GEMMA ARENAS

Gemma Arenas Alcázar (Almagro, 1979) es una de las corredoras de trail españolas con un mejor palmarés. Vive un idilio con ASICS Penyagolosa Trails desde 2016, ya que su nombre siempre está escrito en los puestos de honor de la MiM y la CSP. Dos victorias en la prueba larga (2017 y 2019) y, en la MiM, un triunfo (2016) y dos segundos puestos en las dos últimas ediciones, proclamándose subcampeona de España de la RFEA el pasado año. Además, en 2018 finalizó 4ª en el Campeonato del Mundo, consiguiendo el oro por equipos. En el último Mundial disputado en Tailandia, se subió al pódium tanto en categoría individual (Bronce) como por equipos (plata). El pasado mes de diciembre, el Comité Olímpico Español le concedió la Medalla de Oro por sus méritos deportivos.

Tres victorias en ASICS Penyagolosa Trails, dos segundos puestos, un cuarto en el Mundial que se diputó aquí con oro por equipos… ¿Qué tienen la MiM y la CSP que se te dan especialmente bien?

Tanto la CSP como la MIM desde el 2016 que fue la primera vez que corrí allí, me encantó su recorrido, aparte de eso creo que carreras que a mí me van muy bien por su perfil. Conoces perfectamente las dos carreras.

¿Cuál prefieres?

Me gustan las 2 dos mucho, pero depende cada año de lo que me esté preparando o tenga en esas fechas me decido por una u otra. Hay años que en ese mes hago muchas carreras, entonces hago MIM y si el calendario lo tengo más despejado hago CSP.

Este año te veremos en la MiM, junto a corredoras extraordinarias, que hacen que se prevea una carrera espectacular. ¿Cuéles crees que son tus puntos fuertes?

Creo que, en cada edición, tanto la MIM como la CSP hay más nivel de corredores y eso se está demostrado año tras año.

¿Dónde crees que está la clave en una carrera como la MiM?

Creo que hay que saber gestionar bien la carrera, aunque es verdad que aparte de la gestión de carrera hay muchos más factores que entran en juego y alomejor no sale como lo habías planeado. Pero si todo sigue su curso hay que llegar a los 20 últimos km con fuerzas y creo que son cruciales para llegar en buena posición.

En el palmarés de ASICS Penyagolosa Trails, encontramos a Xari Adrián como la corredora con más triunfos, con un total de cinco victorias. Y en el siguiente escalón estáis tú, Rosa Guillamón y Ani Múñoz con tres. ¿Crees que podrás alcanzar esas cinco victorias de Xari?

No sé si llegaré a esas 5 victorias, pero aún me quedan algunos años para poder averiguarlo.

Gemma Arenas Alcázar (born in Almagro, 1979) is a Spanish trail runner with one of the best track records. Her relationship with ASICS Penyagolosa Trails, which dates back to 2016, can only be described as a love story, since her name always makes it to the places of honor of both the MiM and the CSP. She has achieved two victories in the long race (2017 and 2019) and one victory in the MiM (2016) along with two second places in the last two editions, thus becoming runner-up in Spain in the RFEA ranking last year. In addition, in 2018 she ended up being 4th in the Trail World Championships, while getting the gold medal with her national team. In the last World Mountain & Trail Running Championship, held in Thailand, she made it to the podium in both the individual (bronze) and team (silver) categories. In December, the Spanish Olympic Committee awarded her the Gold Medal for her sporting merits.

Three victories at ASICS Penyagolosa Trails, two second places, a fourth at the Trail World Championships that took place here plus a gold medal with your team… Why are you especially good at the MiM and the CSP?

I fell in love with both the CSP’s and the MIM’s tracks in 2016, when I first ran there. Apart from this, I reckon these races suit me very well due to their profile.

You know both races by heart. Which one do you prefer? I like both of them very much, but depending on what I am preparing that year or what I have planned for those days, I decide on one or the other. There are years when I take part in a lot of races that month, so I prefer to run the MIM. On the contrary, if the calendar is clearer, I do the CSP.

