Het Laatste Nieuws: Een koffer vol verhalen

WEEKENDBIJLAGE weekend 13 en 14 juli 2013

LEES

VANAF

80

52

SMARTPHONE Chinees, goedkoop én goed LEES

66

WEEKEND Brussels Airport in de zomer: op piekdagen vertrekken er 500 vluchten met zo’n 40.000 reizigers die elk gemiddeld één koffer bij zich hebben. Die bagage legt een hele weg af voor ze veilig en wel in het vliegtuig zit. Maak kennis met de mensen op onze nationale luchthaven die dat alles op wieltjes laten lopen.

LEENTJE DE LEEUW

Foto’s Eddy Vangroenderbeek en Thinkstock

Backstage op Brussels Airport

LEES

50 EN 51

goedweekend@hln.be

Smullen van de grond PICKNICK

50

weekend 13 en 14 juli 2013

Van check-in tot take-off VERVOLG

De gezichten

49

Langs een wirwar van transportbanden belandt onze koffer van aan de incheckbalie tot in de buik van het vliegtuig.

Duizenden mensen op Brussels Airport zorgen ervoor dat er niks fout loopt.

Jan Van der Cruysse werkt al 24 jaar op de nationale luchthaven en is woordvoerder van de Brussels Airport Company. Hij neemt ons mee ‘backstage’. Zelf nemen we regelmatig het vliegtuig en maakten we het ook al enkele keren mee dat onze bagage niet samen met ons de juiste bestemming bereikte.

«Van de honderd passagiers die

waar ook ter wereld het vliegtuig nemen, is er eentje die bij aankomst zijn bagage niet op de band vindt.

Van die 1% is er nog eens 1% die niet binnen de 48 uur zijn bagage thuis geleverd krijgt. En daarvan is er nog eens een 2 tot 3% die zijn bagage nooit meer terugziet. Die kans is dus bijzonder klein. Wanneer je met een chartermaatschappij vliegt, is ze

zelfs praktisch onbestaande», zegt Van der Cruysse.

Voor reizigers in business of first class is de kans op verlies zelfs nog een pak kleiner. Zij tellen ettelijke duizenden euro’s meer neer voor hun ticket en genieten dan ook van enkele privileges, zoals meer comfort aan boord. Ook wat bagage betreft, is er een verschil met de reizi-

Foto’s Eddy Vangroenderbeek

De bagagetips van Jan

Aan de

In de vertrekhal

incheckbalie

in verband met (hand)bagage na op je ticket en op de website van de maatschappij waarmee je vliegt.

• Zorg dat je ruim op tijd op de luchthaven bent zodat je bagage tijdig in het vliegtuig geraakt.

• Verwijder oude labels en barcodes van je bagage.

Zo vermijd je fouten in het sorteersysteem.

• Zorg ervoor dat je genoeg overstaptijd hebt, zeker op grote luchthavens.

• Hou het bewijsje dat je bij het inchecken krijgt, goed bij.

Je hebt het nodig wanneer je bagage toch verloren zou gaan.

• Stop een visitekaartje in je bagage, zodat een mogelijk eerlijke vinder je kan contacteren.

Onze koffer: een American Tourister Prismo in Lipstick Pink – 35 x 20 x 55 cm (geschikt als handbagage) – 109 euro – www.americantourister.be

Werken op Brussels Airport Voor Brussels Airport werken 750 mensen, maar in totaal zijn 20.000 mensen op de luchthaven tewerkgesteld. Daarnaast zijn er nog zeker 40.000 onrechtstreekse jobs. Brussels Airport is daarmee, na de haven van Antwerpen, de tweede economische groeipool van ons land.

Toch zijn er elke dag nog gemiddeld zo’n 500 vacatures op de luchthaven.

Voka, de Vlaamse werkgeversorganisatie, en de VDAB namen enkele initiatieven om die grootste arbeidsmarkt van Vlaams-Brabant te ondersteunen.

Greta Descheemaeker van Voka: «Onze Airport Academy organiseert voor werkzoekenden een oriënterende opleiding waarbij ze kennismaken met de luchthaven en het brede gamma aan vacatures. Sinds de start in 2012 volgden al 612 deelnemers de opleiding.

477 van hen ontvingen bij de succesvolle afronding van het traject de Airport Job Pass, een troef bij sollicitaties op de luchthaven.»

