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Autechre
Warp factor R
Groundbreaking duo Autechre have been a mainstay on the influential Warp label for close to 20 years. Their 10th album, Oversteps, has just been released. Le duo avant-gardiste Autechre constitue un pilier de l’influent label Warp depuis près de 20 ans. Son dixième album, Oversteps, vient de sortir. NDuncan roberts Olev oleksandr
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ob Brown and Sean Booth have been at the forefront of experimental electronic music since their debut album Incunabula was released in 1993 and rose to the very top of the UK indie charts. The album was put out by Warp records, who had picked up two of the duo’s tracks – ‘The Egg’ and ‘Crystel’ – for its iconic 1992 compilation album Artificial Intelligence, which also featured a certain Dr. Alex Patterson (of The Orb) and, under the pseudonym The Dice Man, Richard D. James (now better known as Aphex Twin). That album’s name was a clear reference to the genre labelled Intelligent Dance Music (IDM), a sobriquet that has been dismissed by many of the musicians to which it is attached. The duo, from Rochdale near Manchester, met through a mutual friend, bonded over music and struck up a creative relationship that has evolved to be, in the words of Booth, “brutally co-operative”. They were influenced by the likes of Mantronix, Art Of Noise and Man Parrish, and their early work was bolstered by what Brown calls “massive samples”. But even early in
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their career, Booth and Brown seemed keen to move away from the IDM genre, if such a thing ever really existed. In an interview with Pitchfork two years ago, Brown said he had listened to Incunabula and second album Amber and “realised, in retrospect, how cheesy they were.” There is no doubt that Autechre’s sound has become more experimental over the years, taking on what David Stubbs in The Wire magazine called “an increasingly disoriented, even mechanistic approach”. But that is precisely why Autechre sound like no other artist – they are constantly eschewing current and, equally importantly, past and future trends in music to focus on creativity, on making music that is mercurial. “I don’t like films that are predictable and I don’t like music that’s predictable. I don’t need that kind of security,” says Sean Booth. The duo is touring to promote 10th album, Oversteps, available in multiple formats and no doubt as unpredictable in its content as ever. Support throughout the tour comes from long-serving Autechre DJ Rob Hall (also part of the Gescom collective that includes Booth and Brown), soundscape artist Russell Haswell and Didjit. Q
“There are so many possible permutations, so many types of music, so many things, that you’d expect music to be more varied.” « Il y a tellement de permutations possibles, tellement de genres de musique, tellement de choses, que l’on s’attendrait à davantage de variété dans la musique. »
ob Brown et Sean Booth ont été des porte drapeaux de la musique électronique expé rimentale depuis la sortie de leur premier album, Incunabula, en 1993. Cet album, qui a occupé les sommets des hit-parades indie au Royaume-Uni, a été produit par Warp Records, qui avait déjà intégré deux titres du duo, ‘The Egg’ et ‘Crystel’, dans sa compilation d’anthologie Artificial Intelligence, en 1992. Parmi les autres artistes représentés sur cet album, il y avait un certain Dr. Alex Patterson (de The Orb) ainsi que Richard D. James, aujourd’hui mieux connu sous le nom d’Aphex Twin et annoncé à l’époque sous le pseudonyme The Dice Man. Le titre de cette compilation faisait clairement référence à un genre qualifié d’Intelligent Dance Music (IDM) – une appellation entre-temps désavouée par bon nombre de musiciens qu’elle est censée désigner. Originaires de Rochdale près de Manchester, les deux hommes se sont rencontrés par l’intermédiaire d’un ami commun. Après avoir tissé des liens autour de la musique, ils ont noué une relation créative, qui a fini par devenir « brutalement coopérative », pour reprendre les mots de Sean Booth. Ils ont été influencés par des artistes comme Mantronix, Art Of Noise et Man Parrish. Leurs premières créations reposaient sur ce que Rob Brown qualifie de « samples massifs ». Très tôt dans leur carrière, Sean Booth et Rob Brown semblaient chercher à s’éloigner de l’IDM, pour autant qu’un tel genre ait jamais existé. Dans une interview accordée à Pitchfork il y a deux ans, Rob Brown avouait qu’après avoir réécouté Incunabula ainsi que le deuxième album du groupe, Amber, il s’était « rendu compte rétrospectivement à quel point ils étaient ringards. » Indubitablement, le style d’Autechre est devenu plus expérimental au fil des ans, acquérant ce que David Stubbs décrit dans les colonnes du magazine The Wire comme une « une approche de plus en plus désorientée, voire mécanistique ». Or, c’est justement ce qui rend le style d’Autechre unique : le groupe évite constamment les tendances musicales actuelles, au même titre que celles du passé et du futur, pour se concentrer sur la créativité et entretenir le caractère changeant de sa musique. « Je n’aime pas les films prévisibles et je n’aime pas la musique prévisible. Je n’ai pas besoin de ce type de sécurité », affirme Sean Booth. Le duo est actuellement en tournée pour faire la promotion de son 10e album, Oversteps, disponible en différents formats et, à n’en pas douter, aussi imprévisible que les précédents. Tout au long de la tournée, Autechre pourra compter sur le soutien de son fidèle DJ Rob Hall (qui fait partie du groupe Gescom, tout comme Sean Booth et Rob Brown), de l’artiste soundscape Russell Haswell et de Didjit. Q
Sean Booth Autechre
Electronic soundscapes E 08/04 H 20:00 I Exit07 (Hollerich) J www.rotondes.lu
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