Issuu

Laikyk savo mokytumą kaip laikrodį – vidinėje kišenėje; netrauk jo ir neversk mušti valandų vien tam, kad pasirodytum jį turįs. Jeigu tavęs paklaus, kiek valandų, pasakyk, bet neskelbk laiko kas valandą ir niekieno neprašomas, lyg būtum naktinis sargas.

Šioje knygoje skelbiamų laiškų autorius – anglų aristokratas Philipas Dormeris Stanhope’as (Filipas Dormeris Stenepas; 1694– 1773 m.), po tėvo mirties tapęs 4-uoju Česterfildo grafu ir nuo tol žinomas kaip Chesterfieldas (Česterfildas) – Didžiosios Britanijos politikas, diplomatas, publicistas. Po mirties išleisti jo laiškai nesantuokiniam sūnui Philipui iškart sulaukė neeilinio visuomenės dėmesio tiek Britanijoje, tiek žemyninėje Europoje ir tapo žanro klasika, o Chesterfieldo vardas įsitvirtino ir literatūros pasaulyje. „Laiškai sūnui“ išversti į visas Europos kalbas. Nors ir retai matė sūnų, Chesterfieldas rėmė jį materialiai, rūpinosi lavinimu ir... rašė jam laiškus. Tėvo erudicija, diplomato, politiko ir aukštuomenės žmogaus patirtis, anglų džentelmeno manieros – visa tai su begaline meile buvo bandoma perteikti sūnui. Sūnui, kurį Chesterfieldas ilgainiui ėmė vadinti – ir laikyti – draugu: „Ir tu, ir aš turime rašyti visiškai atvirai – kaip draugas draugui.“ „Manydamas, jog tu esi mano kūrinys, aš – kadangi nelaikau savęs prastu autoriumi – darausi griežtas kritikas. Aš kruopščiai įsigilinu į mažiausius netikslumus ar trūkumus ne tam, kad viešai juos demaskuočiau, o kad ištaisyčiau ir kūrinys taptų tobulas“, – rašė sūnui Chesterfieldas. Laiškai rašyti iki pat netikėtos 36 metų sūnaus mirties. „Laiškai sūnui“, kupini elegancijos, išminties, sąmojo, žavingų portretų, išskirtinių įžvalgų ir loginių išvadų, tapo tikru to meto aukštuomenės jaunuolių auklėjimo kodeksu.

UDK 821.111-6 Ch296

2-oji pataisyta laida

ISBN 978-9986-16-811-9 4

I laiškas*

Batas, 1746 m. spalio 9 (sen. st.)

MIELAS BERNIUK, Nepatogumai ir nesėkmės, kuriuos patyrei keliaudamas iš Heidelbergo į Šofhauzą, kai turėjai miegoti ant šiaudų ir valgyti juodą duoną ir kai sulūžo tavo berline**, buvo puikus pasiruošimas dar didesniems nemalonumams ir nesėk mėms, paprastai ištinkantiems keliaujant. Jeigu ta proga norėtume sukurti moralą, galėtume teigti, jog minėti vargai tai lyg pavyzdžiai tų nelemtų atsitiktinumų, kliūčių ir sunkumų, kurie iškyla kiekvieno žmogaus gyvenimo kelyje. Šiame kelyje tavo protas bus nelyginant voiture***, padėsiantis tau įveikti kliūtis, ir pagal tai, kiek jis tvirtas, gerai prižiūrimas, tavo kelionė bus arba lengvesnė, arba sunkesnė, nors net geriausiu atveju tavęs būtinai tykos šunkeliai ir bjaurios smuklės. Štai todėl pasirūpink, kad voiture, be kurio išsiversti neįmanoma, būtų kuo puikiausios būklės, tikrink jį, tobulink ir stiprink kas dieną: tai įveikiama kiekvienam ir kiekvienas privalo tą daryti. Žmogus, nekreipiantis į tai * ** ***

