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The origins of the Péckvillercher are clouded in mystery. Even those who make the ceramic birdshaped whistles seem uncertain of how the tradition started. Ceramic or clay whistles can actually be dated as far back as 4500-4000 BC, but it was only much later that making whistles in the shapes of animals became popular. A whistle in the form of a bird found in Paris can be dated to the 16th century and examples of ceramic whistles dating from between the 16th and 18th centuries have been found at various locations in Luxembourg. The earliest known whistle that can be recognized as a Péckvillchen dates from between 1850 and 1914 – production was halted during the First World War – and it was not until the Comité Alstad revitalised the tradition of the Emaischen Easter Monday market in 1938 that the modern Péckvillchen was born. Péckvillercher come in all sorts of models, but it is local artist Alex Gilbert who has made the whistle into an art form. “Most Péckvillercher presented at the Emaischen were very simple,” he says. “I thought it would be good to reclaim the tradition by lending it an artistic touch.” Gilbert has been making a different model each year since 1984, and this year has chosen the European Bee-eater as his bird. He says it takes between 8 and 12 hours to create the birds, which are fired in a kiln at 1245oC. Gilbert’s Péckvillercher are available in three sizes and can be ordered in advance and collected at the Emaischen or from his studio. Contact via email: a_gilbert@pt.lu, or tel: 380 684 (answer machine). Q
Les origines des Péckvillercher sont entourées de mystère. Même ceux qui font de la céramique en forme d’oiseau siffleur semblent ne pas savoir comment la tradition a commencé. Les sifflets en céramique ou en argile remontent effectivement à 4500-4000 av. J.-C., mais ce ne fut que beaucoup plus tard que la fabrication de sifflets en forme d’animaux est devenue populaire. Un sifflet en forme d’oiseau, trouvé à Paris, a pu être daté du 16e siècle et des exemplaires de sifflets en céramique datant du 16e et 18e siècle ont été trouvés à divers endroits du Luxembourg. Le premier sifflet qui peut être reconnu comme Péckvillchen date d’entre 1850 et 1914 – la production a été arrêtée au cours de la Première Guerre mondiale – et ce n’est pas avant que le Comité Alstad redonne vie au traditionnel marché Emaischen du lundi de Pâques, en 1938, que les Péckvillercher modernes sont nés. Les Péckvillercher existent en plusieurs modèles, mais il est un artiste local, Alex Gilbert, qui a fait du sifflet une forme d’art. « La plupart des Péckvillercher présentés lors de l’Emaischen étaient très simples, dit-il. J’ai pensé qu’il serait bon de reprendre la tradition en lui donnant une touche artistique. » Alex Gilbert a créé un modèle différent chaque année depuis 1984 et, cette année, il a choisi le Guêpier d’Europe. Il lui faut entre 8 et 12 heures pour créer les oiseaux, qui sont ensuite cuits au four à 1245 °C. Les Péckvillercher d’Alex Gilbert sont disponibles en trois tailles et peuvent être commandés à l’avance et récupérés lors de l’Emaischen ou à son studio. Contactez par courriel : a_gilbert@pt.lu, ou tél : 380 684 (répondeur). Q
duck race
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Initiated in 2002 by the Table Ronde Luxembourgeoise, the annual Duck Race has become one of the most popular events of the Spring in the city. On 28 April, thousands of plastic ducks, each numbered and owned by a “god parent”, will be released into the Pétrusse near the minigolf under the Viaduc and race downriver. Ducks can be purchased for 5 euros each online or from the Luxembourg City Tourist Office, Electricité Steffes in the Gare area of the city, Aral in Junglinster, Jerrytravel in Esch-Belval, Asport and branches of Autocenter Goedert. There are great prizes for the owners of the first ducks across the line, including shopping vouchers, dinners and a new Twingo car sponsored by Garage de l’Est. A programme of entertainment for all ages is being laid on, including a bouncy castle and the miniature train in the Pétrusse valley. Food and refreshments will also be available from noon, with the grand depart of the Duck races itself scheduled for 3 p.m. This year, profits from the event will go to projects being run by two local charities. The first is the renovation of a residential home in Westende in Belgium run by the Fondatioun Kriibskrank Kanner, which supports the families of children diagnosed with cancer. The second project is the construction of a new young people’s home in Gasperich for the Fondation Kim Kirchen, which provides aid in all form to children suffering severe illness, a physical handicap or who reside in foyers. Last year some 50,000 euros was distributed to the Casa Sf Iosif in Romania and the Foyer Namasté in Mauritius. Q J www.duckrace.lu
Initiée en 2002 par la Table Ronde Luxembourgeoise, la Duck Race annuelle est devenue l’un des événements les plus populaires du printemps dans la ville. Le 28 avril, des milliers de canards en plastique, chacun numéroté et détenu par un « parrain », seront lâchés dans la Pétrusse, près du mini-golf sous le Viaduc, et descendront la rivière. Les canards peuvent être achetés pour 5 euros en ligne, au Luxembourg City Tourist Office, chez Electricité Steffes, dans le quartier de la Gare, au Aral à Junglinster, Jerrytravel à Esch-Belval, Asport et les succursales de Autocenter Goedert. Il y a de très beaux prix à gagner pour les propriétaires des premiers canards à franchir la ligne, y compris des bons d’achat, des dîners et une nouvelle Twingo offerte par Garage de l’Est. Un programme d’animations pour tous les âges est prévu, notamment un château gonflable et le train miniature dans la vallée de la Pétrusse. Nourriture et rafraîchissements seront également disponibles à partir de midi, et le grand départ de la Duck Race est prévu pour 15 heures. Cette année les bénéfices de l’événement iront à des projets gérés par deux organismes de bienfaisance locaux. Le premier est la rénovation d’une maison résidentielle à Westende, en Belgique, dirigé par le Fondatioun Kriibskrank Kanner, qui soutient les familles d’enfants diagnostiqués avec le cancer. Le second projet est la construction d’une nouvelle maison des jeunes à Gasperich par la Fondation Kim Kirchen, qui apporte une aide sous toutes les formes aux enfants souffrant de maladies graves, d’un handicap physique ou qui résident dans les foyers. L’année dernière, quelque 50 000 euros ont été distribués à la Casa Sf Iosif, en Roumanie, et le Foyer Namasté à l’île Maurice. Q
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Lucienne's city magazine luxembourg