LIFE & PEOPLE
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While Rauti eschews extremes—like getting nailed to a cross as some zealots do during crucifixion reenactments—he does take measures to intensify and make his performances more authentic. “I fast three days before the day, limit my water consumption and speech as well,” he says. “And during the procession I carry the wooden cross with no padding on my shoulder. It’s important to represent the sacrifice of Jesus.” In a lighthearted moment, Rauti admits the fasts not only replicate the sufferings of Christ but also have the added bonus of obviating any needs for a bathroom break during the three-hour procession. “It’s not easy with a cross,” he quips, but quickly reasserts how seriously he takes the role. “It matters,” he says. Rauti plans to perform in this year’s procession but sees the end of the road for his Jesus. And passing the torch—that is to say the cross—grows more daunting by the day. He worries about his potential replacement. “Young people today are distracted,” he says, pointing out their absorption with smartphones and technology. “They might not want to take on such a responsibility.” The procession will continue, he believes, but he wonders about its relevance. That said, he’s gratified that Father Jimmy Zammit, St. Francis of Assisi’s pastor, has worked hard to maintain the tradition despite a recent waning of interest. Asked about the impact the role has had on his own faith, Rauti admits that it has intensified. He has tried to embody Christ-like virtues in his day-to-day life, particularly humility, he says. “It’s important to remember how Jesus suffered, so we can endure our own suffering.”
Sebbene Rauti rifugga qualunque estremismo – tipo farsi inchiodare a una croce come fanno alcuni fanatici durante la rievocazione della crocifissione – prende dei provvedimenti per intensificare la sua prestazione e renderla quindi più autentica. “Digiuno per tre giorni, mi limito nell’assunzione di acqua e nel parlare,” dice.“E durante la processione porto la croce di legno senza cuscinetti sulle spalle. È importante rappresentare il sacrificio di Gesù.” In un attimo di allegria, Rauti ammette che il digiuno lo aiuta non solo a replicare le sofferenze di Cristo ma a evitare il bisogno di usare il bagno durante le tre ore di processione. “Non sarebbe facile con una croce,” scherza, ma immediatamente dopo riafferma quanto importante sia il ruolo per lui. “Ne vale la pena,” dice. Rauti ha in programma di recitare nella processione di quest’anno ma intravede il capolinea per il suo Gesù. I timori per il passaggio del testimone – cioè la croce – aumentano di giorno in giorno. È preoccupato per quel che riguarda il suo potenziale sostituto. “I giovani sono distratti,” afferma sottolineando il loro essere del tutto assorbiti dagli smartphone e dalla tecnologia. “Potrebbero non volersi assumere una tale responsabilità.” La processione continuerà, crede, ma si interroga sulla sua rilevanza. Detto ciò, è grato del fatto che, nonostante la recente mancanza di interesse, Padre Jimmy Zammit, pastore della chiesa di San Francesco d’Assisi, lavori sodo per mantenere viva la tradizione. Alla domanda sull’impatto che questo ruolo ha esercitato sulla sua stessa fede, Rauti ammette che si è intensificata. Prova a incorporare le virtù di Cristo nella vita di ogni giorno, in particolare l’umiltà, dice. “È importante ricordare la sofferenza di Gesù, per poter così affrontare la nostra.”
“It’s important to represent the sacrifice of Jesus.”
“È importante rappresentare il sacrificio di Gesù”