Šiame rinkinyje pateikiami ne visi išlikę laiškai (leid. past.). dengtas vežimas (pranc.) ekipažas (pranc.) 5

dėmesio, vertas patirti ir tikrai patirs neišvengiamus savo aplaidumo padarinius. A propos*, dėl aplaidumo; privalau apie tai kai ką pasakyti. Kaip pameni, ne kartą kalbėjau, kad mano meilė tau – ne silpnadvasiškas moterų jausmas; jis toli gražu neakina manęs, priešingai, stiprina mano sugebėjimą pastebėti tavo trūkumus, kuriuos nurodyti tau ne tik mano teisė, bet ir pareiga, o tavo priedermė yra juos taisyti, ir taip darydamas tu daug laimėsi. Kruopščiai tave tyrinėdamas aš, dėkui Dievui, iki šiol neaptikau ko nors blogo tavo širdyje ir nepastebėjau jokių didesnių tavo proto trūkumų, tačiau įsitikinau, jog tau būdingas tingumas, išsiblaškymas ir abejingumas – ydos, atleistinos nebent seniams, kurie gyvenimo saulėlydy, kūno ir dvasios jėgoms veik išsekus, turi teisę taip atsipalaiduoti. Tuo tarpu jaunam žmogui privalomas troškimas išsiskirti iš kitų ir visuomet pirmauti. Jaunuolis turi būti budrus, veiklus ir nenuilstamai ieškoti būdų, kaip aplenkti kitus – nelyginant Cezaris, nil actum reputans, si quid superesset agendum**. Tau, regis, stinga tos vivida vis animi ***, kuri žadina ir kursto daugumos jaunuolių troškimą patikti, spindėti, išsiskirti iš savo bendraamžių. Nejausdamas noro ir nedėdamas pastangų tapti reikšmingas, toks ir netapsi, lygiai kaip be noro ir pastangų, būtinų siekiant kam nors patikti, tu niekam ir nepatiksi. Posakis Nullum numen abest, si sit prudentia****, be abejo, tinka viskam, išskyrus poeziją, ir aš tvirtai įsitikinęs, jog kiekvienas vidutinių gabumų žmogus, kuris tobulina * ** *** ****

beje (pranc.) nemanęs, kad atlikai darbą, jeigu nesi jo visiškai užbaigęs (lot.) gyvybingos dvasinės jėgos (lot.) Dievai tavęs neapleis, jei pats būsi išmintingas (lot.) 6

save, yra stropus, susikaupęs ir atkaklus, taps kuo panorėjęs, bet tik ne geru poetu. Tavo gyvenimo kelionės tikslas – didelis, kupinas veiklos pasaulis, o dabartinių tavo studijų objektas – keleto Europos valstybių interesai, veikla, istorija, santvarka, papročiai ir gyvenimo būdas. Esu tikras, kad šiuos dalykus sėkmingai perpras kiekvienas normalių gabumų žmogus, skirdamas tam vidutinišką kiekį jėgų ir pastangų. Istoriją, tiek senovės, tiek naujųjų laikų, išmokti nesunku, jeigu gerai susikaupsi. Tas pats pasakytina apie geografiją bei chronologiją; nei viena, nei kita nereikalauja ypatingo sumanumo ar nepaprastų sugebėjimų. Nėra abejonės, kad mokytis kalbėti ir rašyti ne tik aiškiai, bet ir dailiai bei gražiai reikia stropiai įsiskaitant į geriausių rašytojų veikalus ir dėmesingai įsiklausant, kaip kalba tie amžininkai, kurie labiausiai verti, idant būtų pamėgdžiojami. Pami nėjau savybes, kurios tavo veiklos lauke būtiniausios ir kurias, jeigu norėsi, galėsi išsiugdyti, ir sakau atvirai, labai ant tavęs supyksiu, jeigu to nepadarysi, juk, turėdamas visas galimybes, privalai jomis ir pasinaudoti, o kitaip tik pats ir būsi kaltas. Stropumas ir pastangos būtinos, jei nori įgyti savybių, be kurių niekad niekuo netapsi visuomenėje, tačiau ne mažiau šito reikia norint išsiugdyti bruožų, kurie daro žmogų malonų ir pageidaujamą aukštuomenėje. Tiesą sakant, tai, ką verta daryti, verta dar yti tik gerai, o ką nors atlikti gerai neįmanoma be atidumo. Štai todėl, manyčiau, net ir menkesniems dalykams, pvz., šokiams ar mokėjimui rengtis, būtinas atidumas. Pagal mūsų papročius šokiai kartais jaunam žmo gui būtini, nors šis užsiėmimas ir gana juokingas. Tas pats pasakytina apie drabužius. Rengtis būtina, taigi žiūrėk į tai dėmesingai – ne tam, kad nustelbtum kokius puošeivas, o 7

