GLOBAL TREND
Udvid forretningen med en åben hotellobby TEMA
Brug events som branding
Aktivér dine omgivelser og skab forretning Michael Thinggaard så et stort potentiale i Nationalpark Thy, da han blev hotelejer, men end ikke den smukkeste natur sælger sig selv. Der skal attraktive aktiviteter til, og dem har Hotel Thinggaard i dag skabt en forretning i.
INTERVIEW MED MICHAEL LEVIE FRA CITIZENM · RESPEKTFULD UDFORDRING AF DE ITALIENSKE KLASSIKKERE · BESKÆFTIGELSEN BOOMER HOS RESTAURANTER · REGLER FOR GEBYR VED BETALING MED KREDITKORT
07 16
POWER I PROVINSEN
TEKST: MARTIN LEER SCHARNBERG FOTO: TOBIAS SELNÆS MARKUSSEN
Danske hoteller har fremgang i både overnatninger og omsætning, men det har kun medført en bedre bundlinje i to hotelkategorier. Særligt hotellerne i provinsen har det svært. Men de gode historier findes, og dem fortæller vi i denne serie.
Kunderne kom, da omgivelserne blev aktiveret Efter en omfattende og dyr renovering af sit hotel stod Michael Thinggaard pludselig midt i finanskrisens virkelighed med tomme værelser og udsigt til konkurs. Men gennem lokalt engagement og aktivitetspakker, som udnytter områdets muligheder, er Hotel Thinggaard i Hurup i dag en stor succes i en lille by.
36
07·16
Man kan ikke læne sig passivt tilbage, fordi man ligger tæt på et natursmukt område. Michael Thinggaard, hotelejer
I mellemtiden var Nationalpark Thy åbnet, og forventningerne og opmærksomheden omkring den var stor. En smuk nationalpark i området er selvfølgelig en stor gevinst for et hotel, men Michael Thinggaard fandt hurtigt ud af, at den altså ikke drev forretningen af sig selv. ”Man kan ikke læne sig passivt tilbage, fordi man ligger tæt på et natursmukt område. Vi ligger et sted i landet, som er langt væk for de fleste. Derfor er det altafgørende, at vi er initiativrige og opsøgende i forhold til at skabe gode samarbejder og attraktive tilbud,” siger han.
Chokolade med nationalparkfyld
M
ichael Thinggaard var nyudlært kok og tjener i 2004. Han havde lyst til at være selvstændig og kunne se et potentiale i Thy, hvor Danmarks første nationalpark var undervejs. Han købte derfor et gammelt 13-værelsers missionshotel i byen Hurup i det sydlige Thy. Starten gik godt for den unge hotelejer, og Michael Thinggaard besluttede derfor hurtigt at istandsætte hotellet og udvide til 37 værelser. Ud over de fire mio. kr., som hotellet havde kostet, lånte han 12 mio. kr. i banken og i kreditforeningen. Men da hotellet stod færdigt i starten af 2009, hærgede finanskrisen. ”Næsten alle de håndværkere, der havde arbejdet på mit hotel, gik hjem til arbejdsløshed, på dagen vi blev færdige. Og virksomhederne omkring hotellet, som jeg havde regnet med skulle fylde værelserne i hverdagene, var pludselig i gang med store besparelser og fyringer,” fortæller Michael Thinggaard. Nogle hårde år fulgte. Hotellet havde på det nye byggeri budgetteret med 6.000 overnatninger, men fik kun realiseret 3.000. ”Jeg havde kæmpe underskud og var virkelig bekymret for, om jeg ville gå konkurs,” siger Michael Thinggaard. Med hjælp fra banken holdt hotellet sig med nød og næppe oven vande, og da Michael Thinggaard dygtiggjorde sig i at sammensætte tilbud på dealsites, begyndte udviklingen at vende. ”Vi fik strikket nogle effektive deals sammen. Det fik belægningen op og gav tiltrængt likviditet. Vi kunne sælge for næsten en halv million kroner i deals i julen, og det løsnede lidt op i en ellers penibel situation,” siger Michael Thinggaard.
I den forbindelse blev Michael Thinggaard blandt andet medlem af den lokale turistforenings bestyrelse. ”Vi var lidt utilfredse med VisitDenmark, fordi organisationen nærmest intet materiale havde på sine turistkontorer om tilbud uden for København. Så for nogle år siden åbnede vi i nogle måneder vores eget turistkontor på Strøget i København. Det gav meget bevågenhed,” fortæller han. I dag har det lokale turistråd en butik ved Torvehallerne i København, hvor der bliver solgt lokale råvarer fra Thy for at markedsføre landsdelen. Og netop områdets lokale råvarer er noget, Michael Thinggaard har gjort meget ud af i promoveringen af hotellets lokation. Han har været med til at stifte foreningen Regional Madkultur Thy-Mors, som arbejder for at styrke synligheden og tilgængeligheden af regionens fødevarer – et kvalitetsstempel, hotellet markedsfører sig på. ”Foreningens medlemmer må skilte med et logo, som bidrager til den gode lokalhistorie. Vi kan fortælle gæsterne om, hvor de råvarer, de får i vores restaurant, kommer fra, og vi har et kort, så de kan køre ud og se, hvor maden kommer fra, og besøge det lokale landbrug og mejeri. Og så sælger vi også de lokale produkter i vores reception,” siger han. Hotellet har blandt andet indgået et samarbejde med den lokale chokoladeproducent, som fremstiller fyldte chokolader med råvarer, der vokser i nationalparken. Det bruger hotellet som velkomstgave. ”Det er med til at fortælle en rigtig god historie om området, og det gør, at folk husker stedet og deres ophold bedre,” siger Michael Thinggaard.
