XPO, the art gallery in the digital era by Pau Waelder

Pau Waelder

XPO, galería de arte en la era digital En abril de 2012, Philippe Riss abrió en el barrio parisino del Haut Marais la galería XPO1, que se está dando a conocer gracias a un programa que integra sin fisuras la obra de destacados artistas internacionales del arte digital (Aram Bartholl, Grégory Chatonsky, Constant Dullaart, Evan Roth…). Desde su perspectiva como galería que explora el arte vinculado a nuestra era digital, XPO expone tanto dibujos como obras de net art y participa en numerosas ferias de arte contemporáneo. Actualmente, Philippe Riss forma parte del comité de selección de UNPAINTED2, la primera feria de arte digital, que tendrá lugar en Munich, (Alemania) del 17 al 20 de enero de 2014. Pau Waelder: ¿Se define XPO como galería de arte digital? Philippe Riss: No, lo hacemos como galería en la era digital. No existe el arte digital, sino el arte en la era digital. Nos dedicamos a ir más allá de los límites establecidos al mezclar los medios y las problemáticas, demostrando que lo virtual tiene su lugar en un espacio expositivo. Nuestra perspectiva del arte en la era digital no depende de la tecnología sino de la relación de nuestra sociedad con el mundo digital. Es esta inserción de un componente humano la que permite a la galería perseguir un objetivo pertinente para nuestra época. En abril celebraremos nuestro segundo año con una exposición de Constant Dullaart. PW: La galería está en el barrio de La Gaîté Lyrique3. ¿Cree que este nuevo y destacado centro de cultura digital atraerá a un público más interesado por el arte de las nuevas tecnologías? ¿Surgirán entre las generaciones más jóvenes los coleccionistas de este tipo de arte? PR: Este barrio del Haut Marais es un barrio en plena mutación. Tiene gran diversidad, aún no ha sido plenamente aburguesado y es muy céntrico. Hemos encontrado un espacio mágico con un escaparate magnífico. Dudé un poco (quería instalarme en Belleville) pero la proximidad de La Gaîté Lyrique, el Centro Pompidou y la presencia de buenas galerías (New Galerie, Michèle Didier…) me convencieron. En esta zona viven jóvenes coleccionistas, pero también, al ser céntrica, es fácil llegar para los coleccionistas internacionales. Y es cierto que los jóvenes coleccionistas se interesan por estas nuevas propuestas: está naciendo una generación que crea colecciones muy precisas: comprar un Broquaire, Roth o Bartholl es empezar a construir una de las más bellas colecciones del siglo XXI, y a precios aún accesibles. PW: La mayoría de las obras de la galería tienen formatos más o menos habituales (impresión digital, objeto, escultura) a pesar de que algunos artistas buscan escapar de las limitaciones de la galería o de la obra de arte como objeto (Constant Dulaart, Aram Bartholl…). ¿Cómo trabajan en cuanto a los formatos de las obras?

Reflexión

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Reflections

art.es Project

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XPO, the art gallery in the digital era In April of 2012, in the Paris neighborhood of the Haut Marais, Philippe Riss opened the XPO Gallery1 which is becoming known thanks to an agenda featuring the work of well-known international digital artists (Aram Bartholl, Grégory Chatonsky, Constant Dullaart, Evan Roth…). From a perspective that explores art associated with the prevailing digital era, XPO shows drawings as well as net art and participates in numerous contemporary art fairs. Philippe Riss is currently a member of the selection committee for UNPAINTED,2 the first digital art fair, which will take place in Munich (Germany) from January 17-20, 2014. Pau Waelder: Do you define XPO as a digital art gallery? Philippe Riss: No, we define it as a gallery in the digital era. Digital art doesn’t exist; rather art in the digital era does. We’re committed to going beyond established limits by mixing both media and problematical issues, demonstrating that the virtual has a place in the expositive space. Our perspective on art in the digital era depends not on the technology but on the relationship of society with the digital world. It’s this incorporation of the human element that allows the gallery to pursue an objective that’s relevant to our time. In April we’re celebrating our second year with a show by Constant Dullaart. PW: The gallery is located in the Gaîte Lyrique quarter.3 Do you think this new and prominent cultural center will attract a public more interested in art that employs new technologies? Will collectors of this kind of art emerge from among the younger generations? PR: The Haut Marais is a neighborhood in the midst of change. It possesses great diversity, it hasn’t yet become completely gentrified and it’s very central. We’ve found a magical space with a wonderful store front. I wasn’t sure at first (I wanted to find a place in Belleville), but the proximity of La Gaîte Lyrique, The Pompidou Center and the presence of good galleries (New Galerie, Michèle Didier…) convinced me. Young collectors live in the area, but also, being very central, it’s easy for international collectors to get to. And it’s true that young collectors are attracted to these new approaches: a generation is emerging that is creating very specific collections: purchasing a Broquaire, Roth or Bartholl is to begin building one of the most beautiful collections of the 21st century, and at still accessible prices. PW: Most of the works in the gallery are in more or less habitual formats (digital printing, objects, sculpture) despite the fact that some artists are trying to escape the limitations of galleries or the artwork as object (Constant Dulaart, Aram Bartholl…) How do you work with regard to a piece’s format?