tam kad neišsiskirtum iš kitų ir dėl to neatrodytum juokingas. Nepagailėk pastangų, kad tavo drabužiai būtų derantys save gerbiančiam tavo amžiaus žmogui, besilankančiam ten, kur lankaisi tu, ir kad nebūtų jokios dingsties aptarinėti tavo aprangos kaip per daug nerūpestingos ar itin įmantrios. Išsiblaškėliu laikomas žmogus paprastai būna arba labai silpnas, arba labai į ką nors įsigilinęs, tačiau ar vienoks, ar kitoks, esu tikras, draugijai jis darys labai nemalonų įspūdį. Išsiblaškėlis nuolat atsiduria keblioje padėtyje, atrodo, kad šiandien jis jau nebepažįsta žmonių, su kuriais vakar artimai bendravo. Jis nedalyvauja bendrame pokalbyje, priešingai, tarsi pabudęs iš sapno nutraukia jį, prašnekdamas apie tai, kas domina tik jį. Tai (kaip jau minėjau) tikras požymis, kad žmogus yra arba tokio silpno proto, jog neįstengia susikaupti prie vieno dalyko, arba kad jis taip kuo nors domisi, jog atrodo paniręs į labai svarbias ir didingas problemas. Seras Izaokas Niutonas (Isaac Newton), ponas Lokas (Locke) ir dar (galbūt) penki ar šeši asmenys nuo pat pasaulio sukūrimo turėjo teisę būti išsiblaškę, nes jų tyrinėjimo objektas reikalavo ypatingos minčių įtampos ir gilinimosi. Tačiau jeigu jaunuolis, besilankantis aukštuomenėje ir neturintis pagrindo tokiam išsiblaškymui, įsivaizduoja jį turįs, šios pretenzijos, manau, baigsis tuo, kad jis bus pavarytas iš draugijos. Nors ir kokia tuščia bei lengvabūdiška atrodytų viena ar kita kompanija, tačiau jeigu esi joje, savo nedėmesingumu neišsiduok, ką manąs, ir, užuot demonstravęs jiems savo panieką, geriau prisitaikyk prie tų žmonių silpnybių. Mat paniekos žmonės ypač nepakenčia ir už ją itin sunkiai atleidžia – jiems daug lengviau užmiršti patirtą žalą negu įžeidimą. Taigi, jeigu nori patikti žmonėms, o ne įžeidinėti juos, jeigu pageidauji, kad 8

apie tave būtų atsiliepiama gerai, o ne blogai, jeigu sieki ap linkinių meilės, venk jų neapykantos, niekad neužmiršk rodyti jiems nuolatinio dėmesio, kuriuo paglostysi kiekvieno jų mažytę savimeilę. Dėmesio stoka įžeidžia žmonių išdidumą, neišvengiamai sukelia jų pasipiktinimą ar bent jau nepalankumą. Juk dauguma žmonių (aš net pasakyčiau – visi be išimties) turi silpnybių: vieniems dalykams jie jaučia aistrą, kitiems – pasišlykštėjimą; taigi jeigu sumanytum pasijuokti iš žmogaus už tai, kad jis nepakenčia kačių arba sūrio (beje, šitų dalykų nemėgsta dauguma), arba per savo nedėmesingu mą ir abejingumą leistum, kad tas žmogus susidurtų su tuo, kas jam nemalonu ir kam tu būtum galėjęs užkirsti kelią, tai šis žmogus pirmąjį tavo poelgį palaikytų įžeidimu, o antrąjį – nepagarbumu ir nė vieno iš jų neužmirštų. Tačiau jeigu tu pasistengsi gauti jam tai, ką jis mėgsta, ir išvaduosi nuo to, ko nepakenčia, jis pajus, kad esi jam bent jau dėmesingas; jo savimeilė bus paglostyta ir šitaip tu, ko gero, lengviau tapsi jam draugu, negu padarydamas kokią nors tikrai svarbią paslaugą. Moterims, turiu pasakyti, būtina būti dar dėmesingesniam ir daryti tai laikantis aukštuomenės papročių, kaip visuomet tikimasi iš puikiai išauklėto žmogaus. Ilgi ir dažni laiškai, kuriuos siunčiu tau, visai nebūdamas tikras jų paveikumu, primena man popieriaus lapelius, kuriuos tu dar neseniai (o aš kitados) paleisdavome, pritvirtintus prie virvučių, kilti aitvarų link. Tuos lapelius mes vadindavom „pasiuntiniais“: vienus iš jų vėjas nunešdavo kažkur šalin, kiti atitrūkdavo nuo virvučių ir tik nedaugelis pakildavo aukštyn ir prilipdavo prie aitvaro. Bet dabar – kaip ir tada – būsiu patenkintas, jeigu bent kai kurie iš mano „pasiuntinių“ įstengs „prilipti“ prie tavęs. Sudie! 9

