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LA VIE
NOurrir d’amOur Graphiste et publicitaire de formation, Pascale Habis s’est aventurée hors des sentiers balisés de la gastronomie et autres hautes cuisines prétentieuses pour consacrer un livre « à la nourriture ordinaire, celle de gens qu’elle aime, celle de son Beyrouth, celle de tous les jours ». «Beirut Cooks, inside inspiring kitchens » présente un paysage culinaire méconnu et pourtant captivant par Gilles Khoury
genèse de son projet comme un «déclic, un coup de tête survenu un beau matin». L’envie de parler de « gens inspirants qui représentent son Beyrouth », en les faisant passer aux fourneaux. Dans l’heure qui suit, elle décroche des « OK » de trente sept « chefs, amateurs de cuisine ou de gens qui réussissent bien un ou plusieurs plats ». La règle du jeu : entrer dans la cuisine de ces « well-seasoned cooks » et les shooter pendant qu’ils concoctent un ou plusieurs plats de leur choix avant de s’attabler avec eux et racler les assiettes. Pendant un an et demi donc, les journées de Pascale s’organisent en un marathon discipliné. La gestion des séances photos –trois par semaine-, le travail sur les textes, la réalisation de la maquette ; et puis le tri parmi plus de 50 000 clichés attrapés dans les filets de l’objectif des talentueux
Johanne Issa et Yves Attala. Elle rit : « c’est un peu comme l’organisation de deux ou trois dîners par semaine .» Pourtant, on referait bien avec elle cette tournée pendant laquelle pas mal de bonnes bouteilles ont dû accompagner de non moins succulents repas. Car sur le fond, ces chefs sont tous des bons vivants. Ce n’est pas tous les jours que des « personnalités » troquent leurs tenues de ville pour de jolis tabliers. Et il fallait bien toute l’amitié et la sensibilité de cette journaliste improvisée pour emmener à confesse trente sept « chefs », qu’elle fait mijoter avec tact dans l’intimité de leurs cuisines. Pour toutes ces raisons, Beirut Cooks, de Pascale Habis, est un régal d’écriture, de portraits, de bruits de tables et de tintements de verres. Alors
PHOTOS nini
O
n lit et relit Beirut Cooks de Pascale Habis avec cette curiosité légère et insouciante que nous procuraient les encyclopédies imagées de l’enfance. Non pas tant pour concrétiser ses recettes, car ce beau-livre ne s’adresse pas uniquement aux amateurs de cuisine, que pour explorer l’assiette, l’ustensile, les ingrédients ou simplement les tables des trente sept personnes figurant dans cet ouvrage impeccablement réalisé. Il s’offre plutôt comme une délicieuse manière de découvrir « Un Beyrouth qui cuisine et reçoit comme aucune autre ville au monde ! » raconte Pascale. Avec ses beaux yeux bleu gris et son faux air de Vanessa Paradis on la verrait bien entonner « L’Eau à la bouche » ! Lorsqu’on parle de « Beirut Cooks », Pascale décrit la