Sanna Lindeman: 4D Sieppari™ mullistaa liuenneiden metallien talteenoton – innovatiivinen ratkaisu suomalaiselta teknologiatoimittajalta

Weeefiner Oy:n markkinoille tuoma 4D Sieppari™ -teknologia erottelee ja talteenottaa liuenneita metalleja ja ravinteita teollisista vesivirroista. Innovaatio perustuu edistykselliseen valmistusmenetelmään, joka hyödyntää 3D-tulostusta ja kehittyneitä vedenkäsittelymateriaaleja. Teknologia tarjoaa monipuolisen työkalun kaivos-, metalli- ja prosessiteollisuuden vedenkäsittelyyn, vastaten samalla teollisuuden kasvaviin raaka-aineiden talteenottotarpeisiin.

Ainutlaatuinen 4D Sieppari™ -innovaatio sai alkunsa yliopistotutkimuksesta. Idea syntyi, kun tutkijat pohtivat, voisiko 3D-tulostuksen avulla lisätä kappaleisiin kemiallisia ominaisuuksia.

”Ajatus jalostui nopeasti vedenkäsittelyyn ja metallien talteenottoon, kun havaittiin, että 3D-tulostus voi parantaa nykyisten käsittelymenetelmien suorituskykyä”, kertoo Elmeri Lahtinen, Weeefinerin teknologiajohtaja.

Valmistusteknologian avulla pystytään muokkaamaan 4D Siepparien™ kemiallista koostumusta ja kohdistamaan niitä erottelemaan vesistä juuri tiettyjä metalleja. Näin teknologia kykenee ottamaan talteen esimerkiksi jalometalleja, raskasmetalleja tai yksittäisiä kriittisiä raaka-aineita. Talteenottovaiheen jälkeen 4D Siepparista™ voidaan pestä metallit talteen, jolloin itse 4D Sieppari™ on heti uudelleenkäytettävissä.

4D Sieppari™ -suodatin näyttää kiinteältä kappaleelta, mutta on todellisuudessa läpikotaisin huokoinen.

SELEKTIIVINEN JA TEHOKAS TALTEENOTTO

4D Sieppari™ erottuu perinteisestä vedenkäsittelystä selektiivisyydellään. Teknologia vangitsee liuenneita metalleja ionimuodossa, vetäen puoleensa juuri haluttuja metalli-ioneja. Teknologian tarkkuus tekee prosessista tehokkaan ja mahdollistaa hyvinkin pienten metallipitoisuuksien talteenoton monimutkaisista vesiprosesseista.

”Pieni partikkelikoko mahdollistaa paremman selektiivisyyden ja nopeammat reaktiot. Tämä tuo monia etuja, kuten vähäisemmän vesi- ja kemikaalikulutuksen sekä alhaisemmat käsittelykustannukset. Parhaimmillaan prosessi tuottaa suoraan käyttökelpoista metallikonsentraattia, joka vähentää syntyvän jätteen määrän minimaaliseksi. Tämä tekee vedenkäsittelystä sekä taloudellisesti kannattavampaa että ympäristön kannalta kestävämpää”, Lahtinen toteaa.

Tekniikkaa on jo sovellettu kaivos-, metalli- ja prosessiteollisuuden käyttöön, ja se on osoittautunut erityisen hyödylliseksi prosesseissa, joissa vaaditaan tarkkaa metallien tai ravinteiden talteenottoa. Tavoitteena voi tällöin olla esimerkiksi tiukkojen päästörajoitusten noudattaminen, ympäristövaikutusten vähentäminen tai raaka-aineiden kierron tehostaminen.

TALTEENOTTO MAHDOLLISTAA KIERTOTALOUDEN MUKAISET PROSESSIT

4D Sieppari™ tukee kiertotaloutta mahdollistamalla metallien talteenoton ja jatkokäsittelyn. Tämä edistää teollisuuden raaka-aineiden kierrätystä aivan uudessa mittakaavassa. ”Teknologiamme avulla voimme puhdistaa vettä ja samalla ottaa talteen arvokkaita metalleja uudelleenkäyttöön, mikä on merkittävä askel kohti kestävää tulevaisuutta,” Lahtinen sanoo.

Weeefinerin innovaatio luo uusia mahdollisuuksia teollisuudelle, vähentää luonnonvarojen käyttöä ja parantaa raakaaineiden kierrätystä. Tämä tukee erityisesti energia- ja vesi-intensiivisiä teollisuudenaloja, joilla on kasvava tarve löytää vastuullisia ja kustannustehokkaita ratkaisuja.

KIINNOSTUSTA LÖYTYY MYÖS SUOMEN ULKOPUOLELTA

Weeefinerin ratkaisut ovat herättäneet laajaa kiinnostusta Suomen lisäksi myös kansainvälisillä markkinoilla, mikä näkyy muun muassa menestyksenä erilaisissa innovaatiokilpailuissa. Näiden ja merkittävien yhteistyösopimusten kautta Weeefiner on vahvistanut asemaansa kansainvälisillä markkinoilla.

”Kestävä kehitys ja vihreän siirtymän vaatimukset koskettavat kaikkia toimialoja globaalisti. Esimerkiksi EU:n Raw Material Actin kaltaiset uudistukset kannustavat etsimään vaihtoehtoisia raaka-ainelähteitä, mikä lisää kysyntää teknologiallemme,” kommentoi Weeefinerin toimitusjohtaja Mikko Hänninen.

”Totta kai myös taloudellinen potentiaali kiinnostaa teollisuutta. Raaka-aineiden talteenotolla ja kierrätyksellä voidaan maksimoida prosesseista saatava hyöty ja vähentää vedenkäsittelykustannuksia muun muassa pienentämällä jätteen määrää ja veden kulutusta.”

Weeefiner esittelee toimintaansa ja innovaatioitaan tarkemmin FinnMateria 2024 -messuilla, joissa yritys hakee uusia kansainvälisiä kumppaneita ja asiakkaita. ▲

TEKSTI: SANNA LINDEMAN