This year we will see you at the MiM, along with extraordinary runners who foresee this will be a spectacular race. What do you think are your strengths?

I consider that, as the years go by, both the MIM and the CSP have a higher level of runners and that is being proven year after year.

What do you think is the key element in a race like the MiM? I think you have to know how to manage the race well, although it is true that apart from race management there are many more factors that come into play and the race may not turn out as you had planned. But if everything goes as it should, you have to reach the last 20 km with plenty of strength, as I think they are crucial to achieve a good position.

¿Qué es lo que más te gusta de ASICS Penyagolosa Trails?

Aparte de su recorrido, está su organización que es de10 y un público animando en cada pueblo que es una pasada. Y por no decir esa llegada a San Joan y ese avituallamiento final para reponer fuerzas.

Eres una corredora que se adapta perfectamente a cualquier distancia y lo has demostrado. ¿Pero cuál crees que es tu distancia ideal en una carrera?

Año tras año estoy descubriendo que, la distancia que más me gusta y en la que mejor me defiendo, es en los ultras de entre 65/ 70 km hasta 90/100. Pero como bien dices me atrevo con todo (risas).

Pasan los años y siempre te vemos triunfando en las carreras. Vienes de un pódium en el Campeonato del Mundo de Tailandia y en el Maratón de Transgrancanaria. ¿Cómo te encuentras esta temporada y cuáles son tus principales retos?

Acabo de empezar la temporada y en las carreras que he competido me he encontrado bastante bien, eso sí, voy poco a poco con los km y aún no he pasado de los 50. Me encuentro muy bien y con ganas de competir. Mis principales retos en esta primera parte de la temporada son el Campeonato de España de ultra en el Reventón, de la cual este año soy la imagen de la carrera junto con Canales, y el Campeonato del Mundo de ultra con la RFEA en Innsbruck el próximo mes de Junio.

En tus piernas llevas una trayectoria impresionante y el COE te ha reconocido con la Medalla de Oro al Mérito Deportivo. ¿Qué significa para ti un reconocimiento como éste?

Esta medalla del COE al mérito deportivo es casi un sueño, este deporte al no ser Olimpo creo que es más complicado que te la otorguen, entonces tiene mucho más valor. Estoy súper feliz y muy agradecida a quienes los han hecho posible.

On top of the ASICS Penyagolosa Trails podium we find Xari Adrián, who is the runner with the most victories, with an amount of five. On the next step we can see you, along with Rosa Guillamón and Ani Múñoz (all of you with three victories). Do you think you can catch up with Xari’s five victories?

I don’t know if I’ll get those 5 wins, but I still have a few years to try and find out.

What do you like the most about ASICS Penyagolosa Trails? Apart from its profile, its organization is an absolute 10/10 and having an audience cheering in very single town is amazing as well. Not to mention the arrival in San Joan and that final provisioning to regain strength.

You are a runner who can adapt perfectly to any distance and you have proven so. But, what do you think is your ideal distance in a race?

Year after year, I realize that the distance that I like the most and in which I put on a good fight is in the ultra distance going from 65/70 km to 90/100. But as you say, I dare to run anything (laughs).

The years go by and we always see you succeeding in our races. You come from a podium both in the World Mountain & Trail Running Championship in Thailand and in Transgrancanaria Marathon. How are you feeling this season and what are your main challenges?

I have just started the season and, in the races that I have run, I have felt quite good, indeed. Nonetheless, I am gradually increasing the kilometers and I have not run more than 50km yet. I feel very well and eager to compete. My main challenges in this first part of the season are the Ultra Cup in El Reventón, of which I am the image with Canales, and next June I will be running with the RFEA in the World Mountain and Trail Running Championships held in Innsbruck.

Your legs bear witness to an impressive career and the Spanish Olympic Committee has awarded you with the Gold Medal for Sports Merit. What does such a recognition mean to you?

This medal for sports merit is like a dream, since this sport is not an Olympic one, I guess it is more complicated to be awarded, so it has much more value.

I am thrilled and very grateful to those who have made it possible.

Thank you very much Gemma and good luck this year!