Valparaíso, Chile | Hermanamientos de ciudades
Ciudad de las alturas
L
a región de Valparaíso es una de las quince regiones en que se divide Chile. Se encuentra conformada por 8 provincias, una de ellas es Valparaíso y su capital es la ciudad homónima, una de las más antiguas del país con el puerto más importante a nivel nacional. Valparaíso se encuentra situada 120 km. al noroeste de Santiago de Chile, capital regional y legislativa del país. Se accede a través de la ruta 68 desde Santiago, y ésta la conecta a la altura de Casablanca, con un camino secundario que lleva a los diferentes balnearios del litoral central. Con una superficie de 401 km2, la configuración urbana de la ciudad de Valparaíso está determinada por 44 cerros que se erigen en un anfiteatro natural con vista al océano Pacífico. Las calles a pie de los cerros, las escaleras, los miradores, sus casas coloridas, sus antiquísimos ascensores, la vista al mar, hacen de Valparaíso una ciudad única. Por su valor arquitectónico y cultural, el 2 de julio de 2003 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), luego de ser nombrada Capital Cultural de Chile. La ciudad se destaca por su original arquitectura, mezcla de española con victoriana, y también por la manera en que se adapta a su particular geografía. El lugar en sí es un museo a cielo abierto, ya que al recorrer sus calles, paseos, ascensores y miradores, se admira desde las alturas la inmensa bahía y la imponente vista al océano. Para subir los cerros, se dispone de varios ascensores reconocidos mundialmente como los famosos funiculares de Valparaíso, los cuales son utilizados como un medio de transporte público. Son muy antiguos; el primero de ellos, ubicado en el cerro Concepción, fue construido en el año 1883. Actualmente, funcionan 22 ascensores y los más pintorescos en cuanto a su nombre, historia y al paisaje que permiten admirar son: el Polanco, Barón, El Peral, Concepción, Reina Victoria, Artillería y Cordillera. Valparaíso desarrolla una intensa actividad portuaria que, junto a importantes instituciones financieras y servicios gubernamentales, regulan las transacciones comerciales de la ciudad.
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