13. poglavlje Vjenčat će se vojvoda od Hastingsa i gospođica Bridgerton! Vaša autorica, dragi čitatelji, mora iskoristiti ovu priliku da vas podsjeti da je ovo vjenčanje predvidjela u svojoj kolumni. Vašoj autorici nije promakla činjenica da se, kad se o vezi nekog slobodnog gospodina i neudane dame piše u ovim novinama, izgledi u kladionicama u gospodskim klubovima mijenjaju svakog sata, i to uvijek u korist braka. Iako Vašu autoricu ne puštaju u White’s, ona ima razloga vjerovati da je službeni kladionički odnos koji se tiče braka vojvode i gospođice Bridgerton iznosio 2:1 u korist braka. Društveni bilten lady Whistledown, 21. svibnja 1813.
S
ljedeći je tjedan proletio u žurbi. Daphne nije vidjela Simona nekoliko dana. Pomislila bi bila da je otišao iz grada, ali joj je Anthony rekao da je bio kod njega u kući Hastings da ugovore pojedinosti bračnog ugovora. Na Anthonyjevo iznenađenje, Simon je odbio primiti i jedan peni miraza. Konačno, dvojica su se muškaraca dogovorila da će Anthony položiti novac, koji je njegov otac ostavio za Daphnin miraz, u poseban fond i da će on biti upravitelj tog novca. Dat će ga njoj da ga troši ili štedi kako joj bude drago. „Možeš ga ostaviti svojoj djeci”, predloži Anthony. Daphne se samo nasmiješi na to. Mogla je učiniti to, ili se rasplakati. Nekoliko dana nakon toga, Simon je stigao u kuću Bridgerton u popodnevni posjet. Bilo je to dva dana prije vjenčanja. Daphne ga je čekala u salonu nakon što je Humboldt najavio njegov dolazak. Ona je ukočeno sjedila na rubu sofe od damasta, ravno uspravljenih leđa i ruku sklopljenih u krilu. Izgledala je, bila je u to sigurna, kao pravi primjer otmjene engleske ženstvenosti. Osjećala se kao da će poludjeti od nervoze. Ispravak, pomisli, dok joj se želudac prevrtao, osjećala se kao da će umrijeti od nervoze. Pogledala je u svoje dlanove i primijetila kako joj nokti ostavljaju na njima crvene tragove u obliku polumjeseca. Ponovno ispravak, osjećala se kao da će ju strijela pogoditi kroz srce. Možda čak i zapaljena strijela.
~ 145 ~ Vojvoda i ja