Cine

Entrevista

Obra y Palabra

Exposiciones

Bienales

¿Qué pasa en...?

Libros

Film

Interview

Work and Word

Exhibitions

Biennials

What’s going on in...?

Books

Aram Bartholl, Dust. model 1:333 (2011). Impresión 3D, alumida / 3D print,

Aram Bartholl, Larry Page & Sergey Brin (búsqueda Google / search) (2013).

Alumide, 36x33x4,5 cm. Cortesía / courtesy Aram Bartholl & XPO Gallery.

Carboncillo sobre papel / charcoal on paper, 100x100 cm. Cortesía / courtesy of Aram Bartholl and XPO Gallery.

PR: No nos preocupan especialmente los formatos, los mezclamos, y aunque comisariamos las exposiciones, el artista decide el medio que utiliza. El medio en sí no es lo que cuenta, sino que la obra sea bella y pertinente. En este caso, sin duda encontrará un coleccionista. Es cierto que en este estado de madurez del mercado es más fácil vender una obra en formato tradicional o habitual, pero los formatos postindustriales se están imponiendo cada vez más.

PR: We’re not especially worried about formats, we mix them, and although we curate the shows, the artist decides what medium is used. The medium in itself isn’t the important thing, but whether or not the piece is beautiful and relevant. In that case, it will undoubtedly find a collector. It’s true that in the art market’s current state of maturity it’s easier to sell a work in a traditional or conventional format, but post-industrial formats are starting to prevail more and more.

PW: Offline Art: new2 4 ha sido una exposición muy innovadora por su modelo de presentación de obras de net art. ¿Considera este modelo efectivo para mostrar estas obras o simplemente un gesto de desafío a las convenciones de la galería de arte? PR: Esta exposición, propuesta que siempre agradeceré a Aram Bartholl, era prospectiva e histórica y ha abierto campos de exploración sobre la supuesta inmaterialidad del net art: tanto su significado para el mercado como el desarrollo de una experiencia in situ de la obra. Tal como se mostró en la galería, puede mantenerse como un espacio real, un recinto que permite un recorrido, o convertirse en un simple “punto de acceso”. Si el net art es accesible en todo lugar y momento, en XPO hemos conseguido marcar su presencia en un lugar determinado.

PW: Offline Art: new2 4 was a very innovative show for its manner of presenting net art works. Do you see this as an effective model for showing this kind of work, or was it simply a way of challenging the conventions of art galleries? PR: That show, the idea for which I’ll always be grateful to Aram Bartholl, was both prophetic and historical, and opened up areas for exploring the apparent immateriality of net art: both its significance for the market and the development of an in situ experience of the work. As we showed, the gallery can sustain itself as a real space, a venue favoring an itinerary, or by becoming a simple access point. If net art is accessible everywhere at all times, at XPO we’ve managed to mark its presence in a particular place.

PW: ¿Ha considerado vender obras de arte directamente a través de su web? ¿Qué opina de la venta de obras que no dependan de un objeto o sean vendidas en serie en dispositivos digitales, como hace s[edition]5? PR: Estamos considerando esta posibilidad, pero de momento no nos satisfacen los modelos existentes. Estas propuestas se limitan a aplicar modelos económicos del siglo XX en el ámbito de Internet. Proponer una edición para una obra digital, que por definición es duplicable hasta el infinito, no me satisface a nivel conceptual. No es lo que espero de este tipo de obras y creo que es preciso inventar modelos nuevos.