III laiškas

Londonas, 1746 m. gruodžio 2 (sen. st.)

MIELAS BERNIUK, Šiuo metu* aš neturiu laiko rašyti tau tokių ilgų laiškų ir taip dažnai, kaip darydavau eidamas ankstesnes, ne tiek daug laiko reikalaujančias ir pelningesnes, pareigas. Tačiau neturėtum spręsti apie mano meilę tau pagal laiškų dažnumą – mažiau laiškų, bet ne meilės. Aš ką tik gavau tavo lapkričio 25-osios (n. st.) laišką, o prieš tai – dar ir pono Harto – su gerais atsiliepimais apie tave, o tavo – su tiksliais duomenimis, kurių pageidavau. Prašau ir toliau siųsti man pranešimus apie tai, kaip valdoma šalis, kurioje dabar gyveni. Tikiuosi, kol tau reikės iš jos išvykti, būsi išsamiai išstudijavęs šį klausimą. Manau, vietovės, kurioje yra Lozana, kalvotumas labai patogus esant tokiam šaltam orui: leisdamasis nuo kalvų ir kopdamas į jas gali sušilti. Sakai, kad mieste esama geros draugijos. Ar tu priimtas į ją? Parašyk, ar užmezgei naujų pažinčių ir su kuo? Išvardyk bent keletą pavardžių. Ar tebesimokai vokiečių kalbos – skaityti, rašyti, kalbėti? *

Nuo 1746 m. iki 1748 m. Česterfildas ėjo valstybės sekretoriaus pareigas. 10

Vakar vienas iš mano draugų parodė man jo gautą pono Boša (Bochat) laišką, suteikusį man didžiulį pasitenkinimą, nes autorius jame giria tave. Tarp kitų pagyrimų ponas Boša užsimena apie tai, kaip nerimavai ir susirūpinai dėl mano ligos (nors apskritai tai yra tavo pareiga). Aš esu patenkintas, nes dėkingumo jausmas būdingas toli gražu ne visiems ir netgi ne daugeliui. Kadangi tavo meilė man gali priklausyti tik nuo tavo gyvenimiškosios patirties ir įsitikinimo, jog aš myliu tave (nes kalbos apie įgimtą meilę – tikra nesąmonė), tai kaip atlygio už tai tenoriu vieno, ir būtent to, kas ir tau svarbiausia – kad nesiliaudamas mokytumeis gyventi dorai ir nenuilstamai siektum žinių. Sudie! Būk tikras, kad labai mylėsiu tave, kol būsi vertas mano meilės, bet nė valandėlės ilgiau.

IV laiškas

Londonas, 1746 m. gruodžio 9 (sen. st.)

