MIN VISION: STEFAN INGVES

En ödmjuk styrman för svensk ekonomi

Han är en av Sveriges mäktigaste personer som verkar i det tysta. Riksbankschef Stefan Ingves har styrt svensk ekonomi under 15 år, genom högkonjuktur och lågkonjuktur, finanskris och coronakris. Men han har inga problem att koppla bort jobbet hemma, sover gott och tränar regelbundet. Och såklart är lånen på hans radhus i Upplands Väsby sedan länge avbetalade.

text VICTOR JOHANSSON foto KAJSA GÖRANSSON

År 2006 tillträdde Stefan Ingves och med ett mandat som nu förlängts till 2023 blir han den riksbankschef som suttit längst i svensk historia.

Den svenska bostadsmarknaden är bekymmersam enligt Stefan Ingves, där vi fått alldeles för höga hushållsskulder.

STEFAN INGVES

ÅLDER: 68 år. FÖDD: Åbo, Finland. BOR: Upplands Väsby. FAMILJ: Fru, tre barn, två barnbarn. AKTUELL: Chef för Sveriges riksbank. Högsommar, Riksbanken. Stefan Ingves har tagit av sig kavajen och slagit sig ner mitt i tjänsterummet. Blicken är fäst på en osynlig punkt: han funderar över sin egen klassresa, från den finska landsbygden till det internationella bankväsendets högsta topp. – Man får ta vara på de tillfällen som bjuds, säger han. Sedan måste man orka rulla mot repen eftersom man får bra mycket stryk på vägen. Man kan aldrig veta hur ett liv blir, ibland blir det bra och ibland blir det mindre bra. Men man får inte ge sig och man får försöka så gott man kan.

Det är en inställning som gjort Stefan Ingves till en av världens främsta riksbankschefer. De senaste 15 åren har han styrt svensk ekonomi genom lågkonjunktur och högkonjunktur, finanskris och coronakris. År 2021 utsåg brittiska The Banker honom till årets centralbankschef i Europa – en utmärkelse som inte tycks få fäste på hans person. – Jag sitter inte och mekar med e-kronan själv på nätterna, säger han. Det är inte jag som person utan Riksbanken som organisation som har fått priset. Vi har haft som ambition att tillhöra de bättre centralbankerna så detta är naturligtvis roligt, och ett erkännande att vi lyckats.

Stefan Ingves har ett turbulent år bakom sig. Covid-19 slog inte bara mot folkhälsan utan mot hela den globala ekonomin. När det gäller ekonomin tillhör Sverige länderna som klarat sig bäst i Europa. – Vi har påverkats kraftigt av corona, men inte lika mycket som andra länder. Nu är svensk ekonomi på väg in i ett läge där den är ungefär som den var innan corona. Det är väldigt positivt.

RIKSBANKSHUSET, BRUNKEBERGSTORG. En svart granitbyggnad bakom polerade ståldörrar. Väl inne – förbi en säkerhetskontroll, beväpnade vakter och två dörrslussar – sitter Stefan Ingves och resonerar över den svenska bostadsmarknaden. – Den har varit ett bekymmer i decennier och det har lett till att hushållen har större skulder än någonsin, säger han. Innan 1990-talet hade vi hög statsskuld och låg hushållsskuld. Nu har vi ägnat 25 år till att vända det och i stället fått låg statsskuld och hög hushållsskuld. Det bästa vore att ha något lite mittemellan.

Hur ser du på ränteläget framöver?

– Räntorna har fallit globalt de senaste 30 åren och har nu legat kring noll ett bra tag. Det är inte sannolikt att räntorna fortsätter nedåt, någon gång kommer de stiga och när det nu inträffar slår det rakt in i plånboken på en stor del av Sveriges befolkning. Nära 70 procent har lånat med rörlig ränta och det behöver vi ha i åtanke.

Stefan Ingves kontor ser ut som man väntat sig: enkelt furumöblemang, kassaskåp med kodlås. Över skrivbordet en svensk sedel stor som en tivolivinst. Härifrån har han lett svensk ekonomi i en värld av förändring. Debatt har följt nästan varje penningpolitiskt beslut. – Det är som om du spelar fotboll och ska lägga en straff, det är alltid personer som har åsikter i efterhand om hur du borde slagit bollen. I detta jobbet följer det med ämbetet att ta beslut även om

Allt handlar om lagarbete menar Stefan Ingves ”Jag sitter inte och mekar med e-kronan själv på nätterna.”

»Det är som om du ska lägga en straff i fotboll – det är alltid personer som har åsikter i efterhand om hur du borde slagit bollen.«

STEFAN INGVES OM …

… de kulturella skillnaderna i att vara uppväxt i finlandssvenska Österbotten:

”Om man mot förmodan har något att säga så ska det vara kort och koncist. Så jag har fått lära mig att bluddra på lite mer.”

