ANIMAUX | 9.5.2022 | 25
Quels animaux peuvent transmettre la rage?
«Tous les mammifères sont des hôtes pour le virus de la rage. Il se répand chez les mammifères sauvages comme le renard, le blaireau, les félins ou les chiens errants dans des pays où le contrôle de la population canine est moins important. Il y a d’autres types de virus de la rage qui sont moins répandus, qui concernent les chauves-souris, mais comme ces virus sont sécrétés dans les excréments et qu’ils ont un spectre d’hôtes moins vaste, la transmission de la maladie est moins significative. L’impact, pour la santé publique, c’est la proximité de ces sources de rage. 99% des cas de rage humaine sont liés à une transmission par un chien.»
Quelle est la situation en Suisse? «Notre pays est officiellement considéré comme exempt de rage depuis 1998. Cependant, la faune sauvage répandue, par exemple les blaireaux, les lynx, les renards ou les chats sauvages, peut être un réservoir significatif. En effet, les individus infectés peuvent perdre leur méfiance envers l’être humain lorsqu’ils sont malades, en raison des atteintes neurologiques liées au virus de la rage. Il faut faire attention lorsque des animaux sauvages traînent dans des jardins en journée, semblent moins farouches, il ne faut absolument pas les toucher, car ils peuvent être malades.»
Rage: piqûre de rappel
Que fait-on pour préve-
Officiellement, cette maladie ne sévit plus en Suisse nir le retour de la rage? depuis 1998. Mais la surveillance reste de mise et le vaccin «Le risque le plus important de réintroduction de la rage concerne les est obligatoire dans certains cantons. Le vétérinaire importations. Et là, il y a des réglemenJoakim Testuz brosse un tableau de la situation sanitaire. tations qui sont suffisantes pour
Le vaccin est-il obligatoire pour les animaux?
Photos: Getty Images/iStock, DR
Plus de la moitié des chiens victimes de la rage sont des animaux importés illégalement.
«C’est une question cantonale. Par exemple, dans le canton de Vaud, ce n’est pas obligatoire, le vaccin est recommandé pour les animaux qui sont potentiellement plus exposés: ceux qui sont à la campagne, qui sortent beaucoup, chassent. Par contre, dans le canton de Genève, tous les chiens doivent être vaccinés contre la rage. Chaque année, les propriétaires de chiens doivent s’adresser aux autorités pour récupérer un badge qui dit que tout est en ordre pour l’animal, y compris son statut vaccinal contre la rage.»
Texte: Catherine Hurschler
«Les vétérinaires n’ont pas le droit de soigner un animal atteint de la rage» Dr Joakim Testuz, spécialiste FVH pour les petits animaux, responsable du cabinet Vet. Avenir à Nyon (VD)
contrôler, mais cela n’empêche pas les importations illégales, comme le trafic de chiens. Ce sont souvent les vétérinaires qui font le contrôle du statut vaccinal. S’il n’est pas correct, nous annonçons l’animal auprès du vétérinaire cantonal et, selon l’examen clinique et le risque potentiel, l’animal est mis en quarantaine à domicile, le propriétaire doit venir faire un contrôle chaque semaine au cabinet et nous envoyons un rapport à chaque contrôle aux autorités. La quarantaine dure 90 jours, si l’animal n’a pas de symptômes de rage d’ici la fin de cette période, il peut être vacciné. Il y a aussi une surveillance au niveau de la faune suisse, le risque est moindre, car tous les pays autour de nous contrôlent très bien la rage. Les animaux sauvages dont la mort est suspecte sont envoyés pour un contrôle à l’Institut de virologie vétérinaire à Berne. Chaque année, parmi la soixantaine de chiens euthanasiés pour la rage, plus de la moitié sont des importations illégales de pays où la rage est urbaine (rage présente dans la population de chiens errants).»