MIELAS BERNIUK, Nors turiu labai mažai laiko ir nors su šiuo paštu siunčiu laišką ponui Hartui, vis dėlto negaliu atiduoti paketo, adresuoto į Lozaną, neparašęs keleto eilučių tau. Dėkoju už sveikinimo laišką, tavo parašytą nepaisant skausmo, kurį turėjai kentėti tai darydamas. Nelaimingas atsitiktinumas, tapęs skausmo priežastimi, man rodos, įvyko dėl tavo lengvabūdiškumo, apie kurį jau ne kartą esu tau rašęs. Postas, kurį dabar užėmiau, nors daugelis apie jį svajoja ir jo siekia, man buvo tam tikru atžvilgiu primestas. Aplinkybės susiklostė taip, jog teko jį užimti. Bet jaučiu, kad šiam darbui privalėčiau skirti daugiau jėgų – tiek fizinių, tiek dvasinių. Kad taip būtum trejais ketveriais metais vyresnis – padėtum man susidoroti su rūpesčiais, ir aš galėčiau pasiimti tave į savo įstaigą. Bet tikiuosi, kad tu taip gerai išnaudosi šiuos trejus ar ketverius metus, jog jiems praėjus įstengsi būti man naudingas, jeigu iki to laiko tebeeisiu šias pareigas. Naujos kalbos, mokėjimas taisyklingai skaityti, rašyti ir kalbėti jomis, įvairių šalių įstatymų ir ypač valdžios struktūros išmanymas, istorijos, geografijos ir chronologijos žinios yra absoliučiai būtinos tam darbui, 12

kurį visuomet tikėjausi tave dirbsiant. Su minėtomis žiniomis tu galėsi tapti mano įpėdiniu, nors gal ir netiesioginiu. Turiu vilties, kad tausoji savo laiką taip, kaip tesugeba nedaugelis žmonių, ir kad gauni vienokios ar kitokios naudos iš kiekvienos valandėlės. Buvoti aukštuomenėje, eiti į pasivaikščiojimus, jodinėti ir pan. – visa tai, mano nuomone, naudingas laiko leidimas, ypač susiklosčius tam tikroms ap linkybėms. Bet tai, ko aš negaliu atleisti niekam, yra tingumas ar visiškas nieko neveikimas, tuščiai eikvojant laiką, tokį brangų ir tokį nesugrąžinamą tiems, kurie jį praranda. Ar susipažinai su kokiomis nors Lozanos damomis? Ir ar pakankamai esi mandagus, kad joms būtų maloni tavo draugija? Turiu baigti: telaimina tave Viešpats!

VI laiškas

Londonas, 1747 m. kovo 6 (sen. st.)

MIELAS BERNIUK, Viskas, ką tu darai, visuomet labai jaudina mane – arba džiugina, arba skaudina. Štai ir dabar didelį pasitenkinimą man suteikė laiškai, neseniai gauti iš Lozanos, kuriuose kalbama apie tave. Vieną parašė ponia Sen Žermen (St. Germain), kitą – ponas Pampinji (Pampigny): abu jie taip gerai atsiliepia apie tave, kad aš pajutau pareigą, deramai įvertindamas ir tave, ir juos, pranešti apie tai tau. Žmonės, pelnę gerų at siliepimų, turi teisę apie juos žinoti – tai jiems ir dovana, ir paskatinimas. Abiejuose laiškuose kalbama, kad tu ne tik décrotté *, bet ir esi pakankamai gerai išauklėtas ir kad iš angliško luobo – negrabaus drovumo ir šiurkštumo (kas tau, teisybę sakant, buvo būdinga) – dabar nedaug teliko. Visa širdim dėl to džiaugiuosi, nes, kaip daug sykių tau sakiau, šitos tarsi antraeilės savybės – lipšnumas ir meilumas, elgesio ir kalbos laisvumas, keliančios simpatiją manieros ir paslaugumas – reiškia daug daugiau, negu paprastai manoma, ypač pas mus, Anglijoje. *

