Het Euregio Jeugdorkest verenigt al 35 jaar Nederlandse en Vlaamse jonge muzikale talenten Het Euregio Jeugdorkest, opgericht in 1985, is een ruim 90-koppig symfonieorkest dat getalenteerde jongeren uit Belgische en Nederlandse muziekacademies en conservatoria de kans biedt om in orkestverband te musiceren en podiumervaring op te doen. De ervaring die de jongeren er krijgen, loopt eigenlijk tien jaar vooruit op wat zij zich dromen als hun muzikale toekomst. En heel wat oud-leden van het jeugdorkest hebben het de afgelopen jaren ook helemaal gemaakt in de muziekwereld. Denk maar aan musici die intussen vaste en gerespecteerde leden geworden zijn van orkesten als het Concertgebouworkest Amsterdam, het Lucerne Festival Orchestra, Koninklijke Muntschouwburg, philharmonie zuidnederland of het Metropole Orkest.
om naar Hoogstraten, voor een uitgebreide babbel met chef-dirigent Hans Casteleyn.
Vaste dirigent van het orkest is Hans Casteleyn. Hij is naast een vakspecialist ook een bijzonder begenadigd pedagoog en weet uit al deze jongeren het beste te halen. Onder zijn vleugels ondernam het jeugdorkest onder meer een succesvolle concertreis naar China in 2012 en schreef in 2018 opnieuw de titel van ‘Beste jeugdsymfonieorkest van Nederland’ op haar naam tijdens het Nationaal Concours voor Jeugdsymfonieorkesten in De Doelen (Rotterdam).
Chef-dirigent Al bijna 20 jaar is Hans Casteleyn actief als chefdirigent van het Euregio Jeugdorkest. Geboren in 1973, is hij al op zeer jonge leeftijd bezig met klassieke muziek. Op 12-jarige leeftijd was ik inderdaad al gepassioneerd door klassieke muziek en al heel jong wist ik dat ik ooit dirigent wou worden. Ik kom dan ook uit een uitgesproken muzikaal nest, met een grootvader die als drummer en zanger actief was in balorkesten en jazz-ensembles. Mijn vader was op zijn beurt eveneens gebeten door de muziekmicrobe en speelt nog steeds in orkesten als liefhebber. Het kon dus niet anders dan dat ik in de muziekwereld actief zou worden. In die zin vatte ik studies aan in het Lemmensinstituut (Leuven), behaalde een Master diploma piano met optie hoorn en nadien een Master orkestdirectie. Na mijn studies belandde ik dan al snel bij het Euregio Jeugdorkest. Ik volgde toenmalig chef-dirigent Edmond Saveniers op in 2001 en inmiddels ben ik helemaal vergroeid met de warme familie die het Euregio Jeugdorkest is.
Verder won het jeugdorkest in juli 2013 de Eerste Prijs in de categorie ‘Jeugdsymfonieorkesten’ op het prestigieuze internationale ‘Summa Cum Laude Music Festival’ in Wenen. De wedstrijd vond plaats in de Gouden Zaal van de Musikverein, bekend van het Nieuwjaarsconcert van de Wiener Philharmoniker. Het orkest geeft gemiddeld een 14-tal concerten per seizoen, werkt samen met heel wat (jonge) topsolisten en speelde eerder voor het Nederlands koningspaar live op televisie. Het bracht reeds heel wat cd’s uit en gaf gerespecteerde concerten in binnen- en buitenland. In de zomer van 2018 was er wederom een reis naar Wenen met onder meer een concert in de Musikverein met de 5e symfonie van Mahler.
Het prille begin Het orkest is opgericht in 1985 en in 2020 dus 35 jaar actief. Het idee achter de oprichting kwam van twee muziekliefhebbers uit het Nederlandse Goirle, Taetske Strouken en Piet Henrard.
Kortom, wij vonden de tijd meer dan rijp om het Euregio Jeugdorkest ook in het Belgium-Holland Magazine in de kijker te zetten. We togen daar-
52