LE SECRET D’UNE VÉRITABLE PASSION POUR LE CHOCOLAT

Une immense croix est accrochée au mur et plusieurs grands trophées sont disposés autour. Des prix pour les tomates? «Ce sont des coupes de football», dit Edy Pisana en souriant. «Nous avons joué des matchs ensemble et les uns contre les autres pendant des années». Par «nous», il entend ses partenaires et ses collaborateurs.

Le bureau d’Edy Pisana se trouve à deux pas du local de stockage. Une palette de tomates Merinda Sélection est prête pour le transport. D’autres tomates se trouvent dans des boîtes grises. Elles doivent encore subir un processus de sélection: on les place tout d’abord sur un tapis roulant. Ce dernier les répartit sur quatre pistes différentes en fonction de leur couleur et de leur poids. Ensuite, une employée trie à nouveau les fruits à la main. Les tomates qui ont les couleurs et les formes les plus variées sont vendues sur le marché. Six tomates vertes de taille moyenne sont emballées dans des boîtes en plastique pour le supermarché. Et celles qui arborent la taille et la couleur parfaites reçoivent un autocollant Sélection.

Après un bref arrêt en chambre froide, les tomates Merinda Sélection sont acheminées en deux jours par camion jusqu’à Stabio, au Tessin. Vingt-quatre heures plus tard, cinq à huit palettes de tomates Merinda sont disponibles dans les plus grands magasins Migros.

Tomates, touristes, poisson

Après avoir fait le tour de la centrale des tomates, Edy Pisana déjeune dans un restaurant de poisson. Outre l’agriculture et le tourisme, la région vit également de la pêche. Il boit son espresso dans un petit bar juste à côté de la plage.

Il montre un rocher dans l’eau et raconte qu’enfant, il sautait toujours de là dans la mer. «Je suis d’ici, comme les tomates Merinda», dit-il. En se liant au «terreno», le sol, il s’est également promis de s’engager en faveur de la région et ses tomates. Il regarde la mer, ses cheveux sont ébouriffés par le vent, et il sourit.

D’ailleurs, s’il n’y a pas d’éoliennes dans la région malgré les vents forts, c’est pour une noble raison: elles perturberaient le vol des abeilles. Et ça, personne ne le souhaite ici. MM

Seules les meilleures tomates reçoivent une étiquette Sélection (ci-contre).

Bon à savoir

Les tomates Merinda sont particulièrement délicieuses en salade, servies avec un filet d’huile d’olive et un peu de sel. Sans vinaigre. Elles ne sont complètement vertes que lorsqu’elles viennent d’être récoltées. Elles ont alors un goût acidulé et frais. Si elles sont vertes et jaunes, elles prennent une saveur plus sucrée et ont également un goût d’herbes fraîches. Entièrement rouges, elles ont une saveur très sucrée et perdent leur arôme d’herbes. Elles ne doivent pas être conservées au réfrigérateur.