apsitašei (pranc.) 14

Dorybės ir žinios turi savo vertę, kaip ją turi auksas, bet jeigu jų nešlifuosi, jos, be abejonės, praras didžiąją savo spindesio dalį, – o juk net rūpestingai nušveistas žalvaris gali daugeliui žmonių padaryti geresnį įspūdį už neapdorotą auksą. Kokią daugybę savo ydų prancūzai pridengia laisvu, maloniu ir simpatingu elgesiu! Daugeliui iš jų trūksta sveiko proto, daugeliui paprasčiausių žinių, tačiau jų geros manieros dažniausiai taip puikiai paslepia trūkumus, kad pastarieji lieka neatskleisti. Aš dažnai sakydavau ir dabar tebemanau, kad prancūzas, kuriam būdinga tiek aukšta moralė, išsimokslinimas ir sveikas protas, tiek išsiauklėjimas ir geros savos šalies manieros, yra tobulos žmogiškos prigimties pavyzdys. Tu gali pasiekti šio tobulumo ir, tikiuosi, pasieksi. Kas yra moralumas, tu žinai – jeigu panorėsi, jis bus tavo savybė; tapti moralus įstengs kiekvienas, ir nelaimingas tas, kuris toks nepasidarys. Sveiku protu tave apdovanojo Dievas. Tau pakanka išsimokslinimo, kad laikui bėgant įgytum viską, ko žmogui reikia. Turėdamas visas šias savybes, tu labai anksti buvai išleistas į šį pasaulį ir būsi pats kaltas, jeigu neišmoksi gerų manierų, elegantiškumo ir kitokių panašių dalykų, kurie papildytų ir papuoštų tavo charakterį. Gerai pasielgtum, jeigu pareikštum savo pagarbą poniai Sen Žermen bei ponui Pampinji ir pasakytum jiems, kaip vertini jų gerą nuomonę apie tave, pareikštą laiškuose, kuriuos jie, kaip tu žinąs, yra pasiuntę man. Sudie. Stenkis ir toliau užsitarnauti panašių atsiliepimų ir tada tu ne tik pelnysi mano nuoširdžią meilę, bet ir pajusi jos vaisius.

VII laiškas

Londonas, 1747 m. kovo 27 (sen. st.)

MIELAS BERNIUK, Malonumai – tai uola, į kurią sudūžta daugelio jaunuolių laivai. Siekdami malonumų tokie jaunuoliai leidžiasi į jūrą iškėlę visas bures, tačiau jie neturi kompaso, kad įstengtų laikytis teisingos krypties, ir supratimo, pakankamo išsaugoti laivą sveiką; dėl to jų kelionė, užuot teikusi malonumą, baigiasi kančiomis ir gėda. Nemanyk, jog rengiuosi pasmerkti malonumus, lyg būčiau stoikas arba pamokslautojas kunigas. Ne, priešingai, ketinu į malonumus atkreipti tavo dėmesį ir kaip tikras epikūrietis rekomenduoti juos tau. Linkėčiau, idant kaip reikiant pasimėgautum jais, ir tesiekiu vieno – neleisti, kad apsigautum. Kone kiekvienas jaunuolis labiau už viską stengiasi tapti žmogumi, mokančiu džiaugtis gyvenimo malonumais. Tačiau paprastai visiems šis apibūdinimas atrodo kaip savaime suprantamas ir, užuot pamėginę pažinti savo paties polinkius ir skonį, jie aklai pasirengę laikyti malonumais, ką taip įvardija tie, su kuriais jie daugiausia bendrauja. O žmogus, mokantis džiaugtis gyvenimo malonumais, plačiai paplitusia nuomone, yra tiesiog lėbautojas, amžinas girtuoklis, pa16

sileidėlis ir baisus nepraustaburnis. Kadangi tau tai gali būti naudinga, nevengsiu prisipažinti, nors ir jausdamas gėdą, kad mano jaunystės ydas pagimdė ne tiek natūralūs blogi polinkiai, kiek kvailas noras atrodyti žmogumi, kuris moka džiaugtis gyvenimo malonumais. Visą savo amžių aš nepakenčiau vyno, bet vis tiek dažnai gerdavau, nors ir jausdamas pasibjaurėjimą ir pasmerkdamas save pagirių kankynei. Taip elgiausi būdamas tikras, jog džentelmenui ir žmogui, mokančiam džiaugtis gyvenimu, gerti privaloma. Tą patį galėčiau pasakyti apie kortas. Man netrūko pinigų ir todėl niekada nelošdavau dėl jų. Bet aš maniau, jog lošti kortomis – tai antroji būtina žmogaus, mokančio džiaugtis gyvenimo malonumais, ypatybė ir todėl, pradėjęs lošti be jokio malonumo, vėliau dėl kortų atsisakydavau daugybės tikrų malonumų ir tuščiai pražudžiau trisdešimt geriausių savo gyvenimo metų. Vienu metu buvau toks paikas, kad išmokau keiktis, šitaip norėdamas papildyti tą šaunų vaidmenį, kurį norėjau vaidinti; tiesa, greitai atsisveikinau su šia beprotybe, supratęs, kad bet koks burnojimas ydingas ir nepadorus. Taigi, susiviliojęs mada ir aklai atsiduodamas tariamiems malonumams, aš netekdavau tikrųjų; mano turtas sumažėjo, sveikata sušlubavo – štai kaip, turiu prisipažinti, pelnytai buvau nubaustas už savo klaidas. Tegul tai, ką papasakojau, bus tau įspėjimas: mokėk pasirinkti malonumus pats ir niekam neleisk jų tau primesti. Klausykis savo prigimties, o ne mados: padėk ant vienos svarstyklių lėkštės pasitenkinimą, kurį tau teikia kokie nors malonumai, o ant kitos – padarinius, kurie neišvengiamai seks po malonumų, ir tada, pasitelkęs sveiką protą, pasirink, kas verčiau. 17

