Terugblik
Internet is een nieuw medium en het biedt volop mogelijkheden, en het zal tot nieuwe kansen leiden, net als de fax dat eerder deed. Ik eindig de column met de vraag: ‘Werkt u al met internet? Helaas zullen nog te veel van u daar ontkennend op antwoorden.’ KBM had in die tijd al wel een mailadres: kantoor@worldaccess.nl. Erg vooruitstrevend, al moesten mijn medewerkers wel even wachten als ze wilden mailen, want dat kon in het begin alleen via mijn pc. Er gebeurde veel in 1997. Kantoorweb ging van start en we brachten een overzicht van de eerste vijftien winkels met een eigen website. We starten Kantoorweb samen met Kaert Software. Mede-directeur Pieter Reijnders had me een jaar ervoor
‘In juni 1997 schrijf ik voor het eerst over de komst van internet. Internet is een nieuw medium en het biedt volop mogelijkheden, en het zal tot nieuwe kansen leiden, net als de fax dat eerder deed. Ik eindig de column met de vraag: ‘Werkt u al met internet? Helaas zullen nog te veel van u daar ontkennend op antwoorden.’
nog gezegd weinig heil te zien in internet. Het kan verkeren. Een jaar later gaan we samenwerken met Kantoornet, dat door Jan Beltman is opgezet. KBM heeft ook in die tijd de vinger aan de pols. We bouwen websites en verzorgen hosting voor de vakhandel. Zo organiseren we in 1998 een serie regio-bijeenkomsten, samen met KAERT (later ebuzz) om de vakhandel de elektronische snelweg op te helpen. Onze medewerker Laurens van Aggelen is in die jaren druk met het bouwen van websites voor de vakhandel.
Consolidatie
Eind jaren negentig staat KBM bol van de fusies en overnames. In september 1997 begin ik de column met de kop: ‘Hete zomer’. Want voor wie even op vakantie was geweest; Schwan Stabilo en edding gaan samenwerken, Samas neemt Aarts&co over, Bruynzeel overgenomen door Talens, Acco lijft Nobo in, BiC neemt Shaeffer over en het rijtje was nog fusies langer. Dit was nog maar het begin van een hele reeks aan overnames. Zo werden niet lang daarna Atlanta door het Amerikaanse Smead ingelijfd, Rotring door Newell en Leitz door Esselte Een van mijn meest aangehaalde columns droeg de kop: ‘What’s in a name’, en ging over het feit dat er elke keer een andere bedrijfsnaam stond op het pand van Kuipers in Zwolle als ik daar passeerde.
18
100 JAAR KBM • JUNI 2018
Eerst was het Kuipers, toen Bührmann, toen Corporate Express en de volgende keer Guilbert. Want de grotere vakhandels waren een gewilde overnameprooi. Zo verdwenen vakhandels als Kuipers, Ravensteyn, Demmenie, Klompé en Rupp en nog een heel rijtje uit het straatbeeld. Anderen, zoals Siegers, de Jager Groep, Rever, Merckx en Q-utility vallen met donderend geraas in een faillissement.
Trade Mart onder druk
Op het moment dat ik in de branche stap, is de Trade Mart elke maand het middelpunt van de branche. Met name de Voorjaars- en Najaarsbeurs zijn de twee hoogtepunten van het jaar. De vakhandel trekt met de hele familie naar Utrecht, om daar serieuze orders te plaatsen en kans te maken op snelkookpannen, grills, tafelserviezen en andere bonussen. Maar in de jaren negentig is het succes van de Trade Mart tanende. In 1996 meld ik de onrust op de beursvloer en het feit dat grote standhouders als Dorco, Rotring en Spanjersberg de beurs vanaf 1997 de rug toekeren. ‘Oppassen geblazen!’, heet die column. En dat komt later uit. Om de moed erin te houden, organiseert KBM in 1998 op de Najaarsberus een groot event, ‘Let s get R/etail’, waarbij ruim 20 leveranciers hun shop-in-shop concepten tonen In 2000 krijgt de Trade Mart een waardige opvolger met de naam Officeworld. KBM is, samen met Boleka, intensief betrokken bij de organisatie. Omdat op de eerste dag onze dochter Yamila wordt geboren, mis ik een stuk van de beurs waar ik zelf actief aan heb meegewerkt. Gelukkig haal ik wel het optreden van Karin Bloemen op de glorieuze feestavond. In 2001 wordt de beurs Officeworld eigendom van Magenta, lees KBM. En in 2002 doet Lee Towers zijn show op de feestavond van Officeworld. In datzelfde najaar nemen we het gerenommeerde vakblad Kantoor & Efficiency over van Dick Overkleeft. Enkele jaren geleden ging K&E op in het blad Office Magazine. Na de tweede editie wordt de nieuwe vakbeurs Stationery Days bij Officeworld aangekoppeld. De beurzen verhuizen van Houten naar Den Bosch en draaien daar gezamenlijk nog twee edities. Ondertussen ontstaat er een nieuwe samenwerking in de branche onder de naam OSTAN, hierbij zijn niet alleen de brancheorganisaties Boleka en Novaka aangesloten, maar ook Office Depot, Bruna, Veneka/CIB, Ahrend, Aspa, Office Centre, Hameco, Guilbert en VICTN, het voormalige Vifka. Koos Karssen is de voorzitter. De organisatie wordt in 1998 opgericht onder de bezielende leiding van Piet Bieshaar. Na 2004 wordt het steeds stiller rond het initiatief. De crisis rond de meubelbranche begint overigens al in 2002. Zo meld ik eind dat jaar onder de kop ‘Goed nieuws’ dat de leveranciers van kantoorartikelen weliswaar gemiddeld een kleine acht procent plussen, maar de leveranciers van kantoormeubilair een daling zien van zo’n 20 procent. De tien jaren erna zal die daling voor de inrichtingsbranche in prijs en omzet alleen maar verder doorzetten.