PW: Have you considered selling artworks directly through your web site? What’s your opinion about the sale of pieces that don’t depend on an object or that are sold in series in digital devices, like s[edition]5 does? PR: We’re thinking about that possibility, but for the moment the existing models aren’t satisfactory. These initiatives are limited to applying 20 th century economic models to the Internet domain. To offer an edition of a digital work, which by definition is infinitely reproducible, doesn’t satisfy me on a conceptual level. It’s not what I expect of these kinds of pieces and I think we need to invent new models.

PW: ¿Existen aún diferencias entre arte digital y arte contemporáneo?

PW: Do differences between digital and contemporary art still exist?

Aram Bartholl, Retweet. Rótulo LED y libro/ LED sign and book, 120x40x8 cm. Vista en la exposición/ View in the exhibition Retweet If You Want More Followers, XPO Gallery, 2013. Cortesía / courtesy of Aram Bartholl and XPO Gallery.

PR: Creemos firmemente que coleccionar arte contemporáneo es coleccionar arte digital, aunque no es aún mayoritario. El modelo construido hace más de 30 años en torno al arte conceptual trata de mantenerse y resistir, pero estamos en medio de una transformación de grandes proporciones.

PR: We strongly believe that collecting contemporary art is to collect digital art, though it’s not yet widespread. The model developed more than 30 years ago with regard to conceptual art is attempting to sustain itself and survive, but we’re in the midst of a transformation of enormous proportions.

PW: Como miembro del comité de selección de la feria de arte digital UNPAINTED, ¿cree que es mejor participar en una feria especializada que en una general? PR: Participo en UNPAINTED con el mismo espíritu que participo en Drawing Now (feria parisina especializada en dibujo) o en Moving Image (Londres, Nueva York). Son eventos punteros muy especializados y así lo es esta nueva feria especializada, que hay que agradecer a Annette Doms y que aportará confianza a los nuevos coleccionistas y educará a los veteranos. Pero eso no nos impide participar en ferias generalistas: en noviembre presentamos las obras de Grégory Chatonsky en Art Taipei y las de Aram Bartholl en YIA Paris.. El mercado está en plena mutación y debemos participar en esos cambios.

PW: As a member of the selection committee for the digital art fair UNPAINTED, do you think it’s better to participate in a specialized fair than in a general one? PR: I’m participating in UNPAINTED with the same spirit that I do in Drawing Now (a Parisian fair specializing in drawing) or Moving Image (London, New York). They’re leading events that are very specialized, just as this new fair is, for which we owe thanks to Annette Doms and which will give confidence to new collectors as it will also educate veterans. But this doesn’t deter us from participating in more generalist fairs: in November we presented the work of Grégory Chatonsky at Art Taipei and that of Aram Bartholl at YIA Paris. The market is experiencing a complete transformation and we should participate in all these changes.

1. XPO Gallery. www.xpogallery.com

2. UNPAINTED Media Art Fair. www.unpainted.net/en

3. La Gaîté Lyrique. www.gaite-lyrique.net

4. Offline Art: new2, comisariada por Aram Bartholl, mostró obras de net art

4. Offline Art: new2, curated by Aram Bartholl, exhibited net art works via rout-

por medio de routers que creaban redes locales para cada obra. El público

ers that created local networks for each piece. The public viewed the works by

visualizaba las obras conectándose a dichas redes a través de sus dispositivos

connecting to the networks through their mobile devices.

móviles.

5. s[edition]. www.seditionart.com

Vista de la exposición individual / view of the solo show by Evan Roth View in Room. XPO Gallery, 2013. Cortesía / courtesy of XPO Gallery.

5. s[edition]. www.seditionart.com

Pau Waelder es crítico de arte y comisario independiente, especializado en arte

Pau Waelder ia an art critic and independent curator, specializing in digital art. He

digital. Editor Adjunto de Media Art y corresponsal de art.es en Mallorca (España).

is Assistant Editor for Media Art and correspondent for art.es in Mallorca (Spain).

Evan Roth, observing-user-achievement.com (2013). Sitio web / website. Cortesía / courtesy of Evan Roth.

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