Kulttuuri
Keskustan painajainen Ennen muuttoani Englantiin mieleeni oli piirtynyt jokseenkin stereotyyppinen kuva vihreiden niittyjen, valkoisten lampaiden ja idyllisten vanhojen pubien maasta brittisarja Emmerdalen tyyliin. Keväinen kotikaupunkini Milton Keynes oli kuitenkin toista maata, ellei peräti mannerta. Eihän sitä liikoja olisi pitänyt odottaakaan 1960-luvulta lähtien Lontoon lähelle rakentuneesta Tampereen kokoisesta asutuskeskittymästä. Jo lentokentältä saapuessa huomioni kiinnitti kaukaa kaupungin keskeisin maamerkki. Oli kuin horisontin hämärään olisi ilmestynyt Lapin maisemista tuttu lumipeitteinen tunturi. Poroihin ei kuitenkaan tarvinnut pelätä törmäävänsä - kyseessä oli Euroopan suurin sisälaskettelukeskus Xscape.
Myöhemmin, suuren muovikuplan sisälle päästyäni ihmettelin aikani keinomäessä laskettelevien brittien innostusta. Huvi ei ollut kovin halpa, eikä rinne erityisen haastava, maisemista nyt puhumattakaan. Tosin se oli varmaa, että tätä riemua eivät Englannin aina niin epävakaiset sääolot pääsisi pilaamaan. Etäisesti mieleen tuli Vuokatin hiihtoputki, joka tämän virityksen rinnalta vaikutti lähes järkevältä hankkeelta.
16
Pieni puukello 4-2004
