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economist club Association sans but lucratif, l’Economist Club Luxembourg se veut un forum d’échanges, un espace de débat entre économistes. Il est également appelé à prendre position et à faire connaître l’avis de ses membres sur des thèmes économiques d’actualité, en suscitant la discussion, tout en maintenant une certaine rigueur dans la démarche proposée.
Par Carlo Thelen, membre de l’Economist Club
« Semestre européen», une nouvelle gouvernance? La crise financière et économique a eu un impact considérable sur les activités des entreprises européennes, avec pour corollaires une productivité du travail en baisse ainsi qu’une propension à investir et à recruter en chute. Outre la forte con traction du PIB, qui a évincé quatre ans de croissance au sein de l’Union euro péenne (UE), la hausse du chômage a été fulgurante, ce dernier atteignant un taux de 10% en 2010(1). L’impact sur les finances publiques a également été important puis que fin 2010, la dette publique de l’ensem ble des Etats membres de l’UE a subi une hausse d’environ 20 points de pourcen tage par rapport à 2007, dépassant 79% du PIB européen(2). Cette crise a mis en évidence les défis auxquels se trouve confrontée l’UE. Une gouvernance écono mique plus ciblée est ainsi apparue inévita ble, et ce afin d’aider l’UE, en général, et les Etats membres, en particulier, à retrou ver le chemin de la croissance flanqué par la stabilité macroéconomique et l’assainis sement budgétaire. Chaque mois, retrouvez dans nos colonnes, «Le Billet de l’Economist Club», sous la plume d’un des membres de l’Economist Club. www.ecl.lu
Pourquoi un «Semestre européen»? – Au vu de sa nature cyclique, la reprise ne peut, selon la Commission européenne, insuffler à elle seule la dynamique nécessaire pour revenir à la situation économique prévalant au sein de l’UE avant la crise, ni absorber le déficit accumulé. En effet, selon les prévisions de la Commission européenne, la crise pourrait avoir un impact durable sur la croissance potentielle en cas de politique inchangée. Un immobilisme structurel engendrerait une croissance potentielle à moyen terme faible, à savoir environ 1,5% jusqu’en 2020(3), et l’écart entre l’UE et ses principaux concurrents se creuserait, notamment en matière de productivité des facteurs de production, de compétitivité et, in fine, de création de richesse et de bien-être de la population. L’UE souhaite jouer un rôle de coordinateur des politiques économiques nationales, ce qu’elle tentera de mettre en œuvre par le biais d’un nouveau mécanisme de gouvernance économique, intitulé «Semestre européen». Les grandes étapes du «Semestre européen» – Le «Semestre européen» débutera chaque année au mois de janvier avec la publication, par la Commission européenne, de l’Examen annuel de la croissance, dont la première édition a été présenpaperjam | Mars 2011 | économie & finance
tée le 12 janvier 2011. Ce bilan annuel identifie les actions à mettre impérativement en œuvre pour renforcer la reprise à court et moyen termes et pour permettre à l’UE de progresser vers les objectifs fixés dans la stratégie Europe 2020(4). La Commission européenne fixe, dans ce bilan, dix actions prioritaires pour la période 20112012. Ces dernières sont divisées en trois domaines majeurs: «Créer les conditions fondamentales nécessaires à la croissance», «Mobiliser les marchés du travail et créer des emplois» et «Donner la priorité à la croissance». Le Conseil et le Parlement européens ainsi que les Conseils Ecofin (regroupant les ministres européens de l’Economie et des Finances) et Epsco (avec les ministres européens de l’Emploi, des Affaires sociales et de la Santé publique) discuteront de l’examen annuel en février. Faisant suite aux débats et à l’évaluation du bilan, des résolutions seront prises. Fin mars, les Etats membres, réunis au cours du Conseil européen «de printemps», devront alors identifier les principaux défis auxquels doit faire face l’UE et il s’ensuivra la définition des orientations stratégiques. Sur cette base, les Etats membres présenteront, début avril, un Programme de stabilité et de conver-