ANTON PAAR

TEXT: SANJA IVIC, JERNEJ PODBREŽNIK; ÜBERARBEITUNG: MAGDALENA JOHAM-GIESSAUF

Von der Werkbank zum Weltkonzern

Die Anton Paar GmbH ist als Hersteller von hochpräzisen Labor- und Prozessmessgeräten weltweit bekannt. Das Grazer Unternehmen entwickelte sich in den vergangenen 100 Jahren zu einem internationalen Konzern mit über 3.500 Mitarbeitern.

Die Geburtsstunde des Betriebs ließ noch nichts vom späteren Glanz erahnen: Der Schlossermeister Anton Paar gründete 1922 seine gleichnamige Reparaturwerkstatt, eine „Einmannschlosserei“ in der Grazer Heinrichstraße – in einer Zeit, in der das an Größe und Selbstbewusstsein geschrumpfte Nachkriegsösterreich mit einer gewaltigen Inflation zu kämpfen hatte. Rasch erarbeitete sich Anton Paar in seiner kleinen Werkstatt einen ausgezeichneten Ruf.

FRAUENPOWER IN DER FEINMECHANIK

Paar dachte nachhaltig. Ab 1933 wirkten seine beiden Töchter Hermine und Margaretha, genannt Gretl, im Betrieb des Vaters mit. Während Hermine für die Buchhaltung zuständig war, arbeitete Margaretha in der Werkstatt. Als sich Anton Paar schließlich ab 1938 krankheitsbedingt immer mehr aus dem Betrieb zurückziehen musste, übernahm Gretl als erste Schlossermeisterin der Steiermark praktisch das Unternehmen. Ihre Expertise im Bereich der Feinmechanik und Präzisionsfertigung sowie der Austausch mit Universitäten und Forschungseinrichtungen bildeten die Grundlage für viele bahnbrechende Erfindungen. Ein Beispiel ist die Kratky-Röntgen-Kleinwinkelkamera, das auch heute noch weltweit am häufigsten verwendete Messsystem seiner Art.

DER WEG ZUM GLOBALEN MARKTFÜHRER

Ab den 1950er-Jahren setzte das Unternehmen auf Mess- und Analysetechnik – der endgültige Beginn einer Erfolgsgeschichte, die bis heute anhält. Von Bier- und Softdrinkproduzenten über Vertreiber von Kosmetika und Zahnpasta bis hin zu Schokolade-, Asphalt- und Handydisplayherstellern – sie alle setzen auf das technische Equipment der Anton Paar Gruppe.

Seit knapp 100 Jahren verbindet das Unternehmen Hochpräzisionstechnik mit wissenschaftlicher Neugier und Forscherdrang. Das führte unter anderem dazu, dass Anton Paar heute Weltmarktführer auf den Gebieten der Dichte- und Konzentrationsmessung, der Rheometrie und der CO2-Messung ist. 1962 verstarb Anton Paar und hinterließ ein Unternehmen mit acht Schlossergesellen und vier Lehrlingen. Der Ehemann von Paars Enkelin Margaretha, der Wirtschaftsingenieur Ulrich Santner, ebnete schließlich den Weg für den Aufstieg zum internationalen Player. Gemeinsam mit Forschungsinstituten der Universitäten Graz und Wien entwickelte man Produkte wie ein digitales Dichtemessgerät, die zu Meilensteinen für die Firma Anton Paar werden sollten.

Der endgültige Aufstieg zum Weltkonzern gelang schließlich Ende der 1990er-Jahre. Damals leitete Ulrich Santner gemeinsam mit seinem Schwiegersohn Friedrich Santner das Unternehmen. Letzterer legte den Grundstein für einen Betrieb, der heute mit 45 Schwester- und Tochterunternehmen sowie 50 Vertriebspartnern in über 110 Ländern der Welt operativ tätig ist. Friedrich Santner war in den 1980er-Jahren nach einem Studium der Psychologie und Pädagogik in Graz als erster Nicht-Techniker Teil der Unternehmensführung geworden. Er setzte verstärkt auf den Vertrieb über eigene Tochterunternehmen und baute die interne Forschung und Entwicklung auf.

Seit 2003 ist die gemeinnützige Santner Privatstiftung Eigentümer des Unternehmens. Sie ist nicht gewinnorientiert und hat zwei Stiftungszwecke: Die Förderung der gemeinnützigen Wissenschaft und Forschung sowie die Vorbeugung und Bekämpfung von Drogenabhängigkeit bzw. das Unterstützen von Projekten zur Suchtbekämpfung, wie etwa das Projekt „Offline“. Seit 2020 ist mit Jakob und Dominik Santner bereits die fünfte Generation Teil der Geschäftsleitung und gemeinsam will man der 100-jährigen Unternehmensgeschichte weitere erfolgreiche Kapitel hinzufügen.

TIMELINE

1922

Gründung der Ein-MannSchlosserei „Anton Paar“

1938

Gretl Platzer, die erste Schlossermeisterin der Steiermark, stellt erste Kontakte zu Universitäten her

1957

Produktion der KratkyRöntgen-Kleinwinkelkamera

Starke Persönlichkeiten in einem starken steirischen Unternehmen: Gründer Anton Paar (unten Mitte und einmal mit Tochter Gretl und Lehrlingen oben links), CEO Friedrich Santner (unten rechts)

ab 1989

Erweiterung der Messtechnologien durch Forschung, Entwicklung und Zukäufe

1997

Friedrich Santner tritt in die Geschäftsführung ein und treibt die Internationalisierung voran

2003

Gründung der gemeinnützigen Santner Privatstiftung

2020

Jakob und Dominik Santner werden Teil der Geschäftsleitung