Meer info: www.airportacademy.be

Foto Melanie Wenger

• Lees altijd goed de regels

Floorwalker Ali «Als je hier de weg niet vindt, vraag het maar aan mij»

Wij vliegen vandaag via New York naar San Francisco met Brussels Airlines. In de drukke vertrekhal is het niet altijd meteen duidelijk waar we moeten zijn, maar daarvoor is er een oplossing: de floorwalkers.

Ali is zo’n floorwalker: «Ik ben hier aan de slag als jobstudent en loop de hele dag rond in de vertrekhal om de mensen informatie te geven en te begeleiden. Voor we hier via Randstad Interim aan de slag konden, namen we deel aan een rally in het luchthavengebouw.

We kregen allerlei opdrachten en leerden op die manier Brussels Airport van zeer dichtbij kennen. Ik zal jullie dus met plezier vertellen waar jullie exact moeten zijn om in te checken voor de vlucht naar New York en San Francisco.»

Ali begeleidt ons met de glimlach naar de balie van Brussels Airlines zodat we kunnen inchecken. Zit je dus zelf met een prangende vraag of probleem wanneer je op de luchthaven bent? Ga dan zeker op zoek naar de jongelui met een geel hesje: zij helpen je graag verder.

Check-in Officer Didier «Na al die jaren fascineert het me nog altijd om zo’n zwaar vliegtuig te zien opstijgen» De incheckbalie heeft een dubbele functie: het inchecken van de passagiers - dit kan je ook zelf doen op je computer thuis, via je tablet, smartphone of op één van de machines in de vertrekhal en het inchecken van je bagage. Bij Brussels Airlines loopt sinds enkele maanden een testproject waarbij je ook je koffers geautomatiseerd kunt inchecken, iets wat we bijvoorbeeld ook al zagen op Amerikaanse luchthavens.

Wij kiezen voor de persoonlijke aanpak en melden ons bij Didier: «Ik werk al vijf jaar bij Brussels Airlines en doe check-in en boarding voor zowel short haul als long haul (korte- en langeafstandsvluchten, red.). Ik check de bagage in, eventueel tot de eindbestemming, zodat de mensen met een gerust hart kunnen vertrekken. Aan de gate zorgen we ervoor dat de mensen op tijd aan boord zijn, zodat het vliegtuig stipt kan vertrekken. Ik heb een ongelooflijke passie voor de luchtvaart en blijf het fantastisch vinden om zo’n zwaar vliegtuig te zien opstijgen. Het fascineert me na al die jaren nog steeds!»

Het label wordt uitgeprint en aan de koffer bevestigd, we krijgen een bewijsje om eventueel verloren bagage te claimen en weg is onze koffer!

weekend 13 en 14 juli 2013

51

langs de transportband buitenkant geen label zichtbaar is, mag je bagage na drie maanden geopend worden. Je hebt dan nog steeds kans dat je de koffer terugkrijgt.»

Foto Kos

gers in economy: hun koffers gaan in aparte containers.

«Je kan zelf je kansen op verlies van je koffer verkleinen door tijdig in te checken, rekening te houden met voldoende overstaptijd op de grote luchthavens en door ook je bagage te labelen, ook aan de binnenkant. Als er aan de

Op het

tarmac

In het

vliegtuig

bagagesorteercentrum

In het

Operations Center

In het Jan Van der Cruysse: «Alle noodzakelijke informatie zit in de barcode van je bagagelabel vervat. Op dat label staat niet enkel je eerste stop (New York JFK), maar ook je eind(San bestemming Francisco - SFO) vermeld. Er zijn aparte containers voor de bagage met aankomst in New York en containers met bagage die vanuit New York doorvliegt naar een andere bestemming. Niemand hier beneden houdt zich nog bezig met het lezen van de informatie, alles gebeurt automatisch. Na het inchecken verdwijnt je koffer in een zwart gat en belandt hij via een hele wirwar van transportbanden in het bagagesorteercentrum in de ‘kelders’ van de luchthaven. Die ruimte is twee verdiepingen hoog en neemt een nog grotere oppervlakte in dan de vertrekhal. Die kelder zit vol met transportbanden en systemen die de barcodes lezen waardoor de centrale computer weet dat je bagage via New York naar San Francisco moet, met welk vliegtuig dat gebeurt en op welke plaats de bagage moet terechtkomen.

