a un país ser rico? y ¿Cuál es el motor del comercio?: En el ambiente surgía como respuesta: El oro y la plata.
Incluso muchos países buscaron afanosamente nuevos yacimientos de oro y plata y establecieron leyes para prohibir la exportación de estos metales. Se esforzaban por encontrar y conservar estos metales, así que establecieron leyes, como en Inglaterra, 1477, donde se ordenó a las personas guardar dentro de los límites del país todo lo que estuviera hecho de oro y plata. La conciencia de la necesidad de estos metales para la expansión del comercio fue lo que en últimas determinó, por ejemplo la trascendencia del viaje y descubrimiento de Cristóbal Colón, ya que aportó grandes cantidades de oro y plata a España, hasta el punto de llegar a ser considerada como la nación más rica del siglo XVI.
En China en el siglo VIII a. C. aparece el primer vestigio de moneda rudimentaria. En el año 1100 a.C. circulaban en China miniaturas de cuchillos de bronce, hachas y otras herramientas utilizadas para reemplazar a las herramientas verdaderas que servían de medio de cambio. Las monedas hechas con una aleación de oro y plata aparecieron por primera vez en el siglo VI a.C. en el distrito de Lidia,
en Asia
Menor, que era en aquella época un importante país industrial y comercial. Este dinero era genuinamente dinero material, cuyo valor venía determinado por su contenido en metales preciosos. Las monedas proliferaron rápidamente en todos los países desarrollados del mundo. Tanto los monarcas como los aristócratas, las