtje het avon tuur aangaan kost wat meer moeite. Op verzoek kunnen fietsen mee de Eurostar op, maar ook de ferry Duinker keDover is een optie. Het plannen van een route is dan weer mogelijk op een website als www.sus trans.org. Even belangrijk als naar boven kijken in een stad is naar boven kijken wanneer je het platteland doorkruist. Enerzijds omdat de Engelse bewegwijzering voor fietsroutes ruim boven ooghoogte hangt. Anderzijds om naar de wolken te kij ken. Er zijn er die zeggen dat de Belgische wolken de mooiste zijn, maar na onze vergelijkende studie met de Engelse durven we dat te betwijfelen. En dat stereo typische Engelse honden weer lijkt ons ook overdre ven. Tijdens onze vroege voorjaarstocht waren de temperaturen aangenaam zacht voor de tijd van het jaar en viel er geen regen drup te bespeuren.
Tastbare sporen Na Oxford stijgt het aantal boerderijen en landwegge tjes zienderogen. Ons top punt – het ligt enigszins op een heuvel – was de organi sche boerderij van Dales ford in Gloucstershire. Overheerlijke drankjes en
VlaamsBrabant in magazines Toerisme VlaamsBrabant geeft halfjaarlijks een Hage land en een Groene Gordel Magazine uit. In de voorjaar sedities, die net uit zijn, onder meer een overzicht van brou werijen waar je in een eigen café de brouwsels kan proe ven. Fietsers en wandelaars vinden in het midden een uit neembare, kantenklare wan del en fietskaart. Voor wie lo gies zoekt, zijn er suggesties voor sfeervolle B&B’s en va kantiewoningen. De magazi nes zijn gratis en worden ver spreid via de toeristische
diensten. Wie ze thuis toege stuurd wenst te krijgen, kan daarvoor intekenen op de website, waar je ze overigens ook kan downloaden. (edk) www.toerismevlaams brabant.be
Zwitserse hotels gebundeld in app
Op de fiets de bo universiteitsstad ekenwinkels langs in Oxford.
gerechten krijg je er voorge schoteld, allemaal bereid met artisanale producten. Noemden we grondbewer king al een van de meest oorspronkelijke vormen van cultuur? In Dalesford wordt een heel mooi kunstje opge voerd. Ook elders werd het doembeeld van Engelse bo nenvreterij volkomen door
Praktisch • Engeland bezoeken? www.visitengland.com • Naar Engeland met de trein? www.thalys.com • Begeleide fietsvakantie? www.thecartercompany.com • Zelf fietsvakantie uitstippe len? www.sustrans.org • Shakespeares verjaardag vieren? www.shakespeares birthday.org.uk • Shakespeare zien? www.shakespearesglobe.com en www.rosetheatrekings ton.org • Een hip fietscafé in Londen? www.lookmumnohands.com • Lekker organisch eten? www.daylesford.com • Lekker eten met een ster? www.hindsheadbray.com
broken. De Engelse keuken staat duidelijk in bloei. Dat bewijst onder meer The Hind’s Head in Bray, een pub met een Michelinster. Het spoor van Shake speares leven begint en ein digt in Stratfordupon Avon. Het begint (vermoe delijk) op 23 april 1564. Het eindigt op 23 april 1616. De meest tastbare sporen van daag zijn het geboortehuis van Shakespeare en zijn graf in de Holy Trinity Church. Het geboortehuis is omgevormd tot levensecht museum, weliswaar met nieuwerwetse Victoriaanse tuin. Sowieso zijn er tal van musea en andere attracties te bezoeken, maar dit jaar wordt Shakespares verjaar dagsweek extra goed ge vierd met een processie, een nieuwe tentoonstelling en een explosief vuurwerk. Shakespeare stierf als mil jonair. Shakespeare stierf aan bingedrinken. Zo gaat althans één verhaal. Op zijn oude dag begaf de bard zich naar de pub, dronk er eentje te veel en viel in slaap op straat. Helaas was het ook een koude dag. Enkele da gen en een koortsaanval la ter vergezelde Shakespeare de literaire goden in het he melse wolkenveld boven ons hoofd. Shakespeare schonk ons maar liefst 1.700 nieuwe woorden en uitdrukkingen. Excitement is er eentje van. 450 jaar na zijn geboorte is heel Enge land excited.
Omdat reizigers steeds vaker vanaf hun smartphone of ta blet boeken, lanceert Zwitser land Toerisme een nieuwe gratis app met adressen van bijna 500 zorgvuldig geselec teerde hotels, ingedeeld vol gens 7 thema’s: Typically Swiss, Historic, Wellness, De sign & Lifestyle, Deluxe, Fami ly en Seminar. De app is beschikbaar voor iOS en Android. Drie draai schijven dienen als zoekfilter: thema, ligging en aantal ster ren. Per hotel is uitgebreide informatie beschikbaar. Er kan vanaf de app rechtstreeks
worden geboekt. Voor wie het toch liever bij papier houdt is er een A5brochure van 80 pagina’s, waarin enkele hotels met hun, soms bewogen, ge schiedenis en huisspecialitei ten nader worden omschreven en afgebeeld en de overige met een korte karakteristiek en adresgegevens. De app en de brochure zijn in het Neder lands beschikbaar. (edk) www.MySwitzerland.com/ mobiel
www.MySwitzerland.com/ brochures
Logeren aan het water in Berlijn De Müggelsee, op 20 minuten van de Alexan derplatz, is goed gelegen voor wie met de familie Berlijn en de omliggende natuur wil ontdekken. Novasol heeft er vrij staande vakantiehuizen met sauna en jacuzzi op de eerste verdieping en uit zicht op het meer. Wie wil kan voor de deur een roeiboot hu ren. Leuk is de directe verbin ding per boot naar het cen trum. In april logeer je er van
af 783 euro per week – inclusief eindschoonmaak – met een bezetting van 6 vol wassenen en 2 kinderen. (edk) www.novasol.be
Duurzaam duurt het langst Reizen is leuk maar niet altijd milieuvriendelijk. Voor wie bezorgd is om zijn ecologische voetaf druk, heeft Vreemde Kon tinenten een ruime keuze duurzame natuurreizen. ‘Zo hebben we bijvoor beeld bij het kamperen strikte regels om onze impact te beperken’, zegt expert Do minique Dellaert. Het aanbod gaat van ‘Ultieme safaribele venis in Botswana’ (foto) over
‘India op hemelse hoogtes’ tot ‘Ecuador & Galapagos: Las Is las Encantadas’. (edk) http://vreemdekontinen ten.be/duurzaamreizen