Attraktive aktiviteter Ud over at være aktiv i markedsføringen og skabe netværk i lokalområdet erfarede han, hvor vigtigt det er at skabe tilbud uden for hotellets
VISITOR 07·16
37
POWER I PROVINSEN
Vores spagæster står nok for halvdelen af vores ferieophold. Det fungerer rigtig godt, fordi vi skaffer kunder til spacentret, og de skaffer kunder til os. Michael Thinggaard, hotelejer
REGIONAL MADKULTUR THY-MORS Blev stiftet i 2013. Arbejder for at styrke synligheden og tilgængeligheden af de regionale fødevarer. Foreningens logo består af en kokkehue, en kniv og en gaffel og bruges som vejviser for besøgende, som vil nyde den lokale mad. Thy og Mors ligger i Limfjordslandet tæt på Vesterhavet. Skaldyrene fra fjorden, fiskene fra havet og vilde urter fra nationalparken er nogle af områdets råvarer. Alle medlemmer af foreningen skal aktivt markedsføre og udvikle madkulturen i Thy og på Mors. Medlemmer af foreningen skal arbejde med produkter, som er dyrket, produceret, forædlet og/eller en del af madkulturen i Thy og på Mors. Hotel Thinggaard er en af 26 A-medlemmer i foreningen. Hotelejer Michael Thinggaard er formand i foreningen.
38
07·16
egne vægge. For at nationalparken ikke skal ende som en uudnyttet ressource, må hotellet være kreativt med hensyn til indholds- og oplevelsespakker. Et af hotellets aktivitetstilbud er guidede vandreture i Nationalpark Thy. Her samarbejder Hotel Thinggaard med Thy Turistforening og med hoteller i Thisted og Hantsholm, fordi turen kræver overnatning flere steder. ”Det er en samlet pakke med en guide fra Naturstyrelsen, overnatninger, transport, bespisning, madpakker og så videre. Det er en af de oplevelsespakker, vi har designet for aktivt at gøre brug af nationalparken,” siger Michael Thinggaard. I år har de samarbejdende hoteller indtil videre haft seks ture, som alle har været udsolgt. Arrangørerne har hver gang sendt 24 deltagere af sted, og der er venteliste. Desuden har Hotel Thinggaard selv udbudt et specielt sommertilbud til Ældre Sagens medlemmer: en vandretur midt på ugen. Det passer de ældre gæster godt – og også hotellet, da det er et tidspunkt på ugen, hvor antallet af erhvervsgæster daler. Ud over vandreturene er et surferkursus også et af de ophold, som hotellet tilbyder. ”Vi ligger tæt på det såkaldte Cold Hawaii ved Klitmøller, som er blevet en meget populær kyststrækning og destination for surfere. Vi har et samarbejde med en surferskole derude, hvor vi har samlet overnatning,
transport, restaurantbesøg og surferkursus i en velplanlagt pakke. Det er mange af vores gæster begejstrede for,” siger Michael Thinggaard. Listen af aktiviteter og oplevelser i lokalområdet, som hotellet tilbyder sine gæster, er lang. Også det lokale spacenter, som ikke har faciliteter til overnatning, samarbejder hotellet med. ”Vores spagæster står nok for halvdelen af vores ferieophold. Det fungerer rigtig godt, fordi vi skaffer kunder til spacentret, og de skaffer kunder til os. Og på den måde skal vi heller ikke selv stå for driften af spacentret,” siger Michael Thinggaard.
Motorcykler på vej Pakkerne af tilbud, ture og helhedsoplevelser har været en stor succes og en af de vigtigste grunde til, at det går godt igen. Årets
POWER I PROVINSEN
HOTEL THINGGAARD Åbnede i 2004. Ligger i Hurup, en mindre by i Thy med ca. 3.000 indbyggere. Har 32 værelser. Var oprindeligt et gammelt missionshotel med 13 værelser. Den nærliggende Nationalpark Thy åbnede i 2008. Bruger aktivt Nationalpark Thy og samarbejder med bl.a. Sydthy Kurbad og Sydthy Golfklub. Har i dag 30 ansatte, de 16 på fuldtid. Da ejer Michael Thinggaard i sin tid startede, var de fire.
40
07·16
regnskab viste en million mere i omsætning end forventet. ”Vi havde budgetteret med et overskud på bundlinjen på 25.000 i år. Det blev 375.000 i stedet. Det er meget for et hotel i vores størrelse og med vores placering. Da krisen kradsede, var underskuddet på omkring en million, da det var værst,” siger han. Fysisk har Hotel Thinggaard i Hurup også fået vokseværk. Tidligere i år blev de færdige med en renovering af restaurant og lounge. På bagkant af finanskrisen var det langt sværere at låne penge i banken og i kreditforeningen, men det lykkedes og har allerede nu vist sig at være en god investering. ”Før måtte vi afvise kunder i restauranten, fordi vores faciliteter ikke matchede efterspørgslen. Vi har kun haft den nye restaurant
siden maj, men det har allerede løftet vores omsætning i restauranten med 30 procent,” siger Michael Thinggaard. Selv om det nu går godt hos Michael Thinggaard, er det vigtigt, at et hotel med en placering som hans bliver ved med at opsøge samarbejde, skabe lokale netværk og udtænke kreative tilbud og kampagner. Derfor er der også et nyt aktivitetstilbud på vej: en tur på Harley-Davidson igennem nationalparken. ”Vi har generelt et ret ungt publikum, så det er et forsøg på at få lidt bedre fat i den ældre herre. Det er ikke ret mange mænd på over 50, der gider spaophold. Så vi håber, at vores tilbud om motorcykel og vild natur vil appellere til dem,” siger Michael Thinggaard.