Je koffer blijft zo ronddraaien in een grote ‘loop’ tot op het moment dat hij de juiste plek bereikt. Dan kantelt er een plaat waardoor je bagage via een soort gigantische kurkentrekker een verdieping lager terechtkomt. Daar staat iemand die je koffer in de juiste container legt. De foutmarge is nul, want de barcodes worden niet 1 maar wel 99 keer gelezen.

Bij de minste afwijking gaat de koffer naar een bemand station waar er een nieuw label wordt aangebracht, zodat hij alsnog in de juiste container terechtkomt.»

Piloot Nicolas «In de zomer is het wel erg druk, maar in het najaar laat ik me zelf ook graag vliegen»

Bagagist Patrick «Op de meeste luchthavens mag een koffer niet meer dan 32 kilogram wegen» Daarna worden alle containers voor jouw vlucht aan dezelfde tractor aangepikt en naar het vliegtuig gereden. Daar worden alle containers via een ‘maindeck loader’ op de juiste palletpositie in het bagageruim geladen. Die posities worden bepaald door de ‘weight and balance masters’, zodat het vliegtuig mooi in evenwicht is.

Voor sommige vluchten, vaak die van touroperators (bv. JetAir of Thomas Cook), waarmee de meeste Vlamingen deze zomer op vakantie vertrekken, worden koffers nog één voor één ingeladen. Bagagist Patrick: «Ik doe dit werk nu enkele maanden. Eerst laadde ik enkel de individuele koffers in, maar nu werk ik ook met de containers. Ik hoor wel eens zeggen dat dit een zware job is, maar eigenlijk valt dat allemaal best mee. Het is ook fantastisch om hier elke dag opnieuw te mogen en kunnen werken.»

«Niet onbelangrijk: laad je koffer niet te vol, alsjeblief. Het maximaal gewicht van één individueel stuk is op de meeste Europese luchthavens begrensd op 32 kilogram. Hou dus ook rekening met ons, want wij moeten niet één maar honderden valiezen per dag sjouwen.»

Bediende Brigitte «Wij zorgen dat alle boorddocumenten tiptop in orde zijn» Vooraleer de passagiers aan boord gaan en de crew klaar is om te vertrekken, zorgt het Departement Operations ervoor dat al het nodige is gebeurd om een veilig vertrek en een behouden vlucht te garanderen.

Brigitte werkt op het departement Operations van Brussels Airlines en zorgt ervoor dat alle boorddocumenten op tijd in het vliegtuig aanwezig zijn: «Ik doe dit werk enorm graag. Het is zeer afwisselend. Nu ben ik onderweg naar een vlucht met boorddocumenten waaronder het – zeer gedetailleerde - vluchtplan. Dit is echt een fijne job én een fijn bedrijf om voor te werken!»

Zodra al het papierwerk in orde is, mogen de passagiers aan boord en leggen we met z’n allen ons lot in de handen van de piloot en zijn crew.

Nicolas is al twintig jaar lijnpiloot, aanvankelijk bij Sabena en sinds de oprichting van Brussels Airlines werkt hij dus opnieuw voor onze nationale airline: «Ik vlieg enkel op de korte afstanden bij Brussels Airlines, het verst naar Tel Aviv. Ik doe mijn job erg graag en ben zeer blij dat ik voor Brussels Airlines vlieg. In de zomer is het erg druk, maar in het najaar of de winter maak ik graag een verre reis. Het is niet omdat het mijn beroep is dat ik niet graag meer vlieg. Tussendoor gaan we ook soms enkele dagen op citytrip naar bijvoorbeeld New York: de voordelen van de job, zeg maar!»

En zo kunnen wij – en onze koffer – eindelijk vertrekken naar New York. Na de landing op JFK Airport gaan de koffers met als eindbestemming de Big Apple rechtstreeks naar de bagagecarrousel. Onze koffer zal opnieuw in het sorteercentrum terechtkomen, waar de hele cyclus opnieuw start. Wanneer we uiteindelijk onze valies van de band halen in San Francisco en ermee langs de douane wandelen, zullen zij meteen weten dat we uit Europa komen, door de felgroene band aan het label.

Na een dagje in het kielzog van een koffer, zijn we zo mogelijk nog meer gefascineerd door al wat reilt en zeilt op een luchthaven.

Have a safe flight!