Maíz Un universo de objetos de diseño La presencia en influencia del maíz en las culturas latinoamericanas ha sido altamente significativa y se remonta a 7.000 años a.C. aproximadamente. En varios sectores de la economía mudial, es el cereal que ha tenido mayor protragonismo durante el siglo XX y en los inicios del XXI. Actualmente, en los países industrializados se utiliza para la alimentación del ganado (forraje), como materia prima para la fabricación de alimentos procesados y recientemente, para la producción de etanol industrial (aunque desde tiempos ancestrales se fermenta para elaborar chicha y chicheme, bebidas alcohólicas). En América Latina y, cada vez más en países africanos, un gran porcentaje del maíz se destina al consumo humano y ha sido un factor alimenticio de sobrevivencia (Serratos, 20091). En Costa Rica, por su parte, el significado del maíz ha sido importante, se cuenta que fue Sibö, principal divinidad de la mitología talamanqueña, quien trajo las semillas de debajo de donde nace el sol y las sembró en SuLáyibi, donde brotaron como bribris y de ahí descendieron todos los clanes (Fonseca, 2003, 1952).
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Por estas razones, no es de extrañar la cantidad y diversidad de objetos funcionales que se han creado a su alrededor; algunos, al igual que las recetas, provienen de la época precolombina y han tenido pocas o nulas variantes, como el caso del metate; otros se han convertido en complejas herramientas industriales.
Metate
Materiales: piedra volcánica Infografía (1,2,5): MADC (Daniel Soto) Infografía (3,4): José Pablo Román Investigación: Daniel Soto Colabora: Henry Vargas El metate es parte del legado precolombino y es -sin dudauno de los utensilios más representativos y significativos de la cultura indígena. Su palabra proviene del náhuatl metatl y su origen está en el Valle de Tehuacán, Puebla, México, hacia 4000 a.C (Sedó, 2008, p.1563). Es una pieza que marcó significativamente el desarrollo de la gastronomía costarricense y que aún se utiliza con frecuencia; especialmente en aquellas zonas en las que la tradición indígena aún tiene presencia, como los sitios de influencia chorotega, en San Vicente y Guaitil de Nicoya, por citar algunos. A pesar de no ser considerado un diseño industrial, es remarcable su forma simple, empleo de recursos mínimos, alta funcionalidad y durabilidad. 1 Serratos, J. A. (2009). El origen y la diversidad del maíz en el continente americano. Recuperado de www.greenpeace.org/mexico/Global/mexico/report/2009/3/el-origeny-la-diversidad-del.pdf 2 Fonseca, O. (2003). Historia antigua de Costa Rica. Surgimiento y caracterización de la primera civilización.San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica. 3 Sedó, P. (2008). Glosario de cocina popular costarricense. Descripción general de alimentos, equipos, utensilios, técnicas de preparación y frases populares. San José: Universidad de Costa Rica.
1. Metate Es una piedra volcánica rectangular apoyada en tres o cuatro pies, en la cual se muelen ciertos alimentos con una herramienta llamada metapil o mano de metate (2). 3. Piedra volcánica Este material puede tener un ciclo de vida milenario según sea su frecuencia de uso, limpieza y cuido. 4. Diseño ergonómico El diseño de tres patas es estable y ayuda a que la labor de moler sea más fácil ya que la tercera para se coloca frente al cuerpo y así se pueden apoyar las rodillas por debajo del metate. 5.Ornamentación La riqueza geométrica y las perforaciones de gran complejidad destacan en el área centroamericana. Imagen: Detalle de la cabeza de un felino tallado en un metate trípode zoomorfo. Período 300-700 d.C. Subregión Guanacaste.