Entre les nuages, à la recherche de l’astre brillant
A Chambley, une éclipse de plus de deux minutes.
80e année - N° 189
Fondateur Victor DEMANGE
Un croissant de Soleil à Thionville
jeudi 12 août 1999
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2 minutes 17 d’émotion
La Lorraine saisie d’émotion. Hier, lorsque la nuit tomba sur les coups de 12 h 30, un frisson envahit les centaines de milliers de spectateurs présents au rendez-vous de la dernière éclipse du millénaire. Et pourtant, la Lorraine a joué de malchance avec la météo. Seuls quelques privilégiés ont profité d’éclaircies surprises pour admirer ce face-à-face unique de la Lune avec le Soleil. Photos : Pierre HECKLER, Michel PIRA, Marc WIRTZ et AFP.
La leçon du ciel A coup sûr, ce ne fut pas la plus belle éclipse de tous les temps mais nulle autre, en tout cas, n’aura eu autant de témoins, sans compter les centaines de millions de téléspectateurs captivés par cet étrange rendez-vous du Soleil et de la Lune. Ce public planétaire, qui croit à chaque fois avoir déjà tout vu depuis que les progrès de la science repoussent indéfiniment les bornes du possible, s’est pourtant laissé conquérir cette fois par la nature. On se félicitera donc de cette tardive revanche de l’environnement, au terme d’un siècle où l’on n’a jamais hésité à polluer massivement le ciel et la terre, pour peu qu’il y ait de la richesse et du profit au bout de ce massacre. Personne n’en voudra longtemps à ces nuages et à ces pluies qui ont souvent gâché la fête, car il ne reste plus en mémoire que cette fierté d’avoir en quelque sorte participé par sa présence à la création du génial spectacle que les astres ont bien voulu donner pour nous. Il est bien aussi que les sceptiques et les blasés aient été de la sorte renvoyés dans leur coin et les prophètes de malheur proprement ridiculisés. Tout doit nous servir dans cette leçon du
ciel. Les oiseaux en s’arrêtant de voler, le zoo en s’assoupissant et le coq en annonçant deux fois le même jour nous ont rappelé la dépendance dans laquelle la nature tient ses créatures. Voilà ainsi ramené à sa juste mesure le pouvoir que nous croyons avoir sur elle pour l’avoir tout simplement un peu domestiquée à notre profit. Égaux dans notre petitesse devant l’Univers, n’allons pas pour autant oublier les incroyables différences de situation économique que nous avons acceptées et sachons que les enfants de Bucarest et de Belgrade n’ont pas pu lever les yeux au ciel parce que le prix des lunettes de protection équivaut à plus d’une journée de salaire de leurs parents ! On retiendra tout autant de l’immense succès populaire de cette éclipse qu’il est l’éclatant aveu de notre impérieux besoin de surnaturel et de rêve, que ni la science ni le progrès technique ne parviendront seuls à satisfaire. Si nous avons seulement entrevu aussi que nous ne commanderons jamais à la nature qu’en lui obéissant, alors le Soleil ne se sera pas éclipsé en vain.
Jacques MALMASSARI.
Image hors du commun, prise par satellite météorologique hier vers 12 h 30 : l’ombre de la Lune (la tache sombre au centre) se déplace au-dessus de l’Europe, au moment de l’éclipse totale.