Jeigu galėčiau pradėti gyvenimą iš naujo, turėdamas dabartinę savo patirtį, tai pripildyčiau jį tikrų, o ne tariamų malonumų. Pasimėgaučiau maistu ir vynu, tačiau apsisaugočiau nuo kančių, kurias sukelia vieno ir kito perteklius. Būdamas dvidešimties metų aš netapčiau susilaikymo ir blaivy bės skelbėju ir nepriekaištaudamas bei nepamokslaudamas leisčiau kitiems elgtis, kaip nori jie, tačiau tikrai nuspręsčiau nedaryti žalos savo gabumams ir negriauti savo sveikatos tam, kad įtikčiau žmonėms, kurie savęs netausoja. Aš loščiau kortomis dėl malonumo, o ne tam, kad tektų kankintis: kitaip sakant – loščiau iš mažų sumų mišrioje draugijoje, idant prasiblaškyčiau ir atiduočiau duoklę aukštuomenės įpročiui. Bet vengčiau lošti iš tokių sumų, kurios, jeigu laimėčiau, nesuteiktų man nieko gero, o jei praloščiau, verstų mane prisidaryti skolų, kurias sumokėjus tektų suvaržyti savo poreikius. O ką jau kalbėti apie tuos pykčius, kurie paprastai lydi kiekvieną stambų lošimą. Dalį savo laiko aš skaityčiau, o likusias valandas praleisčiau protingų ir išsilavinusių žmonių draugijoje, stengdamasis būti tarp pranašesnių už save. Dažnai lankyčiausi mišriose – vyrų ir moterų – aukštuomenės kompanijose. Nors tokios draugijos dažnai būna gana lengvabūdiškos, tačiau jos atgaivina ir atpalaiduoja protą, be to, naudingos tuo, kad, be jokios abejonės, šlifuoja ir švelnina manieras. Tokie būtų mano malonumai ir pramogos, jeigu galėčiau dar sykį nugyventi pastaruosius trisdešimt metų. Šie malonumai yra protingi ir, negana to, turiu tau pasakyti, kad tik jie dera aukštuomenės žmogui, nes visi kiti toli gražu nebūdingi tiems, kuriuos laikau aukštuomenės atstovais, o tik tiems, kurie patys save tokiais laiko. Nejaugi gerai draugijai būtų 18

malonu matyti tarp savęs mirtinai prisigėrusį žmogų arba tokį, kuris raunasi plaukus ir koneveikia Dievą, nes prasilošė kortomis ir negali susimokėti skolos? Arba galų gale pasileidėlį, kuris neteko pusės nosies ir pasidarė luošas dėl to, kad gėdingai ištvirkavo? Ne, tie, kurie taip elgiasi, o juo labiau tie, kurie tuo giriasi, neturi teisės priskirti savęs aukštuomenei, o jeigu tokie kartais ten ir įsileidžiami, tai visada labai nenoromis. Tikras aukštuomenės žmogus ir tikrais gyvenimo malonumais mokantis džiaugtis žmogus laikosi padorumo ir bent jau neperima svetimų ydų ir nesigėri jomis. O jeigu, nelaimė, turi kokių ydų, tai patenkina jas laikydamasis atsargumo ir slapta. Nepaminėjau proto malonumų (kurie labai svarūs ir pastovūs), nes jų neįprasta laikyti malonumais; manoma, kad žodis „malonumas“ susijęs tik su jausmų sritimi. Mėgautis dorybėmis, labdarybe ir žiniomis – tai tikras ir ilgalaikis malonumas, ir aš tikiuosi, jog tu gerai ir ilgam jį pažinsi. Sudie.