O príncipe cruel

A atual empregada de Oriana, uma criatura cabeluda e cheia de vida chamada Toadfloss, traz chá e bolos, carne e geleia, todos empilhados em uma bandeja de prata maciça. Eu me sirvo chá e bebo sem creme, esperando que isso acalme meu estômago. O terror dos últimos dias está em meus calcanhares, fazendo-me estremecer sem aviso. A lembrança do fruto das fadas continua subindo espontaneamente para a minha língua, junto com os lábios rachados dos servos no palácio de Balekin e o som do couro que atingiu as costas nuas do Prince Cardan.

E meu próprio nome, escrito de novo e de novo e de novo. Eu achava que sabia o quanto Cardan me odiava, mas olhando para o papel, percebi que não fazia ideia.

E ele me odiaria ainda mais se soubesse que eu o vi de joelhos, espancado por um criado humano. Um mortal, por um pouco mais de humilhação, uma dose extra de raiva "Jude?" Oriana diz, e eu percebo que estou olhando para a janela e a luz fraca.

"Sim?" Eu coloco um sorriso brilhante e falso em meu rosto.

Taryn e Vivienne começam a rir.

“Em quem você está pensando com essa expressão sonhadora que no seu rosto?” Oriana pergunta, o que faz Vivi rir de novo. Taryn não, provavelmente porque ela acha que eu sou uma idiota.

Eu balanço minha cabeça, esperando não ter ficado com o rosto vermelho.

"Não, não foi nada disso. Eu estava apenas, não sei. Não importa. Sobre o que estamos falando?"

"A costureira deseja medi-la primeiro", diz Oriana. "Desde que você é o mais nova."

Eu olho para Brambleweft, que segura uma corda entre as mãos. Eu pulo na caixa que ela colocou diante dela, estendendo meus braços. Eu sou uma boa filha hoje. Eu vou pegar um lindo vestido. Eu vou dançar na coroação do