Sesgo del statu quo? El cambio político

La democracia no existe en un estado estático, sino en un estado de flujo constante. Cuando el gobierno representativo deja de funcionar como se esperaba y hay una demanda de cambio, se abren dos vías (no excluyentes) de mejora que permitirían a las democracias conservar sus fundamentos de libertad y equidad entre los ciudadanos. La primera implica ajustar las instituciones existentes (como el sistema electoral), que tiende a preservar el poder político en manos de políticos ambiciosos. La segunda implica la introducción de mecanismos innovadores de gobernanza, mediante los cuales se incluye, en cierta medida, a nuevos actores en el proceso de toma de decisiones. Ciudadanía en expansión se centra en esta última opción y sostiene que, al mantener los fundamentos normativos de las democracias, los referéndums iniciados por los ciudadanos constituyen una vía importante y viable entre el menú de innovaciones que se han propuesto para revigorizar los actuales regímenes democráticos, especialmente en el contexto de sociedades muy desiguales. Si bien se reconoce que los referéndums iniciados por los ciudadanos pueden ser “secuestrados” por líderes populistas o apropiados por miembros extremistas de la sociedad, este libro explica además cómo –cuando las consultas se diseñan adecuadamente– estos riesgos pueden minimizarse y las posibilidades multiplicarse, ya que el voto popular empodera a los ciudadanos, los reencanta con la política, desencapsula a los partidos políticos, desactiva la violencia social y rompe algunas de las barreras institucionalizadas a la rendición de cuentas que surgen en los sistemas representativos.

Existen innumerables perspectivas sobre cómo reformar o mejorar las democracias actuales. De hecho, la reforma de las instituciones representativas existentes es (posiblemente) tan importante como la