… den svenska bostadsmarknaden:

”Vi har trögheter på bostadsmarknaden som gynnar dem som redan bor, men som gör det svårare för dem som är unga eller för dem som behöver flytta. Det är ingen brist på land i Sverige, men ändå tar det lång tid att planera och bygga nytt. Vi saknar en flexibilitet i systemet. Då är enda sättet att låna mer och det kommer med välkända risker.”

… hur Sverige klarat coronakrisen:

” Vi har påverkats kraftigt av corona, men inte lika mycket som andra länder. Södra Europa har större turistsektor och vi säljer mera grejer och högvärdetjänster. Det har vi haft nytta av under pandemin.”

Stefan Ingves ser positivt på framtiden: svensk ekonomi är på väg in i ett läge där den är ungefär som den var innan coronan.

»Mitt mål har varit att bli skuldfri, man kan gå ut genom dörren om man måste och det vet man aldrig om man måste.«

Jo, han kan koppla av med träning, men hellre ensam i skogen än att ”skutta omkring till musik tillsammans med andra”.

»Det är det vi gör på banken efter klockan tre, skriver på sedlarna … jag skojar!«

du inte vet utfallet. Ska du lägga en straff så ska du lägga en straff, klarar du inte av det ska du nog inte spela fotboll.

Sover du alltid gott när det stormar?

– En del i krishanteringen består i att äta och sova. Gör man inte det så orkar man inte. Är det riktigt bekymmersamt måste jag orka mer och längre än alla andra. Försök jobba en vecka utan att äta och sova så märker du att det inte funkar.

Stefan Ingves växte upp i finlandssvenska Österbotten. Hans pappa var bankman och hans farfar startade en andelsbank. Efter att ha studerat vid Handelshögskolan i Stockholm blev han bankdirektör för Handelsbanken och senare chef vid finansdepartementet. – När jag blev chef för Bankstödsnämnden 1993 sade min far: ”I vår släkt tar vi inte av oss mössan och bugar för överheten.” Det är ett råd som har funkat. Det finns alltid någon som vill köra över dig eller tvåla till dig, som anser sig vara bättre eller förmer, då behöver man inte låta sig påverkas av det.

Det är en arbetsstolthet sprungen ur det finska bondesamhälle. – Kusttrakten i Österbotten har haft självägande bönder i 1 000 år. Den delen av världen ligger så pass avsides att de aldrig haft några livegna bönder, inte några storgods heller. Så bönderna pulade på med sitt och hade sin egen frihet.

SOM CHEF FÖR Bankstödsnämnden hjälpte Stefan Ingves Sverige genom den värsta lågkonjunkturen sedan 1930-talet. De följande tio åren skickade Internationella valutafonden honom till länder som Indonesien, Brasilien och Argentina för att rädda kollapsade statsfinanser. År 2006 tillträdde han som chef för Riksbanken. Med ett mandat som nu förlängts till 2023 blir han riksbankschefen som suttit längst i svensk historia. Hur varvar han ner från jobbet? – För mig är det mindfulness att träna. Om man tar i tillräckligt mycket kan man inte tänka på något annat. Jag gillar att cykla och är mer skapt för att mala ensam i skogen än att skutta omkring till musik tillsammans med andra. Förra sommaren lyckades jag trampa ihop 400 mil.

Vad säger folk när de möter riksbankchefen?

– Jag mötte en kille som sade ”Hej Joakim”, det tog ett tag innan jag fattade att han menade ”Joakim von Anka”, haha.

Utöver träningen har musiken blivit ett sätt att koppla av. – Jag gillar country och är präglad av att jag gick på high school i USA under 1970-talet. Sedan var det mycket svensk dansmusik när jag växte upp i Finland. Det är bra musik att städa till. Men om jag är på gymmet blir det Bruce Springsteens Born in the USA, den har en helt perfekt takt att träna till.

Stefan Ingves lever med svensk-amerikanska hustrun Deborah Ingves i ett radhusområde i Upplands Väsby. Huset köptes på 1980-talet för 450 000 kronor och är sedan länge betalt. – Mitt mål har varit att bli skuldfri och betala av lånen på huset. Då är man inte beroende, man är sin egen. Man kan gå ut genom dörren om man måste och det vet man aldrig om man måste.

Avslutningsvis: Hur är det att se sitt eget namn på alla sedlar?

– Underligt. Det är det vi gör på banken efter klockan tre, skriver på sedlarna. Jag skojar! Men det är märkligt eftersom jag aldrig föreställt mig att det skulle kunna bli så. Jag kunde inte i min vildaste fantasi tro att jag skulle bli chef över något annat än mig själv. •